L'ENFANT
— Chante-moi la série du nombre trois, etc.
LE DRUIDE
— Il y a trois parties dans le monde : trois commencements et trois fins, pour l'homme et pour le chêne aussi.
Trois royaumes de Merzin (Merlin); fruits d'or, fleurs brillantes, petits enfants qui rient.
Deux bœufs attelés à une coque, etc.
La Nécessité unique, etc.
Tout beau, etc. Que te chanterai-je?
l'enfant.
—Chante-moi la série du nombre quatre, etc.
LE DRUIDE
Il y a quatre pierres à aiguiser : pierres à aiguiser de Merlin, qui aiguisent les épées rapides.
Il y a trois parties dans le monde, etc. Deux bœufs, etc.
La Nécessité unique, etc.
Tout beau... Que te chanlerai-je?
l'enfant.
— Chante-moi la série du nombre cinq, etc.
LE DRUIDE
Il y a cinq zones autour de la terre: cinq âges dans la durée du temps ; un dolmen 1 sur notre sœur. Il y a cinq pierres à aiguiser, etc.
« Ces cellules druidiques sont généralement formées de cinq pierres.
Tri rann cr bed, etc.
Daou ejenn, etc.
Heb rann ar Red, etc,
Daik, mab gwenn Drouiz, ore; etc.
AR BUGEL.
— Kan d'in euz a c'houec h rann , etc.
ANN DROUIZ.
— C'houcc'h mabik great e koar, Poellet gand galloiid loar ;
Ma n'ouzez-te, me oar. \
C'houec h lonzaouen er berik ;
Meska'r goter ra r c'horrik ;
Enn he c'henou he vezik.
Pemp gouriz ann douar ; etc.
Pevar inean higolin, etc.
Tri rann er bed, etc.
Dâou ejenn, etc*
Ileb rann ar Red, etc.
Daik, mab gwenn Drouiz, ore ; etc .
AR BUf.ET..
— Kan d'in euz a zeiz rann, etc.
ann DP.onz.
— Seiz hcol ha seiz loar, Seiz planeden gand ar iar, Seiz elfen gand bleud ann car.
C houee'h màblk gréât e koar, fetc.
Pemp gouriz ànn dôiiaf , etc. Pevar mean bigolin, etc.
Trois parties dans le monde, ett.
Deux bœufs, clc.
La Nécessité unique, etc.
Tout beau... Que le chanteral-je?
— Chante-moi la série du nombre six, etc.
- LE D r.UI DE.
-Il y a six petits enfants de cire, vivifiés par l'énergie de la lune ; si tu ne sais pas, moi je sais.
Il y a six plantes médicinales dans le petit chaudron ; le pelit nain mêle le breuvage, le petit doigt dans la bouche.
Cinq zones terrestres, etc.
Quatre pierres à aiguiser, etc.
Trois parties dans le monde, etc.
Deux bœufs, etc.
La Nécessité unique, clc.
Tout beau. . . Que te chanterai-je?
Chante-moi la série du nombre sept, etc.
LE DRUIDE
Il y a sept soleils et sept lunes, sept planètes avec la poule l. Sept éléments avec la farine de l'air (les atomes).
Six petits enfants de cire, etc.
Cinq zones terrestres, etc.
Quatre pierres à aiguiser, etc.
* La Pléiade, composée de sept étoiles, dont on ne voii plus que six ; les Bretons l'appellent la poule et se* petits.
Tri rann er bed, etc.
Daou ejenn, etc.
Heb rann ar Red, etc.
Daik, mab gwenn Drôaiz, ore; etc.
AR BUGEL.
— Kata d'in euz a eiz rann, etc.
AKH DROUIZ 4
— Eiz avel o c'houibannat; Eiz tan gand tan ann tan-lad, E mie mae e menez kad.
Eiz onner wenu-kann-con,
O puri enn enez don ;
Eiz onner wenn d'ann ïtron.
Seiz Jieol ha seiz loar, etc.
C'houec h mabik great e koar, etc.
Pemp gouriz ann douar, etc.
Pevai mean bigolin, etc.
Tri rann er bed, etc.
Daou q'enn, etc.
Heb rann ar Red, etc.
Daik, mab gwenn Drouiz, ore ; etc.
AR BUGEL.
— Kan d'in euz a nao rann, etc.
ANN DROUIZ.
— ■ Nae dornik gwenn war dol leur, E kichen tour Lezarmeur; Ha nao mamm o keina meur.
E koroll, nao c'horrigan , Bleunvek ho bleo, gwisket gîoan, Kelc^i ar feunleun, d'al loar-gann.
Trois parties dans le monde, etc.
Deux bœufs, etc. . *
La Nécessité unique, etc.
Tout beau... Que te chanterai-je?
l'enfant.
— Chanie-moi la série du nombre huit, etc.
LE DRUIDE
— Il y a huit vents qui soufflent ; huit feux avec le feu du père, allumés au mois de mai sur la montagne de la guerre.
Huit génisses de la blancheur éclatante de l'écume des mers, paissaut l'herbe de l'île profonde; huit géuisses blanches à la Dame.
Sept soleils et sept lunes, etc.
Six petits enfants de cire, etc.
Cinq zones terrestres, etc.
Quatre pierres à aiguiser, etc.
Trois parties dans le monde, etc.
Deux bœufs, etc. *
La Nécessité unique, etc.
Tout beau .. Que te chanterai-je?
l'enfant.
— Chante-moi la série du nombre neuf.
LE DRUIDE
— Il y a neuf petites mains blanches sur la table de l'aire, près de la tour de Lezarmeur, et neuf mères qui poussent de grands gémissements.
Il y a neuf korrigan qui dansent avec des fleurs dans les cheveux et des robes de laine blanche, autour de la fontaine, à la clarté de la pleine lune.
Gouiz hag he nao fore hell al!, E toullik dor ann houc'hzal, 0 soroc hal, o turc'hial.
0 turc'hial, o soroc'hal :
Tourc ht tourch ! tourc h! d'ar wezen aval !
Aiid houc'h koz ia d'ho tiorreal.
Eiz avel o c'houibannat, etc. Seiz heol ha sciz loar, etc.
C'Iiouech mabik great e koar, etc.
Pemp gouriz ann douar, etc* Pevar mean higolin, etc.
Tri rann er bed, etc.
Daou ejenn, etc.
lleb rann ar Red, etc.
. Daik, raab gwenn Drouiz ; ore ; etc.
AR BUGEL.
— Kan dïn euz a zek rann, etc.
AÎW DROUIZ.
— Dek lestr tud gin a welet O tonet deuz a Naoned :
♦ Goa! cTmi ; goal cTuii, tud Gwened !
Nao dornik gwenn wâf dol leur, etc.
Eiz avel o c'houibannat, etc.
