VEUVE DE PIERRE BOUCHER, PORTEUR D^EAU

M ONSIEUÏt,

Vous voyez a vos pieds un jeune homme que le roi vous envoyé pour consommer l'ouvrage de sa juste clémeiïce, pal* reatérinement des lettres de rémission qu'il lui a accordées* Pilleron croyait n'avoir a obtenir de votre ministère que la pleine confirmation de Tordre équitable qui Tabsout ; mais on le force d'implorer encore votre justice contre une demande en dommages et intérêts Cette demande semblerait annoncer que c'est a lui que la veuve Boucber doit <'emander compte du sang de son mari. S'il est triste pour lui que cet obstacle ait retardé le moment de sa liberté, il y trouve du moins l'occasion précieuse et chère à un cœur innocent^ de rendre dans cette audience sa justification plus publique.

BARREAU FRAIS^ÇAÎS.

FAIT

Le jeune Pilleron est petit-fils d'un sieur Pilleron, marchand de vin en gros à Paris, qui était très-connu par l'étendue de son commerce et par l'état de sa fortune. Jean-Baptiste Pilleron , père de celui que je défends , ne soutint pas le même négoce avec autant de bonheur que son pèi e. Des pertes considérables l'ayant absolument ruiné, il prit le parti d'aller chercher dans d'autres pays une vie plus heureuse j mais avant que de faire voile pour le Cap, il laissa son fils, âgé alors de cinq ans^ au collège de la Flèche. Comme les jésuites ne reçurent aucune nouvelle du père ( et en effet , monsieur , personne n'en a encore reçu depuis son départ , c'est-à-dire , depuis douze ans), ils se lassèrent au bout de trois années, d'un enfant dont on ne pa3^ait point la pension ; ils le renvoyèrent à Paris a sa famille, qui acquitta tout ce qu'on leur devait , et qui prit soin de son éducation. Il se trouve aujourd'hui sous la tutèle d'un oncle maternel , aux bontés duquel il doit tout; car il n'a pour tout patrimoine qu'une rente de quatre cents livres provenant de la succession de ses aïeux maternels, et qui ne s'est ouverte qu'en 1758. Voila exactement le tableau de sa fortune, sans qu'il puisse espérer mieux pour l'aveuir, puisque ses père et mère lui ont laissé plus de dettes que de bien.

Vers le commencement de l'année 1-754, son oncle le mit dans une pension au faubourg Saint-Antoine : il en sortit en 1 756 , pour entrer au collège de Montaigu. Jamais ses maîtres, soit dans sa pension , soit dans le collège, n'ont eu a se plaindre de lui, ni du côté des inclinations , ni du côté du travail. Les nuages que l'on a essayé de répandre depuis quelque temps sur son compte , n'ont pris leur source que dans le fatal événement dont je vais actuellement, monsieur , vous rendre compte d'après les pièces du procès.

LOYSEAU DE MàULEON. 55

Le premier aaût 1759 était un jour de congé. Le sieur Gerninin, principal de Montaigu, refusa au jeune Pillerou la permission d'ailer voir son tuteur. Pilleron eut tort de ne pas respecter la défense de son principal ; mais du moins eutil soin de rentrer un des premiers au collège.

Le lendemain à huit heures du matin, le principal, sans égard pour la légèreté de la faute et pour l'âge du sieur Pilleron, qui avait 17 ans, voulut lui faire subir le châtiment qu'il n'est d'usage d'employer qu'avec les enfans. Pilleron eut beau s'humilier, demander pardon , représenter son âge, prolueltrepour l'avenir la soumission la plus exacte, le principal fui inllexible et fit monter le correcteur.

Pilleron déclara qu'il ne subirait point cette punition. Le portier qui est le correcteur, voulut le saisir j il le repoussa avec force.

Le principal, irrité de cette résistance, dorma ordre au portier d'aller chercher àQi\^ forts pour lui prêter secours, et il garda dans sa chambre Pilleron, qui, effrayé de l'ordre extraordinaire que le principal venait de donner, lui demanda de sortir du collège.

Sa demande fut aussi inutile que l'avaient été ses excuses; Le principal n'écoutait plus que sa colère. Peu après le portier rentra suivi d'un porteur d'eau nommé Boucher. Le principal avait demandé deux hommes ; mais Boucher lui garantit qu'il en viendrait à bout lui seul. Pilleron désespérant d'échapper aux mains d'un pareil adversaire, essaya de l'arrêter en lui présentant de loin son couteau, et en le menaçant de se défendre s'il approchait. Lé principal fit prendre à Boucher une pêle a feu pour désarmer Pilleron. Boucher leva la pêle à feu sur la têîe de ce jeune homme ; celui-ci , pour parer Le co; p, hausse les brasj Boucher aussitôt le saisit au corps, le renverse sur un .siège voisin , et tombe en môme temps sur lut. L'écolier se roidit dans sa chute p.ir un mouvement naturel.

Le propre poîds de l'agresseur lui fit entrer dans Pestomacle fer que tenait Técolier. Comme ils s'agitaient l'un sur l'autre, Boucher fut percé en trois endroits, et ses Liessures furent tellement l'unique effet de leur agitalion réciproque, que le principal, si attentif à cette scène, ne sut si le sang qu'il vit couler venait du povte-faix ou de Pilleron qui pouvait s'être blessé lui-même. Boucher ne sentit qu'a sa faiblesse qu'il avait été frappé. Il fut transporté a l'Hôtel- Dieu , oii il mourut trois heures après.

Troublé de ce tragique événement, Pilleron erra pendant trois jours sans dessein et hors de lui-même. Il finit par s'enrôler pour le service de la compagnie des Indes , et se rendit au port de Loiieiit pour s'embarquer.

Cependant sa famille instruite de ce malheur sollicitait sa grâce; elle ;'nbtini sans peine sur ce fidèle exposé des faits ; et ces lettres de rémission vous sont adressées, monsieur, par sa majesté, pour procéder à leur entérinement.

La veuve Boucher a présenté le septembre dernier sa requête contenant une demande en dommages et intérêts, qu'elle a dirigée solidairement contre le principal de Montaigu, et contre le jeune Pilleron que je défends. C'est sur cette demande que vous avez, monsieur, à prononcer.

IMOYEJNS.

Je soutiens que , s'il est dû a la veuve Boucher des dommages et intérêts, c'est le sieur Germain seul qui doit les supporter, parce que c'est a lui seul que cette veuve doit imputer la mort de son mnri.

En effet, soit que l'on envisage les circonstances qui ont précédé l'action dont il s'agit , soit que l'on envisage les circonstances qui l'ont accompagnée, le sieur Germain est seul coupable sous l'une et l'autre époque. Tel est le partage de ma défense.