LA CEINTURE DE NOCES

(Dialecte de Cornouaille. )

Le lendemain de mes fiançailles je reçus l'ordre de marcher, de marcher à la suite du baron de Rieux ; à la suite du seigneur baron, et dépasser la mer pour aller soutenir, si possible, ressaim des Bretons d'outre-mer.

— Viens avec moi, mon page, à la campagne ; il faut que je prenne aujourd'hui congé de ma fiancée; il faut que je prenne congé de ma fiancée ce soir même, ou bien mon cœur se brisera de chagrin dans ma poitrine. —

A mesure qu'il approchait du manoir, il ne faisait que trembler ; quand il entra dans la maison, son cœur battait avec violence.

— Approchez, cher sire, approchez-vous du feu ; je vais vous préparer une collation.

— Merci; ma vieille tante, je ne veux point collalionner, mais seulement parler à votre fille, si vous le permeltcz. — 5

Quand la dame l'ouït, elle ôta ses chaussures, et mon la sur ses bas sur le banc du lit;

Elle monta sur le banc, et se penchant au bord du lit :

— Réveille-loi, mon Aloïda, et lève-toi; réveille-toi, ma fille, réveille-toi vite, et sors de ton lit ; viens parler à ton amoureux qui vient d'arriver. —

A ces mots, la jeune fille s'élança hors du lit, ses cheveux noirs de jais flottants sur ses épaules blanches comme neige :

— Flélas! ma douce amie, hélas! Aloïda, il faut que je m'embarque, il faut que je vous quille.

Me a renk mont da vro-Zaoz da heul ost ar baron, N'euz nemed Doue a oar mar zokeun em chalon.

— llan Doue î ma den-iaouank, na eet ket war ann dour î Ann avel a zo edro hag ar mor zo trailour.

Ma tcufc d'hoc'h da vervel, petra ve ac'hanon? 0 kahout kelou ouz-hoc'h ranuafe ma c'halon ; 0 vonet gand ann ojou deuz ann eil lonch de-benn :

— Klevel hoc'h-euz, merdaidi, klevetroud euz ma den?—

Ar plach iaouang a wele ; hen en deuz hc freget :

— Tevet, tevet, Loida, ouz in na welct ket, Eurzeien a zasinn d'hoc'ta demeuz glaz-oleuret, Eurzeien eured e vouk hag Jii rumen luiet. —

Neb a wele ar mare'hek-'nn lie gaonze tal ann lan, Ile vuia-karet soublik war benn hec'hlin gant han, Gant hi e kerc'hen he choug bedivrec'h, o wela, Heb laret ger, o c'hortoz ann de da gimiada.

Ha pa baraz ar goulou, ar marc'heg a lare :

— Kaoa a ra ar cliillok, ma dous, chetuann de.

— Ne c'ball! va muia-karet, ne c'hall ! gaoua lavar; 3 Nemcd al loar war ar roz, nemed al loar a bar. —

— Sal-ho-kraz, me wel ann heol dre volzennou ann nor ; Pred eo d'i-me kimiada, pred eo d'in mont war vor. — . Hag lien kuit ; lia tre* ma ee gregache ar biked :

» Evid ar mor bout iraitour, traitouroc'h ar merc'hed. »

Da wel-Iann-dibun-ann-cst, ar plac'h a lavare : — Poil war ar mor e weliz deuz beg menez Are, Pell war ar mor e weliz enl lestr hag hen war var ; Hini oa war ann aroz hcnnez hini am c har.

Il faut que j'aille en Angleterre, que je suive l'armée du baron ; Dieu seul sait ce que j'ai de chagrin au cœur.

— Au nom du ciel ! mon amoureux, ne vous embarquez pas ! le veut est changeant et la mer est traîtresse !

Si vous veniez à mourir, que deviendrais-je? Dans l'impaiience de recevoir de vos nouvelles, mon cœur se briserait; j'irais tout le long du rivage, d'une chaumière à l'autre : — Avez-vous entendu parler, mariniers, entendu parler de mon fiancé ? —

La jeune fille pleurait; il essaya de la consoler :

— Taisez-vous, taisez-vous, Aloïda, ne pleurez pas sur moi; je vous rapporterai une ceinture d'au delà de la mer, une ceinture de noces de pourpre, étincelanie de rubis. —

On eût vu le chevalier assis près du feu, sa bien-aimée sur ses genoux, la tête penchée, les deux bras passés autour de son cou, pleurant, en silence, dans l'attente du jour qui devait le séparer d'elle.

Quand l'aurore vint à paraître, le chevalier lui dit : — Le coq chante, ma belle, voici le jour. — Impossible ! mon doux ami, impossible ; il nous trompe; c'est la lune qui luit, qui luit sur la colline.