Seiz heol ha sciz loar, etc.
Chouec'h mabik great e koar, etc.
Pemp gouriz ann douar, etc.
Pevar mean higolin, etc.
Tri rann er bed, etc.
Daou ejenri) etc.
Heb rann ar Red, etc.
Daik, mab gwenn Drouiz ; ore ; etc.
Il y a la laie et ses neuf marcassins, à la porte du château, leur bauge, grognant et faui&sani, fouissaut et grognant; petit î petit ! petit ! accourez au ppnimier ! le vieux sanglier va vous faire la leçon.
Il y a huit vents, elc.
Sept soleils et sept lunes, etc.
Six petits enfants de cire, etc.
Cinq zones terrestres, etc.
Quatre pierres à aiguiser, etc.,
Trois parties dans le monde, etc.
Deux bœufs, etc.
La Nécessité unique, elc.
Tout beau... Que te chanterai-jc?
l'enfant.
— Chaule-moi la série du nombre dix.
LE DRUIDE
— Dix vaisseaux ennemis ont été vus venant de Nantes : Malheur à vousl malheur à eux! horçimcs de Vanucsl
Neuf petites mains blanches, etc* Huit vents qui soufflent, etc.
Sept soleils et sept lunes, etc.
Six petils enfants de cire, etc.
Cinq zones terrestres, etc.
Quatre pierres à aiguiser, etc.
Trois parties dans le monde, etc.
Deux bœufs, etc.
La Nécessité unique, etc.
Tout beau... Que te chanterai-je?
AR BUGEL.
— Kan d'in euz unaek rann, etc.
A!W DR0UIZ
— Unnek belek houarneset, 0 tonct deuz a Wened, Gand ho c'hlezeier torret ;
Hag ho rochedou goadek ; Prenn-kolvez da vaz-loaek ; Deuz a dri c'hant ho unnek.
Dek lestr lud gin, etc.
Nao dornik gwenn, etc.
Eiz avel, etc.
Seiz heol, etc.
Chouec'h mabik greate koar, etc.
Pemp gouriz ann douar, etc.
Pevar mean higolin, etc.
Tri rann er bed, etc.
Daou ejcnn, etc.
Heb rann ar Red, etc.
Daik, mab gwenn Drouiz, ore ,
Daik, petra fel d'id-de
Petra ganinn-me d'id-de?
AR BUGEL.
— Kan d'in euz daouzek rann, Ken a oufenn breman.
A>*>' DKOl'lZ.
Daouzek miz, daouzeg arouez ; Ann divezan-andivez Saezer, hellink flimm he zaez.
Daouzeg arouez en emzraill.
Ar vue h gen, ar vuc h zu-baill, 0 tonet oc h koad-ispail ;
l'enfant.
— Chante-moi la série du nombre onze, etc.
LE DRUIDE
— Onze bélek armés, venant de Vannes, avec leurs épées brisées ;
Et leurs robes ensanglantées ; et des béquilles de coudrier ; de trois cents il ne reste qu'eux onze.
Dix vaisseaux ennemis, etc.
Neuf petites mains blanches, etc.
liuit vents, etc.
Sept soleils, etc.
Six petits enfants de cire, etc.
Cinq zones terrestres, etc.
Quatre pierres à aiguiser, etc.
Trois parties du monde, etc.
Deux bœufs, etc.
La Nécessite unique, etc. Tout beau, enfant blanc du Druide; réponds-moi, que me vcux-tu?Que te clianterai-je?
L'ENFAaNT.
— Cbante-moi la série du nombre douze, jusqu'à ce que je l'apprenne aujourd'hui.
LE DRUIDE
— Il y a douze mois et douze signes 1 ; l'avanHleriiier, le Sagittaire, décoche sa flèche armée d'un dard.
Les douze signes sont en guerre. La belle vache, la vache noire à l'étoile blanche au front, sort de la forêt des dépouilles ;
* Dans le zodiaque.
Flimm ar zaez cnn lie c'herc'hcn, Ile goad o redcg oc'hpenn ; 0 vlejal hi, ^onn he fcpn.
Korn o sou boud ; tan ha taran ; Glao hag avel, taran ha tan !
Traken mui-ken ; ira na raun !
Unnek belek houarneset, etc.
Dek lestr lud gin a welet, etc.
Nao dornik gwenn, etc.
Eiz avel, etc.
Seiz heol, etc.
(Thoiiec'h mabik great e koar, etc.
Pemp gouriz ann douar, etc.
Pevar mean higolin, etc.
Tri rann er bed, etc.
Daou ejenn, etc.
Heb rann, ar Red heb-ken
Ankou, tad ann anken,
Netra kent, netra ken.
Dans la poilrine le dard de la flèche ; Son sang coule ; elle beugle, lête levée :
La trombe sonne : feu et tonnerre; pluie et vent; tonnerre et feu ; rien ; plus rien ; rien, ni série !
Onze bclek armés, etc.
Dix vaisseaux ennemis, etc.
Neuf petites mains blanches, etc.
Huit vents, etc.
Sept soleils, etc.
Six petits enfants de cire, etc.
Cinq zones autour de la terre, etc.
Quatre pierres à aiguiser, etc.
Trois parties du monde, etc.
Deux bœufs, etc.
Point de série pour le nombre un; la Nécessité unique, le Trépas, père de la douleur ; rien avant, rien de plus.
NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS
Les Druides, on le sait, étaient les instituteurs de la jeunesse. Ils avaient, dit César, un nombre immense de disciples *; renseignement qu'ils leur donnaient était oral et non écrit. Us faisaient apprendre par cœur aux enfants une multitude de vers sur les dieux, l'immortalité de l'âme et son passage d'un corps à un autre après la mort; les astres et leurs révolutions; le monde, la terre et la mesure de l'un et de l'autre; enfin toutes les choses de la nature*. Leurs leçons étaient traditionnelles et sous forme de dialogue 9. Diogène Laerce complète le témoignage de César en disant qu'ils y employaient souvent l'énigme et la figure *. Il nous prouve en outre par une citation que leur ihythme privilégié était le tercet , ou strophe de trois vers monorimes. Le chant armoricain offre donc, quant au fond et quant à la forme, les caractères généraux des leçons druidiques; on y retrouve les principales données de l'enseignement païen sur la divinité, la métaphysique , la physique , la métempsycose , les systèmes terrestres et célestes; il présente la même méthode technique : le dialogue et le tercet; et les énigmes n'y manquent pas. Essayons de les deviner.
I. V Unité nécessaire et indivisible que le poète enseignant identifie avec la Mort 5, pourrait être la divinité dont César rend le nom celtique par celui de Dti, dieu des ombres cïiez les Romains. Les Gaulois, d'après les Druides, le regardaient comme le chef de leur race, et l'appelaient leur Père e. C'est peut-être aussi le Destin, le Fafum, dieu suprême de la plupart des peuples de l'antiquité.
