L. m. DE LA CAUSE PREMIÈRE

quiéter des conséquences pratiques, sans autre préoccupation que de conserver intacte la majesté de la Cause Première. Je propose de rechercher la doctrine de saint Thomas sur ces grandes questions, non pas en recueillant des textes favorables à tel ou tel système, mais en tâchant de pénétrer le fond même de sa pensée. A cet égard, je ne ferai que résumer l'enseig-nement que j'ai reçu dans la Compag-nie de Jésus, sous un professeur (1) qui m'a appris à admirer saint Thomas et à le lire, sans avoir recours aux commentateurs pointilleux.

Que personne ne se scandalise de voir traiter par la philosophie des questions aussi théologiques que celles de la Grâce et de la Prédestination. Sans doute, la Foi nous fournit les dogmes ; mais la raison les range dans un ordre logique et met en évidence les liens qui les unissent. C'est là ce que s'est proposé saint Thomas et ce qu'il a réalisé dans son immortel chef-d'œuvre. On peut en juger, précisément dans les questions qui nous occupent, parle parallélisjiie établi entre la grâce surnaturelle et la motion divine d'ordre naturel. Les

(1) Le R.P. Baudier^ actuellement, professeur de Théologie Dogmatique à l'Institut Catholique de Paris.

points de départ sont différents ; saint Thomas a soin de l'affir.ner. Tandis que l'opération de Dieu dans la nature est comme exigée par l'essence des choses, l'opération de la grâce est gratuite et intrinsèquement surnaturelle, comme la fin vers laquelle elle pousse. Mais, cette différence une fois nettement enseignée, saint Thomas procède par les mêmes voies logiques et métaphysiques, soit qu'il expose la nécessité et le rôle delà grâce, soit qu'il explique l'opération divine dans les actions des créatures. Toujours il invoque les relations entre la Cause Première et les causes secondes, et par conséquent, c'est dans la métaphysique de la Cause Première que nous devons aller chercher la théorie de la Grâce et de la Prédestination.

Pour procéder avec ordre dans ce vaste sujet j'étudierai :

1° L'influence de Dieu sur les causes secondes en général;

2" L'influence de Dieu sur la volonté humaine en particulier :

Ces deux premières questions se rapportent à la métaphysique de la Cause Première ;

3° Le rôle de Dieu et le rôle de l'homme dans l'œuvre méritoire ;

4" Enfin la Prédestination ;