— Sauf votre grâce, j'aperçois le soleil à travers les fentes de la porte ; il est temps que je vous quitte, il est temps que j'aille m'embarquer. —

Et il s'éloigna ; et sur son passage les pies caquetaient : « Si la mer est traîtresse, les femmes le sont bien plus ! »

A la Saint-Jean d'automne, la jeune fille disait :

— J'ai vu au loin sur la mer, du haut des montagues d'Arèz ; j'ai vu au loin sur la mer un navire en danger ; et debout sur l'arrière était celui qui m'aime.

Gant han eur glenv enn he zorn, hag hen e gwall slourno Tud varo endro d'ezhan, he roched leun a c'hoad. Achu e gand ma deo paour ! achu ! a lavare. — Ha d'aon eginat neve oa dtmet adarre.

Ken a oc kasctkeloa, kelou mad dre ar vro :

— Achuet eo ar breid ! deui ar marc heg endro ! Deut eo eodro d'ar maner, hag hen dreo ha divaok ; Mout a ra eoo noz genia da ved he blac'h iaouank. —

Dre ma 'tostee ouz ker 'gleve son ar c'houitou, Luc'ha welc ar maner gand ar gouloueunou :

— Eginanerien laouen, ha pa m'boc'h war vale, Pez a vad e lec h hoc'h bel ? pe son a glevann-me ?

— Son ar c'houitourieo, otrou, o sini daou ha daou : « Ema ar zouben dre lez o vont war ann ireujaou ; » Son ar c'houitourieu, a- vad, o sini tri a tri :

« Ema ar zouben dre lez o vont tre barz ann ti. » —

Pa oa peorien ann eured ouz ann dol er maner, Erruaz cunn truani kez o c'houlenn digemer.

— lia me baUfe kaout boed ha bout digemeret, Chetu ann abarde-noz, n'ouzonn pelec'h monet.

— Eleal, paour kez (ruant, digemer e kefet. Ha kevret gand ar re ail aman e koaniet ; Toslait eta, deo mad, ha deut tre barz ann ti, Va fried kerkent ha me ni ia d ho servicbi. —

Benn ar c'henta diaze, hi e deuz goulennet :

— Petra c'hoarv gen-hoc'h, paonr koz, ha pa na zansel ket?

Il tenait à la main une épée ; il était engagé dans un combat terrible; il était entouré de morts, et sa chemise pleine de sang. C'en est fait de mon pauvre ami! c'en est fait! disaitelle. — Et aux prochaines étrennes elle était fiancée à un autre. *

Cependant des nouvelles, d'heureuses nouvelles arrivé rent au pays :

— La guerre est terminée ! le chevalier est de retour ! Il est de retour chez lui, le cœur gai et dispos, et, dès ce soir, il part pour aller revoir sa fiancée. —

Comme il approchait, il entendit le son des rotes, et vit rayonner le manoir de l'éclat des lumières :

— Élrenneurs joyeux qui courez les campagnes, qu'y a-t-il de bon au manoir d'où vous sortez ? qu'est-ce que celte musique que j'entends ? ^

— Ce^sonl les joueurs de rote, seigneur, qui jouent deux à deux : « Voilà la soupe au lait (des nouveaux mariés) qui passe le seuil de la porte. » Ce sont les joueurs de rote, qui jouent trois à trois : « Voilà la soupe au lait qui entre en la maison ! »

Or, comme les mendiants, invités à la noce, éiaient à table, au manoir, arriva un pauvre truand demandant l'hospitalité.

— Pourriez-vous me donner à manger et à coucher ; voici la nuit, je ne sais où aller.

— Sûrement, pauvre cher truand, on vous donnera à coucher, et, de plus, vous souperez à table avec les autres : approchez donc, brave homme , entrez dans la maison ; mon mari et moi nous allons vous servir. —

Au tour de danse qui suivit le premier service, la mariée fui demanda : — Qu'avez-vous, mon pauvre homme, que vousiu*

— Netra c'hoarv gen-in, itron, pa na lansann ket-me, Nemet sabatuel odû gand skuhsder o vale. —

Benn ann eilved diaze e c'houlennaz gant han :

— Skuiz em 'oc'h alo, den mad, pa na zanset breman?

— Skuiz em onn ato, a-vad, pa na zansann, itron,

Skuiz em onn, hag ouspenn-ze lenn eo war ma c halon. —

Benn ann deirved diaze, enn eur c hoarzin e-leal, Hi ha lavaraz d'ezhan : deut gen-in da zausal.

— il ou n -ne z zo d'in eunn inor ba na zelleann ket, Hogen na inn d'ho tinac h, na den seven e-bet. —

Ha Ira ma oant gand ar bal, war he zu o stoui, 'Grosmolaz e pleg he skouarn, o cvnoarzin-glaz oui hi :

— Pale' ma ar gwalen aour poa bet digan-i-me, War dreuzou-nor ar zall-ma, bloa zo, de evid de? —

Hag hi kroaza he daouarn o sellet tre ma 'nn ech :

— Bete vreman, ma Doue, am boa bevet dinec'h ! Me venue oanu iutanvez ha bez d'in daou bried !