IL Les deux bœufs sont probablement ceux de Hu-Gadarn, divinité des anciens Bretons. La mythologie celtique, en partie con-
1 Ad nos tiagnus adolesccntium mimeras disciplina? causa concurriL s Magnum nu mer uni versuuin... Mulia de sideribus et eorum molu, do m midi ac (errarum magnitudine, de rerum natura, etc. s Disputaht, et juventuii tradunt. (Cacsar, lib. VI.) * Proemia, p. 5, liv. C. sect. vi.j
s En breton, Ankou; en gallois, Angen; en cornouaillois insulaae, Ankovin, mourir et oublier.
6 Galti se omncs ab Diie paire prognatos prajdicant, idque ab Druidibus proditum dicunt. (Lib. VI.)
servée dans les poèmes des bardes gallois du cinquième siècle, nous apprend qu'ayant traîné hors des eaux du déluge, au moyen jâe fortes chaînes, un crocodile monstrueux qui avait été la cause de la submersion de l'univers, l'un mourut de fatigue, et l'autre du chagrin qu'il eut de la perte de son compagnon l. La coque 2 qu'ils tirent après eux avec tant d'efforts est sans doute celle du crocodile.
III. Les trois vies et les froi* morts de l'homme semblent rentrer dans les rroti sphères d'existence de la théologie druidique. « Je suis né trois fois, » dit le barde Taliesin 8.
Je ne sais si en prêtant la même destinée à l'homme et au chêne, le poète armoricain n'entendrait pas plutôt parler des Druides, dont cet arbre était le symbole, que de l'arbre lui-même Le témoignage de Taliesin viendrait encore à l'appui de cette opinion : « Chêne est mon nom, » dit-il 4.
Les trois royaumes de Merzin paraissent correspondre avec la troisième sphère mythologique des traditions galloises, celle de la béatitude. Il est remarquable en effet, d'une part, que ces traditions donnent le nom de tombeau de Merzin 5 au triple royaume de Loegrie (l'Angleterre), de Cambrie (le pays de Galles) et d'Alban (l'Ecosse), qui forment l'Ile de Bretagne; d'une aulre, que les Armoricains du sixième siècle faisaient de celle même lie le séjour des âmes bienheureuses 6.
Le Merzin, auquel sont soumis les trois royaumes célestes dont il est ici question, n'est, on le sent bien, ni le barde guerrier de ce nom, ni le devin qui nous occuperont plus tard :je serais porté à voir en lui le dieu que les Gaulois adoraient comme l'inventeur de tous les arts, comme le génie du trafic, et que César, trompé par une similitudede nom ' et d'attributs, identifie avec le Mercurîus romain.
IV. Les quatre merveilleuses pierres à aiguiser que le poêle ar-
i Myvyrian, Archaiology of Wales, t. III, p. 57 et 74.
s Kib% boite, coque, pot (Le Gonidec, Die/., p. 89); pluriel, kibouy kibiy cercles. En gallois, kib signifie vaisseau, coque, cosse d'un fruit, coquille. [V. Owen, Welsh dictionnanj.)
9MTeir gwes ïm ganet. (Myvyrian, Arch. of Wales, 1. 1, p. 76.)
* Derw... henou i'm. (/£., p. 50.)
s Ktaz Merzin. (/£., t. II, p. 2.)
« Procope, de Bello gothico, lib. IV, c. xx.
i Merzin (Mers-zen) signifie en effet un bomme de négoce, un mareband, en langue celtique, comme Mercnrius en latin.
moricain lui prête se réduisent à une seule dans les traditions galloises, qui les mettent au nombre des treize talismans dont Merzin fit présent aux Bretons. • Cette pierre, disent-elles, vint eri héritage a Tidno Tedgled, fils de Jud-Hael, chef armoricain. Il suffisait d'y passer légèrement les épées des braves pour qu'elles coupassent même l'acier; mais loin d'aiguiser celles des lâches, elle les réduisait immédiatement en poussière. Déplus, quiconque était blessé par là lame qu'elle avait aiguisée mourait aussitôt t. »
V. Les cinq zones de la terre étaient connues des Druides comme les trois parties du monde. Un poëme de taliesin ou plus ancien, qui présente plusieurs points curieux d'analogie avec le chant armoricain, offre la preuve de ce fait. « La terre, dit le barde, a cinq zones, et se divise en trois parties : la première est l'Asie; la seconde, l'Afrique ; la troisième, l'Europe l. »
Je n'ai pu trouver de quoi peut être le symbole cette sœur emprisonnée sous les cinq pierres du dolmen, feux qui font de l'archéologie une science ad libitum ne manqueront pas d'y voir, comme Davies, « la doctrine secrète des Druides enfer- « mée dans la cellule mystique avec le néophyte soumis aux divers « stages d'initiation. » Mais la critique sérieuse n'a pas à s'occuper de pareils quod libet.
VI. Les enfants de cire jouaient un grand rôle dans la sorcellerie du moyen ôge. Quiconque voulait faire tomber une autre personne en langueur, fabriquait une petite figure de cette espèce» et la donnait à une jeune fille qui la portail emmaillottée durant neuf mois dans son giron ; les neuf mois révolus, un prêtre baptisait l'enfant, à la clarté de la lune, dans l'eau courante d'un moulin ; on lui écrivait au front le nom de la personne qu'on voulait faire mourir, au dos le mot Bêlial; et le sortilège ne manquait jamais d'opérer. Il fut pratiqué par le comte d'Etampes, aidé d'un moine noir, contre le comte de Charolals, en 14633, et fait le sujet de plusieurs anciennes ballades bretonnes.
1 Jones, Bardic musœum, n° h1.
« Pemp gwregiz lerra...
Enn dri ez rannet :
Un eo 'r Azia
Dcu eo 'r Afrika
Tri eo Europa. (Myvyrian, Ârch. of Waïes, 1. 1, p. 28.) 3 Voyez, pour les détails, l'élégante et populaire Histoire des Dues de Bourgogne, par M. de Barantc, t. VIII, p. 46.
Sauf la cérémonie du baptêmë, remplacée, dans le chant breton, par l'action surnaturelle de la lune, je ne vois rien dans te maléfice, pas môme le nom de Bêlial, peu différent du celtique Bel, qui puisse l'empêcher de remonter aux Druides et d*êlre identique au sortilège dont notre chant réveille l'idée. Mais pourquoi six enfants de cire plutôt que tout autre nombre? Je n'en vols pas bien la raison.
