Vit. Ignat., p

4. Vit. Théoph. Ed. kruinbacluT dans les Sil:iiiigs1)cricli... drr \l,a<l. der Wissensch. zu Miinch, 1897, p. 390.

.'). Cf. p. c. |)Our Slylianos, Ml. S. EuUi.. p. 9."),

ET l'empire byzantin 65

d'autre part, certaines charges paraissent n'avoir eu qu'un seul titulaire à la fois, il fallait de toute nécessité que la jeunesse entrât de bonne heure dans ce « cursus honorum » qu'elle devait parcourir. Mais il y avait plus. Chaque nouvelle dignité était libéralement payée par celui qui la recevait, et en un temps où les trésors impériaux s'alimentaient difficilement, c'était pour le fisc, comme pour les fonctionnaires auliques un moyen facile de s'enrichir en spéculant sur l'ambition humaine. Nous savons, en effet, par Georges Moine qu'on reprocha beaucoup à l'empereur Nicéphore, dont l'avarice était proverbiale, d'avoir créé, pour augmenter ses ressources, de nombreuses dignités' et à lire dans le Clétorologe de Philothée la liste des dons innombrables que le nouvel élu devait faire à tous les dignitaires du palais, on conçoit facilement la tentation que pouvait avoir l'Empereur de distribuer largement, voire même à des enfants, des titres on fonctions de tous genres. Aussi bien est-ce à cette époque qu'on commence surtout à trouver sur les sceaux, pour un seul personnage, la mention de multiples titres et fonctions. En général, jusqu'au vni^ siècle finissant, les légendes sont courtes : un nom, un titre ; mais dès les débuts du ix'^ siècle apparaissent, timidement d'abord, puis ensuite très ostensiblement, une foule de titres variés. Au temps de Basile cette nouvelle habitude qui, peut-être, correspond par ailleurs à une réorganisation de la Cour et à l'éclat plus grand que lui donne le chef de la maison macédonienne, est en universel usage et le sceau de Stylianos Zaoutzès qui nous est parvenu se trouve ainsi libellé : u Stylianos, magistros, anthypatos, patrice, protospathaire impérial et logothète du drôme -. » De ce fait on pourrait citer de multiples exemples. Déjà, du reste, Théoctistos. au dire de Genesios, était patrice, logothète et préfet du caniclée '\ ce qui prouve bien qu'au début du ix*" siècle la mode de porter plusieurs titres et de posséder plusieurs fonctions à la fois, mode qui alla toujours en s'accentuant, tendait à se généraliser *.