I. Deadmin,. WIX, 3. "):?-:? 53 ; \\\, -iSo

ICfO BASILK 1

tandis que, sur le contiiieiil, Luiiibards el Bénévcntins luttaient de concert avec leurs alliés contre la domination des Empereurs, au grand profit des Arabes. Dès 84o les ducs de Naples se détachent du stratège et se tournent vers l'Empereur franc si bien, qu'en fait, jusqu'aux conquêtes de Basile en Italie, l'autorité du stratège ne s'exerça plus que sur un assez faible territoire ^ La Calabre, en vérité, vrai centre de la domination byzantine en Italie, relève bien encore, théoriquement, du stratège de Sicile ; mais dès le règne de Basile. Otrante possède un fonctionnaire spécial qui lient ses pouvoirs directement de l'Empereur, le stratège Cirégoire, « bajulus » impérial. Lorsque celui-ci prendra possession du thème de Longobardie, le stratège de Sicile, chassé de Taormine (902), ira s'installer à Beggio, et c'est de là qu'il gouvernera les restes de son thème de Sicile-. En somme, à l'époque de Basile, il y a encore un stratège de Sicile et un fonctionnaire spécial en Calabre. Si ce dernier territoire ne porte pas le titre oflRciel de stratégie, en fait, cependant, son chef, aussi puissant que le vérilable stratège, commande souverainement un pays plus étendu et ])lus homogène que la Sicile, presque tout entière musulmane.

XW. — l\este. d'après le Livre des Cérémonies, un petit thème tout à fait isolé, seule possession byzantine sur les côtes Scythe et slave : celui de Cherson, dans la Crimée actuelle. Il est dernier en liste et ne paraît guère avoir eu qu'une importance commerciale. Les Petchnègues et les Khazares l'enveloppaient de tous les côtés, et. certainement, contre une invasion, le stratège n'eut pu tenir tête aux ennemis"^. Du reste, ce territoire byzantin n'était devenu stratégie que depuis peu de temps. Il datait du règne de Théophile, de l'année 833.

XXYI. — Au cours du règne de Basile, Chypre revint, quelques années durant, possession d'Empire. Tombée aux mains des Arabes, depuis l'époque d'Héraclius, Basile réussit à y envoyer un stratège d'illustre origine, Alexis qui y demeura sept années. Après quoi l'île retomba aux mains de l'ennemi*. U semble même qu'il y ait eu. momentanément, une organisation assez complète puisque nous savons par Photius qu'il y avait