Je vois mieux celle des Six plantes médicinales du bassin qu'un, nain a mission de mêler. Les plantes dont il est ici question jouaient un grand rôle dans la pharmacie des Druides et des anciens bardes ; mais les historiens latiris n'en comptent que cinq, savoir : le sélage, la jusquiame, le samolus, la verveine et le gui de chêne, tandis que les poèmes mythologiques des Bretons en nomment six, en joignant aux plantes désignées, la primevère et le trèfle, à l'exclusion du gui, qui servait sans doute a d'autres usages. Selon eux, c'étaient les ingrédients d^un bassin pareil à celui du chant armoricain ; comme lui, surveillé par un nain et contenant te breuvage du savoir universel. Trois gouttes du philtre magique ayant rejailli, disent les bardes, sur la main du nain, il porta naturellement le doigt a ses lèvres , et aussitôt tous les secrets de la science se dévoilèrent à ses yeux *. C'est pourquoi le nain dd poème armoricain a aussi le doigt dans la bouche.
VII. La division des éléments en sept, comme les planètes, les nuits et les jours, offre quelque chose de surprenant; c'était celle des anciens Bretons. Taliesin, Outre la terre, Peau, l'air et le feu, y comprend lés atonies, ainsi que notre poète, et y joint les bruines et lé vent *, sous-entendus par celui-ci.
VItt. Les huit feux rappellent les feux perpétuels qu'entretenaient les Druides dans certains temples de l'Ile de Bretagne, en l'honneur d'ûne déesse que le fcoly^hlstor de Solin, poussé par cette manie des anciens d'assimiler les divinités celtiques aux dieux des Grecs et des Romains, confond avec Minerve *. Mâis l'écrivain latin ne mentionne pas le hoirtbrë de ces feux. Merzln en nomme sept. * Il y a, dit-il, sept feux supérieurs, symbole de sept batailles
1 Myvyrian, Arch. of Wales, U I, p. 17 et 65.
2 Tan ha douar ha doiir bag aoucr, Ha nioul ha blodeu ,
Ha gwent. (Myvyrian, 1. 1, p. 25.) i s Soliri, cap. xxit.
sanglantes 1. » Cette montagne de la guerre, où sont allumés les feux dont parle le poète armoricain, ne parait pas sans rapport avec le témoignage du barde cambrien. Le huitième feu, le feu du père, le père-feu ou le feu principal (car on peut traduire son nom de toutes ces manières différentes), semble être le Bel fan, ou feu du dieu Bel, que les Celtes d'Irlande, selon M. Adolphe Pictet, allumaient sur les montagnes en l'honneur du soleil, au mois de mai, précisément à l'époque indiquée par le poète breton.
Un des plus anciens bardes gallois, Àvaon, fils de Taliesin, a composé une hymne pyrolatrique où il chante le char du soleil et ses blonds coursiers sous la figure du feu sacré :
« Il s'élance impétueusement, le feu aux flammes, au galop dévorant! Nous l'adorons plus que la terre ! Le feu ! le feu ! comme il monte d'un vol farouche ! comme il est au-dessus des chants du barde! comme il est supérieur à tous les autres éléments! Il est supérieur au Grand Etre lui-même. Dans les guerres, il n'est point lent!... Ici, dans ton sanctuaire vénéré, ta fureur est celle de la mer; tu t'élèves, les ombres s'enfuient! Aux équinoxes, aux solstices, aux quatre saisons de Tannée, je te chanterai, juge de feu, guerrier sublime, à la colère profonde * ! »
Les huit génisses blanches de la Dame, qui paissent l'herbe de l'Ile, peuvent ne pas être sans rapport avec les génisses, blanches aussi, consacrées à une déesse bretonne, adorée dans l'Ile de Mon à l'époque où vivait Tacite. Si l'épithète de don, profonde, qu'ajoute le poète armoricain à l'Ile dont il parle, était une altération du mot Afon, ce qui n'est pas impossible, 1 identité serait parfaite. Quoi qu'il en soit, EnezMon signifie « l'Ile de la génisse » dans le dialecte breton du pays de Galles s.
IX. L'antique tradition relative aux côtes d'Aber-Vrac'h , en Armorique, et mentionnée par un chroniqueur du quinzième siècle, ainsi que par d'autres écrivains bretons qui l'ont constatée \ me semble de nature à éclaircir le tercet des neuf petites mains blanches exposées sur la table de pierre, au pied de
i Seiz lan uc'hel lin
Seiz kad keverbin. (Myvyrian, ibii., p. 49.)
* Myvyrian, I. I, p. 44.
3 Mon is an epithet sometimes used for a heifcr. (Owen, Welsh dict^ t. Il, p. SSf . )
* Grégoine de Rostrenen, Die/., p. 560, et dom le Pelletier, DiV/., p. 474.
la tour de Lezarmeur et des neuf mères qui gémissent, c Cette tradition, dit Pierre le Baud, rapporte qu'on immolait jadis des enfants à une fausse divinité, sur uu autel d'Aber-Vrat'h dans un lieu appelé Porz Keinan, c'est-à-dire le port des Lamentations, à cause des gémissements que poussaient les mères des victimes. »
Les neuf Korrigan qui dansent à la clarté de la pleine lune autour de la fontaine, sont, à n'en pouvoir douter, les neuf Korrigan, ou vierges consacrées des Armoricains, que Pomponius Mêla dit prêtresses de Me de Sein Mais pourquoi dansent-elles à la clarté ou peut-être en l'honneur de la lune? Probablement la lune était leur divinité : Artbémidore, cité par Strabon, assure que dans une lie voisine de l'Armorique, on lui rendait un culte sous le nom de Koré ou ifort*. Il ne dit pas le nom de Me ; mais comme en plein dix-septième siècle « c'était une coutume reçue dans Me de Sein, de se mettre à genoux devant la nouvelle lune et de réciter en son honneur l'oraison dominicale 3, » il y a toute raison de penser qu'Arthémidore veut parler de Me en question. Au culte de la lune se rattachait peut-être celui des fontaines : ainsi s'expliquerait la ronde des Korrigan. Dans la même lie où l'on s'agenouillait devant la nouvelle lune, « on avait coutume de faire, le premier jour de l'an, un sacrifice aux fontaines, chacun offrant un morceau de pain couvert de beurre à celles de son village V »
J'arrive à la plus bizarre série du chant armoricain: la laie, ses marcassins et le vieux sanglier qui les instruit sous un pommier.
Le double symbole mythologique de cet arbre et de ces animaux remonte à une époque très reculée. Une médaille publiée par Mont faucon et qu'on croit avoir été frappée pour la famille patricienne bretonne de Marc'h-Gron Porc'hel , (Cheval-au-Grouin-ile- Sanglier,) qui; en se faisant romaine, latinisa son nom en Marcus Grunius Porcellus ; cette médaille représente un sanglier et une laie au pied de deux pommiers confondant leurs rameaux. S'il faut en croire l'historien ancien de la première église chrétienne
i V. l'Introduction de ce recueil.
