LES PETITS OBJETS TROUVÉS DANS LES CATACOMBES. 34 I

Parmi ces verres dorés, citons comme très important, malgré sa grossièreté, celui de Podgoritza, qui est peut-être 'du V® siècle; il présente diverses scènes de la Bible et des inscriptions en écriture cursîve (i). En général ces verres remontent au III® ou au IV° siècle. Ils ont une grande importance pour Tétude du symbolisme et l'histoire de Tart chrétien.

Les verres scellés dans la chaux des catacombes ne sont pas autre chose, le plus souvent, que des fonds de coupe placés verticalement pour décorer un tombeau. Ils n*ont donc rien à voir, en général, avec les fioles de sang, qui devaient être plutôt déposées à l'intérieur des « loculi ». On a supposé que ces fioles extérieures contenaient du sang d'autres personnages que ceux qui reposaient dans le tombeau ; cette opinion, soutenue par M. Le Blant, est tout à fait arbitraire. Les fioles contenaient, la plupart du temps, des baumes et d'autres parfums.

Une peinture récemment découverte à St-Hermès, près de la chapelle des Sts-Prote et Hyacinthe, représente une femme portant dans ses mains un vase qu'elle va sans doute placer sur un tombeau. Cet usage pouvait avoir une signification symbolique : le vase étant le symbole des bonnes oeuvres, le déposer sur une tombe, c'était faire allusion au parfum qu'exhale la vertu chrétienne.

On voit sur les verres dorés de la collection Vaticane diverses scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament : 10 Adam et Eve, le péché, avec l'inscription PIE; — 2° le sacrifice d'Abraham ; inscription : ZESES CVM TVIS SPES HILARIS ; — 3^ Jonas ; — 40 la résurrection de Lazare et la multiplication des pains ; inscription : ZESVS CRISTVS (deux autres verres représentent la résurrection de Lazare, quatre la multiplication des pains) ; — 5° '^ bon Pasteur ; inscription : DIGNITAS AMICORVM PIE ZESES ; — 6^ Jésus au milieu des apôtres ; — 70 le Christ couronnant les, époux ; inscriptions : PIE ZESES, —

I. Il est reproduit plus haut, p. 280. — Cf. de Rossi, BulUttino, 1874, p. 174 sq.

342 ÉLÉMENTS d'aRCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.

DVLCIS ANIMA VIVAS. 11 y a aussi plusieurs verres représentant S. Pierre et S. Paul ensemble, placés indifTéremment à droite ou à gauche ; — des portraits de l'un ou l'autre seul, parmi lesquels 5. Pierre frappant le rocher ; — des portraits de la T. Ste Vierge, avecle nom MARA, MARIA; — trois portraits de Ste Agnès entre S, Pierre et S. Paul ; — des portraits d'aulres saints, S. Jean l'Évangéliste, S. Luc, S, Damase, S. Cyprien, S, Laurent, S. Genès, etc.; — quelques portraits de personnages vivants ou morts ; le plus

beau est accompagné de l'inscription EVSEBI ANIMA DVLCIS ; — des verres représentant des ouvriers, un atelier, un chef d'atelier avec l'inscription PIE ZESES TV CVM TVIS SEMPER REFRIGERIS IN PAGE DEI.

On a retrouvé aussi quelques verres dorés païens, mais en très petit nombre. Enfin le musée du Vatican possède quatre verres juifs, dont trois avec le chandelier à sept branches et le citron, — et l'autre avec la perspective du temple de Jérusalem, Ce dernier provient peut-être de l'ancien cinie-