I. Voir plus bas la politique religieuse de Basile I

ET L EMPIRE BYZANTIN lô

qu'en i/i53, ce n'est guère, on la fort bien remarqué', pour des raisons religieuses ; mais uniquement pour des raisons politiques. Seule, une union forte, sincère et durable avec Rome eut pu, peut-être, sauver l'Empire byzantin de la domination turque'-.

Avec la question religieuse, une des grandes préoccupations de ïliéodora. au cours de sa régence, fut le trésor. Malgré les magnifiques et nombreuses constructions de Théophile. Timpératrice avait trouvé, à sa mort, outre d'innombrables richesses artistiques que son fils se chargera de faire rapidement disparaître, plusieurs centaines de kentenaria d'or ^ monnayé, sans compter l'argent monnayé ou non. Théodora augmenta encore le trésor de ses économies et de sa fortune personnelles si bien que lorsqu'elle se retira la situation financière était très prospère*, au moins pour l'époque. Malheureusement, la régente, si énergique en général, ne sut pas s'opposer aux folles dépenses du jeune empereur. Dès que l'âge eut éveillé en lui les premières passions, Michel commença à dilapider le trésor ^. Il lui fallait de l'argent pour ses chevaux, ses cochers, ses amis et la régente comme Théoclistos le lais-