* Strabon, lib. IY, p. 498.
s Vie de Michel le Nobletz, par le P. de Saint-André, p. 485.
* Ibidem, p. 486.
élevée dans l'Ile de Bretagne, la laie et les pommiers auraient été l'objet du culte des insulaires païens: «L'endroit, dit-il, où futbâtie l'église, s'appelait l'antique sanctuaire du pommier. Au milieu, s'élevait un de ces arbres, et dessous, une laie allaitait ses petits K *
Un autre agiographe du douzième siècle, parlant de la conversion des Bretons au christianisme, ajoute : a Un ange apparut en songe a l'apôtre du midi de Me de Bretagne, et lui tint ce langage : Partout où tu trouveras une laie couchée avec ses petits, lu bâtiras une église en l'honneur de la sainte Trinité *. »
peux poèmes mythologiques deMerzin compléteront ces témoignages. Le premier est intitulé • la Pommeraie; » le second a pour titre « les Marcassins. » Ces animaux figurent dans l'un et dans l'autre, et le barde les instruit, absolument de la même manière que le vieux sanglier instruit ceux du poème armoricain. L'épithète d'intelligents et d1 éclairés qu'il leur donne, le nom de sanglier et de poètes des sangliers, dont d'âutres bardes gallois du sixième et même du treizième siècle s'honorent, ne permettent pas de se méprendre sur le sens naturel de l'expression métaphorique employée par Mcrzin. C est évidemment à ses disciples bardiques qu'il s'adresse.
• Pommiers élevés su» la montagne, dit-il , dans une invocation aux arbres sous lesquels il instruit son élève; ô vous, dont j'aime à mesurer le tronc, la croissance et l'écorce ; vous le savez : j'ai porté le bouclier sur l'épaule et l'épée sur la cuisse; j'ai dormi mon sommeil dans la forêt de Kelidon M »
Puis s'adressant à son disciple, il ajoute: «Écoute-moi, chef petit marcassin, toi qui es doué d'intelligence, entends-tu les oiseaux? comme l'air de leurs chants est gai 5! »
Ailleurs, il l'instruit et, chose digne de remarque, chacunedes strophes de sa leçon commence par la formule doctorale qu'on vient d'entendre, de même que chacune des parties de la leçon de notre druide à son élève débute par les vers impératifs qu'ona lus
« Ecoute-moi, cher petit marcassin, dit-il, petit marcassin intelligent, ne va point fouir à l'aventure, au haut delà montagne; fouis plutôt dans les lieux solitaires, dans les bois fourrés d'alentour... » Sans insister davantage, je conclus que le symbole
i Guillplmus Malmcsbnricnsis, Antiquitates Ecclesiœ Glastonbury, Gale,p,295. î Liber Landavcnsis. Vit a Dubricily p. 293. 8 Myvyrian, I. I, p. 150.
* Ibid., \\ 153.
étrange du chant armoricain cache la même réalité humaine que celui des poèmes gallois, qu'il désigne les disciples des Druides.
(X-XI.) Avec les dix vaisseaux ennemis arrivant de Nantes à la capitale desJVénèles pour le malheur des habitant?, avec les onze bélek, débris de trois cents, qui reviennent de Vannes où ils ont été vaincus, comme l'atteste leur bâton de coudrier^ symbole celtique de la défaite l, nous quittons le domaine de la mythologie pour entrer dans celui de l'histoire. Mais d'abord, quelle est la signification du mot béleh ? S'il veut dire prêtre en général aujourd'hui, il avait au quatrième siècle une signification plus précise, celle de ministre du dieu Bel, adoré des Druides. C'est Ausonequi nous l'apprend. Il croit faire honneur à un professeur de rhétorique de Marseille en lui parlant ainsi : « O loi, qui, né à Bayeux, descends de la famille des Druides; tu tires ton origine sacrée du temple de Belen; à ce dieu devaient leur nom ceux qui étaient ses ministres, comme tes ancêtres *. » Ce fait admis, me serait-il permis de hasarder une hypothèse ? On sait que la flotte de César partit de la Loire 3 et peut-être de Nantes même, pour venir attaquer la capitale des Vénètes; on sait qu'il anéantit leur puissance maritime, qu'il vendit à l'encan tous ceux dont il put se rendre maître, et qu'il fit égorger leur sénat et leurs prêtres ; les dix vaisseaux ennemis mentionnés par le poêle armoricain ne représenteraient-ils pas la flotte romaine tout entière, et les onze béleh vaincus et fugitifs, les débris dispersés du collège druidique? César dit, à la vérité, que les Druides étalent étrangers à la guerre* et ceux-ci sont armés; mais il dit aussi qua la mort de l'archidruide, ils .mettaient souvent Pépée a la main pour disputer l'autorité suprême 4; à plus forte raison durent-ils prendre les armes pour défendre leur patrie en danger.
XU. Quoi qu'il en soit, il est curieux de voir le poète armoricain
1 Reddldit Alfred Machliern fil lus Cestia nioaachiam sancti Salvaloris (quaui injuste per vim tenebat), iu manu abbatis cum virga corilina ante Salomonem regem totias Britanniaï magnœque partis Galliarum. (Carlularium Rotonensej ad ann. 867; D. Morice, Preuves, 1. 1. p. 508. K. aussi sur le même symbole, Owen, Diciionn., 1. 1, p. 234.)
* Tu Bajocasis stirpe Druidaruni satus ; Beleni saeraium duels e teinplo genus
Et inde vobis nomina. (Àuson., Profess., k.) 3 Naves aedifleari in ûuminc Ligeri jubet. (Lib. VI.)
* De principatu armis conlendunt. fjbid.) 1
regarder la mort violente des prêtres du dieu Bel comme le présage de la révolution des douze signes du zodiaque et de la Gn du monde. Il est curieux de le voir donner pour signe avant-coureur de cet événement le meurtre de la vache sacrée des Bretons, de la vache noire à l'étoile blanche, ainsi que la désigne expressément, comme le poêle d'Àrmorique, un barde gallois du cinquième siècle; de la vache qu'il qualifie de < vigoureuse, de vigilante, « de bonne, de belle entre toutes les belles, et sans laquelle, t as ure-t-il, le monde périrait ». » Nous verrons plus tard un poêle chrétien du moyen âge, qui survécut au massacre, fait par le conquérant de son pays, des bardes gallois, ses confrères, peindre en traits prophétiques le soleil détourné de sa course et perdu dans les airs; les astres désertant leur orbe et tombant comme une conséquence de la chute des bardes, et nous l'entendrons s'écrier dans le délire du désespoir : • C'est la Gn du monde ! » Cette concordance de doctrine est frappante. Evidemment l'auteur du poème gallois, tout chrétien qu'il était, connaissait une parlle des secrets dont l'Armoricain fait un si pompeux étalage, et avait puisé le dernier au courant épuré de la tradition , comme notre païen les recueillit à la source même. Les bardes gallois du moyen âge, il ne faut pas l'oublier, étaient les descendants convertis des Druides, prêtres du dieu Bel; et les paysans de Gladmorgan, sans comprendre la portée du terme, donnent encore à ceux d'aujourd'hui le nom très-caractéristique d'initiés de la vallée de Belen *. Le barde armoricain le mérite donc encore plus.
