LE SEIGNEUR NANN ET LA FÉE

(Dialecte de Léon.)

Le seigneur Nann et son épouse ont été fiancés bien jeunes, bien jeunes désunis.

Madame a mis au monde hier deux jumeaux aussi blancs que la neige ; l'un est un garçon, l'autre une fille,

—Que désire votre cœur, pour m'avoir donné un fils? Dites, que je vous l'accorde à l'instant :

Chair de bécasse de l'étang du vallon, ou chair de chevreuil de la forêt verte ?

— La chair du chevreuil est celle que je préférerais , mais vous allez avoir la peine daller au bois. —

Le seigneur Nann en l'entendant saisit sa lance de chêne,

Et sauta sur son cheval noir, et gagna la verte forêt.

En arrivant au bord du bois, il vit une biche blanche ;

Et lui de la poursuivre si vivement que la terre tremblait sous eux ;

Et lui delà poursuivre aussitôt si vivement, que l'eau ruisselait de son front,

Et des deux flancs de son cheval. Et le soir vint ;

Ken a gavaz eur waz bihan E-kiclien ti cur Gorrigan,

lia tro-war-dro eunn dacben flour • Hag hen da zisken d'eva dour.

Ar Gorrig oa tal lie feunlen 0 kriba lie bleo bir iuelen,

Hag bo c'hribc gant cur grib aour.

( 'Nn itrounezcd-ze n'int ket paour).

— Penaoz oud-de ken dievez Da zont da slravilla va gwez !

Dimczi dln brema* refet,

Pc e-pad seiz vloaz c seacïifct ;

Pe a-benn tri deiz e varfet.

— Dimczi d'boc'b me na rinn ket, Rag ounn eur bloaz-zo dimezet;

Da zizeac'bi na jomminn ket, Na benn trideiz na varvinn ket;

Na varvinn ked a-benn tri de, Nemet pa vezo ioul Doue ;

Mez gwell eo d'in mervel breman 'Gct dimizi d' eur Gorrigan î

— Va mammik keaz, ma am c'harct, Aozet va gwele ma ne ket ;

Gand ar c'blenved ez ounn dalc bet.

Na livirit Ira d'am frict, A-benn trideiz cz vinn bcsiet :

Gand eur Gorrigan ounn bet skoet. —

Hag-abcnn tri dervez goude Ar e'breg iaouank a c'noulcnne :

— Livirit d'in-me va mamm-gaer.

Ha perag c sonn ar c'bleier ?

Et il trouva un petit ruisseau près de la grotlo d'une Korrigan,

El tout autour un gazon fin ; et H descendit pour boire.

La Korrigan était assise au bord de sa fontaine, et elle peignait ses longs cheveux blonds,

Et elle les peignait avec un peigne d'or (ces dames-là ne sont point pauvres).

— Comment ètes-vous si téméraire que de venir troubler mon eau !

• Ou vous m épouserez sur l'heure, ou, pendant sept années vous sécherez sur pied ;

Ou vous mourrez dans trois jours.

—Je ne vous épouserai point, car je suis marié depuis un an. Je ne sécherai point sur pied, ni ne mourrai dans trois jours ;

Dans trois jours je ne mourrai point, mais quand il plaira à Dieu ;

Mais j'aimerais mieux mourir à l'instant que d'épouser une Korrigan ! •

— Ma bonne mère, si vous m'aimez, faites-moi mon lit, s'il n'est pas fait;

Je me sens bien malade.

Ne dites mot à mon épouse; dans trois jours je serai mis en terre :

Une Korrigan m'a jeté un sort. —

Et, trois jours après, la jeune femme faisait cette question :

— Dites-moi, ma belle-mère, pourquoi les cloches sonnentelles?

Pcrag e kan ar veleien

War al leur-zi, gwiskct e gwenn?

— Eur paour-keaz hor boa kemeret Enn uoz-man mervel en deuz gret.

— Va mamm-gaer dln-me leverct, Va aotrou Nann peleac'h eo eet?

— E kear va mcrc'hig ez eo eet; E-bcrr e teuio d ho kwelet.

