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sortes d'étoffes pour une somme supérieure à dix nomismes, ils doivent en avertir l'éparche!, et une chose leur est toujours défendue, c'est de passer à un autre commerçant le surplus de leurs marchandises ?,

À une autre corporation appartenaient les « prandiopratai, πρανοιοπράται » marchands d'étoffes provenant de Syrie. Ces mar-

chands-là étaient probablement des Arabes et comme [6]5 étaient soumis à des règlements très sévères, car il ne fallait pas que. sous prétexte de commerce, ils s'introduisissent en espions dans la ville. Aussi vivaicent-ils à Constantinople sous l'autorité d'un exarche nommé par l'éparche*, 115 semblent avoir élé partagés en deux classes : ceux qui habitaient Constantinople et résidaient à l'Embolon " el ceux qui apporlaient les marchandises de leur pays. Ces derniers ne devaient pas demeurer plus de trois mois à Constantinople5. A l'arrivée comme au départ, ils étaient tenus de faire à l'éparche déclaration de leurs marchandises. Quant à ceux qui vivaient à Constantinople, défense leur élait faite d'exercer le métier de vestiopratai. Is ne pouvaient faire que le trafic des étoffes et des soies venuts de Syrie et de Séleucieé, Dès que leur marchandise était arrivée, elle devait être déposée dans un seul entrepôt. Là, les commerçants se réunissaient el se partageaient les ballots 7, On faisait de même pour les étoffes de diverses sortes qui arrivaient de Bagdad ainsi que pour les parfums qui venaient d'Arabie, choses que les Arabes avaient le droit de vendre eux aussi*, Distinete des deux premières corporations était celle des marchands d'écheveaux de soie (μεταξοπράται), Ce commerce devait être fait au grand jour et en un lieu déterminé®, De minvulieux règlements lui étaient imposés, très jalousement surveillé qu'il était à Byzance. C'est ainsi, par exemple, que les metaxopralai ne pouvaient employer un ouvrier que pendant un mois: ils ne devaient lui donner que le travail qu'un ouvrier peut accomplir en trente jours et ne

. Livre du Préfet, αν, $ 2, p. 57.

Ibid., $ 9, p. 28.