ACCUSÉ DE HAUTE TRAHISON

Le 17 novembre i6o3.

Après que la commission d'o/er et terminer et l'acte d'accusation eurent été lus , on demanda à sir Walter Raleigh s'il avait quelques jurés a récuser 3 Raleigh répondit : Ils sont tous chrétiens et honnêtes gejis , je n'en récuse aucun ; puis Heale, sergent ès-lois du roi , prit la parole en ces termes : Vous venez d'entendre les sanglantes tentatives de Raleigh pour assassiner le roi et sa royale famille , et mettre en sa place un Arabella Stuart. Les faits sur lesquels est fondé l'acte d'accusation sont ceux-ci 5 d'abord , que Raleigh se réunit avec Cobham le 9 du mois de juin, et eut une conférence relatiye a une invasion , une révolte et une insurrection dans le but de déposer le roi et de tuer ses enfans , innocentes créatures qui ne l'offensèrent jamais. Voila le projet de verser du sang et d'établir un nouveau roi. En notre roi

PROCÈS DE WALTER RALEIGH. Gi

consistent noire Lonheur et le véritable usage de l'évangile , chose que nous désirons tous voir s'affermir après-la mort de la reine. Il fallait de l'argent pour accomplir ce dessein ; car l'argent est le nerf de la guerre. Comment en trouver ? Le comte d'Aremberg devait faire donner par Philippe, roi d'Espagne, cinq ou six cent mille ecus, et de cette somme Raleigh devait en toucher huit mille. Il faut en outre avoir des amis. Cobham devait se rendre près d'Albert^ archiduc d'Autriche, duquel le comte d'Aremberg était l'ambassadeur en Angleterre à cette époque. Que devait-on faire ensuite ? Il devait persuader au duc de soutenir les prétentions d'Arabella 5 de là Cobham devait aller auprès du roi d'Espagne pour lui persuader également d'appuyer ses prétentions. Depuis la conquête jamais on ne vit pareille trahison ; mais qui en fut l'inventeur ? Ce fut Raleigh : ce fut lui qui conseilla à Cobham d'employer son frère Brook pour déterminer I,ady Arabella , et de lui écrire trois différentes lettres , ainsi qu'il a été expliqué dans l'acte d'accusation. Tout ceci se passait le 9 juin. Trois jours après Brook lui fut présenté; après cela Cobham dit à Brook: Les choses n'iront jamais bien en Angleterre jusqu'à ce que le roi et ses louveteaux soient étranglés; puis Raleigh donna à Cobham un livre écrit dans de séditieuses intentions contre la légitimité du roi. Il paraît que Cobham prenait Raleigh soit pour un dieu, soit pour une idole. Cobham travaillait a établir un nouveau roi ou un gouverneur : fasse le ciel que je ne sois jamais témoin d'un si funeste changement ! Quant à Lady Arabella , sur mon honneur , elle n'a pas plus de droit a la couronne que je n'en ai moi-même ; et , si j'en ai quelqu'un, j'y renonce sincèrement devant Dieu. Cobham, qui a été élevé en Angleterre, n'a aucune expérience des affaires du dehors^ mais Raleigh est un homme d'un esprit élevé, un loiiitaire: maintenant toutes ces choses sont-elles le produit

d'un cerveau malade? Je laisse le soin de vous le diie a quelqu'un qui s'en acquittera mieux que moi.

Alors le sergent ès-lois s'assit , et sir Edmond Coke , le procureur-général, prenant la parole, s'exprima en ces termes:

Je dois , milords, avant d'arriver au fond de la cause , vous soumettre une réflexion que la prudence me suggère. Comme nous serons obligés de parler souvent de personnes d'un rang élevé et même des plus grands monarques, nous ne pourrons que répéter ce que d'autres ont déjà dit, c'est-à-dire, les aveux des accusés eux-mêmes. Nous qui sommes les interprètes de la loi , nous ne devons nous exprimer qu'avec révérence sur les rois et les potentats; en outre, nous avons l'intention de ne condamner qui que ce soit que sur des preuves certaines. Un crime a été commis , crime au premier chef, crime horrible; pour vous le prouver , je diviserai moa dicours en trois points, imitation^ soutien et défense.

L'imitation du mal excède toujours les exemples passés ; dans le bien, au contraire^ l'imitation demeure toujours inférieure au bien que Ton veut égaler; le mal ne peut se soutenir que par le mal. Oui , il se multiplierait a tel point qu'il entraînerait tout dans la confusion; le mal s'appuie toujours sur la fausseté et d'obscures pratiques ; et, parce que toutes ces choses concourent dans une trahison, je vais lâcher de vous faire comprendre le crime principal , comme déjà vous avez compris l'accessoire.

Latrahison accessoire consistait en ceci : d'abord que les lords Grey, Brook, Markham et autres avaient l'inlenlion de sur-, prendre pendant la nuit la cour-du roi , ce qui était exciter une rébellion au cœur du royaume, oui, dans le cœur du cœur, dans la cour même : ils avaient l'intention de se saisir de lui^ c'est-a-dire, de leur souverain , et de le soumettre a leur pouvoir, se proposant d'enfoncer les portes avec des mousquets et