Mais il est un fait qui donne à son œuvre une importance qu'on n'aperçoit pas d'abord; c'est qu'il en existe une contrepartie latine et chrétienne. On la chantait, il y a peu d'années, au séminaire de Quimper, comme autrefois l'hymne païenne dans les écoles druidiques; et j'en dois une copie à Pamilié studieuse de M. l'abbé J.-G. Henry. Ce fait prouve que les premiers apôtres des Bretons Grent aux monuments de la poésie païenne de ce peuple la même guerre habile et une guerre du même genre qu'aux monuments matériels de sa religion. On savait déjà que, dans tout ce qui n'était pas en opposition directe avec le dogme catholique , ils s'étaient plutôt efforcés de transformer
i Bed a vcï difez, dired. (Myvyrian, t. I, p. 75 ei 89 ) i Ed. Williams Poem., t. 11, p. 161.
que de détruire, ûdèlcs aux instructions d'un grand pape qui leur avait dit, en les envoyant aux Gentils : « Retrancher tout, à la fois, dans ces esprits incultes, est une entreprise impossible, car qui veut atteindre le faite doit s'élever par degrés et non par élans... Gardez-vous donc de détruire les temples ; détruisez seulement les idoles, et remplacez-les par des reliques 1 . »
Les missionnaires, loin de les détruire, transportèrent donc la forme, le rhylhme, la méthode élémentaire, toute l'enveloppe païenne du chant druidique dans la contre-partie chrétienne; renseignement seul fut changé par eux. L'apôtre emprunte au Druide son système pour le combattre. Si l'un tire de ses poèmes sacrés la doctrine qu'il inculque à ses disciples, au moyen des douze premiers nombres douze fois répétés; l'autre, adoptant-les mêmes chiffres, attache à chacun d'eux une vérité tirée de l'Ancien ou du Nouveau Testament appropriée au sujet, et que les jeunes néophytes retiendront aisément par l'effet des répétitions. Les douze points qu'il enseigne sont: qu'il y a un Dieu, deux Testaments, trois grands prophètes , quatre évangélistes, cinq livres de Moïse, six cruches aux noces de Cana (souvenir du premier miracle de Jésus-Christ), sept sacrements, huit béatitudes, neuf chœurs d'anges, dix commandements de Dieu, onze étoiles qui apparurent à Joseph ; enfin, douze apôtres.
Comme dans le breton, le disciple interroge le maître, qui, à chaque nombre nouveau, répète en sens inverse les nombres précédents, savoir : le deux et l'un après l'unité; le trois, le deux et l'unité après le trois; le quatre, le trois, le deux et l'unité après le quatre, et ainsi de suite jusqu'au bout, où il reprend les douze nombres, sans s'arrêter, toujours en sens inverse.
Voici, du reste, le texte latin :
— Die mihi quid unus ?
— Unus est Deus Qui regnat in cœlis.
— Die mihi quid duo ?
— Duo sunt testament! , Unus est Deus Qui regnat in cœlis. ,
1 Gregorii Opéra, Hb. XI, opîsi. 76; iboL, t il*. IX, rç>iM. Tf .
— Die mihi quid sunt très ?
— Tres'sunt patriarche ; Duo testamenta;
Unus est Deus Qui regnat in cmlis.
— Die mihi quid quatuor ?
— Quatuor cvangeîistic; Très sunt patriarchx, etc.
Unus est Dcus, etc.
— Die mihi quid quinque ?
— Quinque libri Moysis ; Quatuor evangelistaï, etc.
Unus est Dcus, etc.
— Die mihi quid sunt sex ?
— Sex sunt hvdrtie
Positcc ln Cana Galileœ.
Quinque libri Moysis, etc.
Unus est Deus, etc.
— Die mihi quid septem ?
— Septom sacranienta ; Sex hydriœ, etc.
Unus est Deus, etc.
— Die mihi quid octo ?
— Octo bcatitudines ; Septem sacramenta, etc.
Unus est Deus, otc*
— Die mihi quid novein ?
— Novcm angelorum ehori ; Octo bcatitudines, etc.
Unus est Dcus, etc.
— Die mihi quid deeem ?
— Decem mandata Dei ; NovTîm angelorum chori, etc.
Unus est Deus, etc.
— Die mihi quid undecim ?
— Undecim Stella A Josepho vis© ; Decem mandata Dei, etc.
Unus est Deus, etc.
— Die mihi quid duodecim ?
— Duodecim apostoli ;
Undecim Stella A Josepho visœ ; Decem mandata Dei , Novem angelorum chori,
Etc., etc., etc., Unus est Deus Qui régnât in cœtis.
Toujours la grande idée d'un Dieu unique, au début et h la fin de chacune des strophes de la pièce latine ; toujours la sombre croyance à une nécessité indivisible, à la mort, ramenée dans l'hymne bretonne, comme terme de toutes choses. Entre ces deux enseignements il y a l'immerisilé : le christianisme et le paganisme, la civilisation et la barbarie sont en présence. Le Druide expose ses doctrines, et l'apôtre les combat : la jeune génération qui les écoute appartiendra au vainqueur. La lutte ayant cessé au sixième siècle, et les Armoricains étant tous devenus chrétiens à la fin de cette époque, comme l'histoire nous l'atteste 1 , il s'ensuit que le monument qu'elle a laissé derrière elle remonte à une date plus ancienne. Au moins la leçon du Druide à son disciple a-t-elle été composée dans un temps où Tordre avait encore des. écoles ouvertes en Armorique, probablement du quatrième au cinquième siècle; car si, d'une part, Suétone et Pline nous assurent, de la manière la plus formelle, que Tibère extermina tous les Druides et magiciens de la Gaule, et que l'empereur Claude eut la gloire d'abolir complètement leurs mystères;
i Procope, Ap. Scriptores rerum Gallicar.^ t. Il, p. 31, Vita Melani, ad flncm, ▼I sapculi scripto. Rolland., t. I, n° 25, p. 4.
d'autre part, deux cents ans après, Ausone nous fait connaître le nom d'un prêtre de Bel en, d'une famille de Druides armoricains. A la vérité, Ausone semble faire une différence entre le ministre du culte bélénique et les Druides proprement dits. C'est précisément ce qui me porte à croire le chant de la Gn du quatrième siècle ou du commencement du cinquième. Toutes les doctrines qu'il contient n'étaieut pas celles des anciens Druides; on en chercherait vainement quelques-unes dans les témoignages antérieurs à la conquête romaine, tandis qu'elles se retrouvent, pour la plupart, dans les poèmes mythologiques des bardes païens gallois de l'époque ù laquelle j'ai lieu de le faire remonter.