— Va mamm-gaer geaz liviritd'in, Ru pe chlaz dann iliz ez inn ?

— Va merc'hik dcuet eo ar c'hiz Da vont gwisket du d'ann iliz. —

Pazenn ar vered pa drcuzaz, Bez he frict paour a welaz,

— Pe re lion dud-ni zo marvel, Pa \I eo ann douar-ni fresket?

— Sioaz! va merc h, n'hallann nacli muj Ho priet paour a zo enn lii ! —

War he daou-lin en cm strinkaz, Ha biken goude na zavaz.

Burzuduz vize da welet, Ann noz goude ma oa leket Ann itroun e bez he frict,

Gwelet diou wezen dcrv sevel Diouc'h ho bez nevez d'ann ue'hel ;

Ha war ho brank diou c houîmik wenn , Hag hi ken dreo ha kel laouen,

Eno "kana da clioulou de, Hag o nijal d ann en? goude.

Pourquoi les prêtres chantent-ils en bas, vêtus de blanc?

— Un pauvre malheureux que* nous avions logé est mort cette nuit.

— Ma belle-mère, dites-moi : mon seigneur Nann, où est-il allé?

— Il est allé à la ville, ma fille ; dans peu il viendra vous voir.

— Ma chère belle-mère, dites-moi : mctlrai-je ma robe rouge ou ma robe bleue pour aller à l'église?

— La mode est venue, mon enfant, de porlcr du noir à l'église. —

En franchissant l'échalier du cimetière, elle vit la tombe de son pauvre mari.

— Qui de notre famille est mort, que notre terrain a été fraîchement bêché?

— Hélas ! ma fdle, je ne puis plus vous le cacher, votre pauvre mari est là ! —

Elle se jeta à deux genoux, et ne se releva plus.

Ce fut merveille de voir, la nuit qui suivit le jour où on enterra la dame dans la même tombe que son mari,

De voir deux chênes s élever de leur tombe nouvelle dans les airs ;

Et sur leurs branches, deux colombes blanches, sautillantes et gaies,

Qui chantèrent au lever de l'aurore, et prirent ensuite leur volée vers les cieux.

NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS

La grotte auprès de laquelle le seigneur Nann rencontre la Korrigan, et que le poète donne pour demeure au génie, est un de ces monuments druidiques que Ton nomme en breton « Dolmen, » ou « ti ar Gorrigan,» et en français «Table de pierres, » ou « grotte aux Fées. » A peu de dislance on trouve assez sou* vent une fontaine appelée « Fontaine de la Fée ( Feunteun ar Gorrigan). » Comme on le sait, les fontaines et les pierres étaient anciennement l'objet d'un culte superstitieux *, que différents conciles, et, entre autres, celui de Nantes, tenu vers 658, proscrivirent et punirent sévèrement *.

La ballade du seigneur Nann a été jadis mise en français, et le peuple la chante encore dans la haute Bretagne. Les fragments que nous avons pu recueillir sont une traduction exacte des stances bretonnes; on en pourra juger par ces vers, qui doivent avoir été rajeunis :

— Oh! dites-moi, ma mère, ma mie, Pourquoi les sings ( cloches) sonnent ainsi?

— Ma fille, on fait la procession Tout à Tentour de la maison.

— Oh ! dites-moi, ma mère, ma mie, Quel habit mettrai-je aujourd'hui ?

— Prenez du noir, prenez du blanc ; Mais le noir est plus convenant.

— Oh ! dites-moi, ma mère, ma mie, Pourquoi la terre est rafraîchie ?

— Je ne peux plus vous le cacher :

Votre mari est enterré. —

On chante, en Suède et en Danemark, une chanson sur le même sujet, intitulée : Sire Olaf dans la danse des Elves, dont il existe plus de quinze variantes; nous avons choisi la suivante comme terme de comparaison avec la ballade bretonne :

i Yeijeralores lapidum... excolentes sacra fontium. (Baluze, t. I, p. 450.) * Ap. D. Morice, Histoire de Bretagne, preuves, t. I, c. ccxx.

« A Paube du jour, sire Olaf est monté à cheval ; il a rencontré sur la route la danse brillante, le bal éclatant (des Elves).

