SES RAPPORTS AVEC BARDAS ET MICHEL III

Sous le règne de Michel Rhangabe (8ii-8i3) vivait aux environs d'Andrinople une humble famille de cultivateurs dont le nom allait être bientôt illustre grâce à l'aîné des garçons. Personne alors ne se doutait qu'on trouverait un jour à ces pauvres gens dont le lopin de terre était, sans doute, l'unique avoir ^ un patrimoine de noblesse et de vertus qu'ils ne se connaissaient point et que, sans hésitation aucune, on les ferait descendre des Arsacides et de Constantin ! Mais ce qu'ils savaient bien, eux, c'est qu'ils étaient pauvres, que. depuis longtemps déjà, ils habitaient le pays et que de très modestes alliances avec les paysans des environs - composaient toute leur généalogie. Il est toutefois possible, et môme probable, qu'ils aient eu, comme l'affirme Constantin VII, en leurs veines du sang arménien mêlé, cependant à beaucoup de sang slave •^