PRÉDICTION DE GWENC'HLAN.
Comme nous l'avons dit dans l'introduction de ce recueil, il est, parmi les chants populaires de la Bretagne, une pièce qu'on intitule : ■ Prédiction de Gwenc'hlan, » et que Ton attribue au barde de ce nom. Nous avons cité lout ce que les sources écr.tes nous ont fourni d'indications au sujet du barde. Voyons maintenant celles que nous offre la tradition actuelle.
Gwenc'blan, disent les paysans bretons, fut longtemps poursuivi par un prince étranger qui en voulait à sa vie. Ce prince, s'étant rendu maître de sa personne, lui'fit crever les yeux, le jeta dans un cachot, où il le laissa mourir, et tomba lui-môme, peu de temps après, sur un champ de bataille, sous les coups des Bretons, victime de l'imprécation prophétique du poète.
Vraie ou fausse, cette tradition s'accorde à merveille avec le chant suivant, que Gwenc'hlan passe pour avoir composé dans su prison, quelques jours avant de mourir. Quoique ce chant appartienne au dialecte de Tréguier, je ne l'ai entendu qu'en Cornouaille ; il m'a été chanté, dans la paroisse de Melgven, par un mendiant appelé Guillou Ar Gall; cependant il est aussi connu dans le nord de la basse Bretagne, où M. J. de Penguern a recueilli plusieurs fragments poétiques attribués au même barde, et quelques-uns de ceux qu'on va lire.
It
DIOUGAN GWENC'HLAN.
( les Kerne. )
Pa guz ann heol, pa goenv ar mor, Me oar kana war dreuz ma dor.
Pa oann iaouank me a gatie ; Pa'z onn deut koz, me gan ivc.
Me gan enn noz, me gan enn de ; Ha keuziet onn koulskoude.
Mar 'd eo gan-in stouet ma bek, Mar 'm euz keun ne ket heb abek.
Evid aoun me n'am euz ket, Meuz ked aoun da vout lazet;
Evid aoun me n'am euz ket ; Amzer awalc'h ez onn-me bet.
Pa vinn ket klasket, vinn kavet ; Ha pa z onn klasket ne'z onn ket.
Na vern petra a c'hoarvezo :
Pez a zo dleet. a vezo.
Red eo d'ann holl mervel teir gwes, Kent evid arzao enn-divez.
Me wel ann hoc'h'tont doe'h ar c'hoad, Hag hen gwall-gamm, gwallet lie droad ;
PRÉDICTION DE GWENC'ULAN.
" ( Dialecte de Cornouaille. ) !.
Quand le soleil se couche, quand la mer s'enfle, je chante sur le seuil de ma porte.
Quand j'étais jeune, je chantais; devenu vieux, je chante encore.
Je chante la nuit, je chante le jour, et je suis chagrin pourtant.
Si j'ai la tête baissée, il je suis chagrin, ce n'est pas sans motif.
Ce n'est pas que j'aie peur ; je n'ai pas peur d'être tué ;
Ce n'est pas que j'aie peur ; assez longtemps j'ai vécu.
Quand on ne me cherchera pas, on me trouvera ; et quand on me cherche, on ne me trouve pas.
Peu importe ce qui arrivera : ce qui doit être sera.
II faut que tous meurent trois fois* avant de se reposer enfin.
Je vois le sanglier qui sort du bois ; il boite beaucoup ; il a le pied blessé,
He vek digor ha leun a c'hoad, Hag he reun louet gand ann oad ;
Hag he vorc'higou tro-war-dro, Gand ann naoun braz o sorc'ho.
Me wel ar morvarc'h enep tont, Ken a gren ann aot gand ar spont.
lien ken gwenn evel ann erc'h gann ; Eun he benn kerniou argant.
Ann dour dindan han o firvi, Gand ann tan daran euz he fri ;
Morgezeg enn dro d'han ker slank Hag ar geot war lez eur stank.
— Dalc'h mat 'ta ! dalc'h mat 'ta ! morvarc'h ; Darc'h gand he benn ; darc'h mat 'ta, darc'h !
Ken a risk er goad ann treid noaz !
Gwas-oc'h -was î darc'h 'ta ! gwas-oc'h -was !
Me wel ar goad evel eur waz !
Darc'h mat 'la ! darc'h ta ! gwas-oc'h -was!
Me wel ar goad hed penn he c'hlin !
Me wel ar goad evel eul linn î
Gwas-oc'h -wasl darc'h 'la, gwas-oc'h -was! Arzaoi a ri benn arc'hoaz.
Darc'h mat 'ta ! darc'h mat 'la morvac'h, Darc'h gand he benn, darc'h mat 'ta, darc'h 1 —
Pa oaun em bez ien, hunet dous, Kleviz ann er 'c'hervel, enn poux.
La gueule béante et pleine de sang, et le crin blanchi par l'âge;
Il est entouré de ses marcassins, qui grognent de faim.
Je vois le cheval de mer venir à sa rencontre, à faire trembler le rivage d'épouvante.
H est aussi blanc que la neige brillante ; il porte au front des cornes d'argent.
L'eau bouillonne sous lui, an feu du tonnerre de ses naseaux.
Des chevaux marins l'entourent, aussi pressés que l'herbe au bord d'un étang.
— Tiens bon ! tiens bon ! cheval de mer ; frappe-le à la lêle; frappe fort, frappe!
Les pieds nus glissent dans le sang ! Plus fort encore ! frappe donc î plus fort encore !
Je vois le sang comme un ruisseau! Frappe fort! frappe donc ! plus fort encore !
Je vois le sang lui monter au genou ! Je vois le sang comme une mare !
Plus fort encore ! frappe donc ! plus fort encore ! Tu te re» poseras demain.
Frappe fort! frappe fort, cheval de mer ! Frappe- lu 5 la tète! frappe fort ! frappe ! —
Comme j'étais doucement endormi dans ma froiilo tombe, ] entendis l'aigle appeler au milieu de la nuit.
Ile erigou hen a c'halve ;
Hag ann holl evned euz ann ne;
Hen lavare dre he c'hervel :
— Savet prim war ho tiou-askel î
Ne ket kik brein chas pc zenved, Kik krislen rcnkomp da gaouet ! —
— Morvran goz, leo; lavar dl-me :
Petra choari gen-oud aze?