— Oh! la danse! la danse! Comme on danse bien sous le bocage ! —

« Le roi des Elves tendit la main à sire Olaf : — Sire Olaf, dansez avec moi. — Oh ! la danse ! la danse ! etc.

— Non I non ! C'est demain le jour de mes noces. Je ne veux pas danser.

— Ou! la danse! etc.

« La reine des Elves tendit sa main blanche à sire Olaf : — Viens, Olaf, viens danser avec moi. — Oh ! la danse l la danse! etc.

— Non ! non, je ne danserai pas. C'est demain le jour de mes noces. — Oh ! la danse ! etc.

« La sœur des Elves lui tendit sa main blanche. — Viens, sire Olaf, danser avec moi.— Oh I la danse ! elc.

— Oh ! non, je ne danserai pas. C'est demain le jour de mes uoees. — Oh ! la danse! etc.

» Et la fiancée disait ce jour-là : — Dites-moi ; pourquoi les cloches sonnent-elles ainsi ?

— C'est la coutume de notre lie que chaque jeune amant sonne eu l'honneur de sa fiancée. *-* Oh ! la danse ! elc.

Mais nous n'osons te le cacher, ton fiancé, sire Olaf, est mort. Nous venons de ramener son cadavre. — Oh! la danse! la danse! Comme on danse bien sous la feu i liée !

« Le lendemain, quand le jour parut, il y avait trois cadavres dans la maison de sire Olaf. — Oh! la danse ! la danse ! etc.

*« C'étaient sire Olaf, sa fiancée, et sa mère, morte de douleur. »

l)ans une autre version de la môme ballade, sire Olaf revient chez lui après avoir rencontré les Elves : *

« Sire Olaf revint à la maison avec une blessure au cœur...

— Ma chère sœur, préparez mon lit... Mon cher frère, donnez à manger à mon cheval... 1 »

Trois ballades smaalandafses, dont te héros est un prince appelé Magnus, ne font pas mourir ce chef, mais elles lui font perdre la raison :

— Chef Magnus, chef Magnus, dit la fée, garde-toi bien de réi Swenska Viser, M, p. Ij& et 103; Dauskc Viser, I, 238.

pondre non / Prends-moi pour ton épouse ; ne me refuse pas, ne me refuse pas. Je te donnerai tant d*or et tant d'argent!

— Je suis fils de roi, je suis jeune et brave...; non, je ne t'épouserai pas.

— Oh ! chef Magnus, chef Magnus, prends-moi pour épouse; ne me dis pas non ! ne me dis pas non!

— Qui es-tu — pour vouloir m'épouser? Tu n'es pas chrétienne !

— Chef Magnus, chef Magnus, ne me dédaigne pas, ou tu deviendras fou, et tu resteras fou toute ta vie. Ne me dis pas nonl ne me dis pas non / —

La ballade servienne de Marko et de la Wila suppose, comme le poète breton, que Ton ne trouble pas impunément les eaux consacrées aux fées.

« Garde-toi, crie une voix au prince Marko, qui chasse et qui a soif; garde-toi de troubler les eaux du lac, car la Wila du gué sommeille sur ses ondes, et son lie flotte sur tes eaux vertes. Malheur au héros qui réveille ! Malheur au cheval qui trouble les eaux de son lacî La Wila en exige un terrible péage : elle prend au héros ses deux yeux, et au cheval ses quatre pieds »

Nous pourrions citer encore d'autres chants populaires qui auraient du rapport avec le nôtre; mais nous n'en avons trouvé aucun aussi complet ; nous le croyons ancien, car il nous parait . très-probable que chacune de ses strophes était primitivement composée de trois vers, comme le sont encore la la 2«, la 5e, la 17% la 22«, la 23e, la 24« et la 36«. Cette forme rbylhmique passe, comme on le sait, pour le caractère certain d'une haute antiquité; elle a été employée par la plupart des bardes gallois Ou sixième siècle, et on n'en trouve, chez eux, aucun exemple depuis le douzième..

i Wuk : Danitza, 5e partie, p. 59.