Cedrenus, 1024. Genesios, p

4. Cedrenus, 1024 ; Theoph. Cont., Vi. Mich., 1, p. 164: Genesios, 1092.

5. Theoph. Cont., Vi. Mich., xvin, p. 184; xxv, p. 197, Cedrenus, 1040, 1041, 1049; Genesios, 1101. Il accompagna cependant Michel dans sa campagne

Mais l'homme qui, bientôt, allait devenir le vrai maître de l'Empire était le frère de l'impératrice, Bardas. Par l’intelligence, Bardas était supérieur à tous ceux qui l'entouraient. Ses ennemis eux-mêmes s'accordent à reconnaîlre en lui! un habile diplomate, très versé dans les affaires, très au fait de l'admi nistration, énergique et volontaire à l'égard de sa sœur. Les qualités militaires lui manquaient. en vérité : mais il avait pour le servir son propre frère, Pétronas ?, et plus tard son fils, Antigone, qu'il créa, domestique des scholes ὅς l'un et l'autre, sans doute, destinés à l'aider dans ses ambitieux projets. Malheureusement, si brillantes que fussent ces qualités, elles étaient gâtées et neutralisées par une complète absence de scrupule moral et c'est ce qui le perdit. De bonne heure son plan fut probablement arrêlé. Laissant à Théoctislos le soin de se perdre en allant sur les champs de bataille recueillir des défaites et à Pétronas le soin de lui préparer, par l'armée, le chemin du trône, il résolut de s'insinuer dans l'esprit de son faible neveu en flattant ses instincts mauvais et sa vanité d'adolescent. Lui aussi fut jugé gênant au début de la régence et exilé de la cour: mais il avait des moyens d'arriver à l'oreille de l'enfant et, par l'intermédiaire de son ami Damianos ἢν il rentra peu à peu en faveurs et revint à la cour. Dès lors la voie était pour lui tout indiquée. 11 fallait évincer Théoclistos et Théodora, déclarer Michel, majeur, et prendre la place de la régente pour de là se hisser sur le trône. Peut-être Bardas aurait-il réussi dans son dessein si, d'une part, il n'avait trouvé sur sa route le jeune paysan qui allait être Basile I, et si, de l’autre, il ne s'élait pas aliéné beaucoup de sympathies par son immoralité même. Car sa sage administration — en dehors toutefois de la question financière — son amour de la justiceÿ, son zèle pour les choses de l'esprit ne pouvaient pas contrebalancer l'impres-

d'Asie en 858 et le sauva du milieu des ennemis, (Th. Cont., Fit Mich., ch. xx1%, τοῦς XXV, 197.)