— Tal ar penn-lu 1 c'hoari gan-in ; Ile zaoulagad ru a fel d'in ;
Ile zaoulagad a grapann net, Abek d'az re en deuz tennet
— Na te, louarn, lavar d'Unie Peira c'hoari gen-oud aze?
— He galon a c'hoari gan-i Oa ken diwir ha ma hani,
E deuz c'hoantaet da lazo, E deuz da lazet a bell zo.
— Na te lavar d'i-me, tousek, Petra rez aze 'koin he vek?
— Me a zo ama 'n em lakct, T'hortoz he eue da zonet.
Gan-i-me vo ira vinn er bed, Enn damant glan oe'h he dorfed
E kever ar Barz na joram ken Etre Roc'h-allaz ha Porz-gwenn.—
i P*?»m, brilannlcc caput (Girald. Cambrons, [ad ann» «60], itiner.carnk., lib. I, c. xvi); /m, armée. {Vocal*, bref, [ad ann. 882].)
Il appelait ses aiglons et tous les oiseaux du ciel,
Et il leur disait en les appelant :
Levez-vous vite sur vos deux ailes !
Ce n'est pas de la chair pourrie de chiens ou de brebis ; c'est de la chair chrétienne qu'il nous faut ! —
— Vieux corbeau de mer, écoule ; dis-moi : que tiens-tu là?
—Je tiens la tête du chef d'armée 4; je veux avoir ses deux yeux rouges.
Je lui arrache les yeux, parce qu'il a arraché les liens.
— Et toi, renard, dis-moi, que tiens-tu là ?
— Je tiens son cœur, qui était aussi faux que le mien, Qui a désiré la mort, et t'a (ait mourir depuis longtemps.
— Et toi, dis-moi, crapaud , que fais*lu là, au coin de sa bouche?
— Moi, je me suis mis ici pour attendre sou âme au passage.
Elle demeurera en moi tant que je vivrai, en punition du crime qu'il a commis
Conlre le Barde qui n'habite plus entre Roch-allaz et Porz* gwenn. —
* Le chef étranger qui ût prisonnier le poêle.
NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS
Cette pièce est tout à fait dans le goût des poésies des plus anciens bardes gallois. Il nous semble nécessaire de le prouver par des citations :
i° Comme Taliesin, Gwenc'hlan parait croire aux trois cercles d'existence de la théologie druidique *, et au dogme de la métempsycose : t Je suis né trois fois, dit Taliesio... j'ai été mort, j'ai été vivant ; je suis tel que j'étais... J'ai été biche sur la montagne... j'ai été coq tacheté... j'ai élé daim de couleur fauve; maintenant je suis Taliesin *.
2° Comme Lywarc'h-Hen, il se plaint de la vieillesse, il est triste; comme lui, il est fataliste : « Si «ma destinée avait élé d'être heureux, s'écrie le poêle cambrien s adressant à son fils qui a été tué, tu aurais échappé à la mort... Avant que je marchasse à l'aide de béquilles, j'étais beau... je suis vieux, je suis seul, je suis décrépit... Malheureuse destinée qui a été infligée à Lywarc'h, la nuit de sa naissance : de longues peines sans fui 3 ! .
5° De même que Gwenc'hlan représente le prince étranger sous la figure d'un sanglier, et le prince breton, sous celle d'un cheval marin, Taliesin, parlant d'un chef gallois, l'appelle le « cheval de guerre *. »
4° L'hisloire du barde d'Àrmorique chantent dans les fers son chant de mort, offre quelque analogie avec celle d'Aneurin qui, ayant élé fait prisonnier à la bataille de Kattraez, composa son poème de Oododin durant sa captivité : • Dans ma maison de terre, malgré la chaîne de fer qui lie mes deux genoux, moi, Aneurin, je chanterai , dit-il , le chant de Gododin avant le lever de l'aurore. » Le même poeme offre un vers qui se retrouve presque littéralement dans le chant armoricain : « On voit une mare de sang monter jusqu'au genou K. »
5° Le sens des strophes ^3% 24e et 25e du chant breton est exactement le même que celui de deux stances d'une élôgie de Lywarc'h-Hen, où le barde décrit les suites d'un combat :
1 I)r Owen s Dictionanj of the welxk language, ed. 1832, t. II, p. 244.
2 Myvyrian, 1. 1, p. 57 ei 70.
3 ibid., p. 115 vi 117.
4 lùid., p. . 51.
* Uni pojin j?lin fcn;nl lenn g\\«kr. (//î/., r. 7 et 10.)
«J'entends cette nuit les aigles d'Eli... Ils sont en-annuités; ils sont dans le bois... Les aigles de Pengwern appellent au loin celte nuit on les voit dans le sang humain »
Mais les bardes que nous venons de citer étaient tous plus ou moins chrétiens, et Ton doit croire que Gwenc lilan ne Tétait pas, en voyant la complaisance avec laquelle il dévoue la • chair chrétienne » aux .aigles et aux corbeaux : ou se rappelle qu'une tradition populaire lui fait dire : « Un jour viendra où les prêtres du Christ seront poursuivis; on les huera comme des bétes fauves1. »
Le carnage qu'on en fera, ajoute l-il, sera tel « qu'ils mourront tous par bandes, sur le Menez-Bré; par bataillons 3. »
Dans ce temps-là, dit-il encore, « la roue du moulin moulera menu : le sang des moines lui servira d'eau *. »
«Ces choses arriveront bien avant la (in du monde; alors la plus mauvaise terre rapportera le meilleur blé 8. »
Enfin, la pièce, comme celles des bardes gallois, était primitivement allitérée. Elle offre des traces trop multipliées de ce système rbylhmique, pour que ce soit l'effet du hasard.
Nous avons dit que le peuple l'attribue à Gwenc'hlan ; les deux derniers vers continuent celle opinion.
1 Ercr Eli a glevann henoes.
Erer Pengwern pcll galv hed henoes.
Er goatl gwir gwcler.
( Myvyrian, p. 109. )
2 Tud Jezus- Krist a wallgasor ; Evel gouezed bo argador.
3 M'az marvint holl a slrolladou, War menez Dre, a vagadou.
* Rod ar vilin a valo llour,
, Gand goad ar venec'h eleac'h dour.
* Abarz nia vezo Ûn ar bed ; Falla douar ar gwella ed.
Celle dernière strophe et la seconde sont citées par D. le Pe'lelier qui les a copiées sur le Mê original ; les deux auires appartiennent a la tradition,
« Gwenc'hlan marque au commencement de ses prédictions, dit /c P. Grégoire de Rostrenen, qu'il demeurait enlre RocVallaz et le Porz-gwenn, au diocèse de Tréguier. »
Mais s'il est l'auteur de la pièce, évidemment elle est rajeunie dans l'expression. C'est une observation que j'aurai souvent lieu de faire, et que je fais, ici, une fois pour toutes.