— Gwall vennet oc'h-euz, va dous, n'ec h euz hini e-bet !

Hag hen da denn eur c hour-glenv deuz didan he jupen, Ha da skei gand ann ilron bete poul he c'herc'hen, Ken c teuaz da stoui war he daoulin soublik :

— Ma Doue, 'me, ma Doue ! — hag hi da vervel-mik.

E Daoulaz zo eur werc'hez e iliz 'nn abatti

Eur zeien glazaleuret rumenhret gat-hi :

Ma ec'h euz c'hoant da c'houzout pion en deuz hi gwestlet,

Goul gand ar manac'h ncc'het zo a-is hi stouet.

dansez pas? — Hicu, lira dame; si je ne danse pas, c'est que je suis étourdi par la fatigue du chemin. —

A« second tour de danse, la mariée lui demanda encore :

— Vous êtes donc toujours las, brave homme, que vous ne dansez pas? — Oui, ma dame, je suis toujours las ; je suis las et de plus j'ai un poids sur le cœur. —

Au troisième tour de danse, souriant d une façon charmante, elle lui dit : Venez danser avec moi. — C'est un honneur que je ne mérite point ; cependant je l'accepte ; personne n'aurait l'impolitesse de ne pas'accepter. —

Or, tandis qu'ils dansaient, se penchant vers elle, il lui murmura à l'oreille, en riant d'un rire verdàlrc : — Qu'avez-vous fait de la bague d'or que vous reçûtes de moi, au seuil de la porte de cette salle même, il y a un an jour pour jour ? —

EJIe joignit les mains en élevant les yeux au ciel, et s'écria :

— Mon Dieu ! jusqu'ici j'avais vécu sans chagrin, je pensais être veuve, et voilà que j'ai deux maris ! — Vous pensiez mal, ma belle, vous n'en avez aucun ! —

Et il lira un poignard qu'il tenait caché sous sa veste, et il eu frappa la dame au cœur si violemment, qu'elle tomba sur ses deux genoux, la tête penchée :— Mou Dieu! dit-elle, . mon Dieu ! — El elle mourut. <

Dans l'église de l'abbaye de Daoulaz, il est une statue de la Vierge portant une ceinture élincelante de rubis venue d'au delà de la mer. Si tu désires savoir qui lui en a fait don, demande au moine repentant qui est ptosterné à ses pieds»

NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS

Cette façon de dire que le chevalier, trahi dans ses affections terrestres, tourna ses pensées vers le ciel en prenant la Vierge pour dame, est ingénieuse et charmante. La manière dont il apprend son malheur par la rencontre fortuite des joyeux étrenneurs n'est pas moins curieuse. On donne le nom d' étrenneurs à des mendiants qui se réunissent toutes les nuits par troupes, à l'époque de Noël, en plusieurs cantons des montagnes, et vont de village en village demander l'aumône, en chantant une chanson dont le refrain est : Eghinad d'é! eghinad d'é! par contraction, Eghina né ( Et rennes à moi! ét rennes à moi!) lequel refrain, changé eu Aguilaneuf, hors de la Bretagne, devait faire longtemps le désespoir des étymologistes. Leur quête achevée, les'pauvres la chargent sur un vieux cheval, et l'apportent chez l'un d'entre eux, où ils font festin.

Mais la fiancée crut-elle véritablement à la mort du chevalier? ne mentait-elle pas, en peignant le combat naval où il devait avoir péri? Ce qu'il y a de certain, c'est que, l'année même dont il est question, une flotte bretonne battit une flotte anglaise à quelques lieues de Brest. « Le combat fut terrible, dit l'historien célèbre des ducs de Bourgogne, et animé par la vieille haine réciproque des Anglais et des Bretons. » Le chevalier pouvait s'y trouver. Son séjour et celui de ses compagnons de guerre chez les Bretons du pays de Galles expliqueraient aussi pourquoi Ton rencontre dans notre ballade une strophe tout entière d'une chanson nouvellement composée, et très en vogue chez les Gallois à l'époque où il y était. Le héros et l'auteur de la chanson - galloise, qui est le barde Daviz-ap-Gwilym, joue un rôle semblable à celui du héros de la ballade bretonne, quand ce dernier prend congé de sa maîtresse :« — Ma charmante, lui dit-il, ô toi qui brilles comme les champs que blanchit le duvet des plantes, j'aperçois la lumière du jour a travers les fentes de ta porte. — C'est la nouvelle lune, et les étoiles qui scintillent, et la réflexion de leurs rayons sur les piliers. — Non, ma belle, le soleil luit; il fait grand jour. » Le génie de Shakspeare devait éterniser cette scène dans Roméo et Juliette :

Tis not the lark it is the nightingale.