ÉGLISE DE SAINT-GRÉGOIRE LE GRAND

Nous ne passerons pas devant l’église dédiée à saint Grégoire le Grand, sans saluer une des plus belles figures de l’histoire ecclésiastique, sans honorer le nom d’un des plus éminents fondateurs de l’autorité pontificale.

Cette église est située un peu plus bas que la précédente, sur cette pente du Cœlius que les anciens nommaient Clivus Scauri ; à la place qu’occupait une des maisons de la famille sénatoriale Anicia, dont faisait partie Grégoire. Pendant son pontificat, il consacra luimême cette demeure, et la transforma en un monastère placé sous l’invocation de saint André. Un siècle après, Grégoire II (715-731), voulant glorifier son illustre homonyme, fonda en son honneur sur un terrain voisin une belle église. Cet édifice, restauré à différentes époques, décoré d’une façade nouvelle, d’un élégant portique et d’un magnifique perron par l’architecte Gio- Battista Soria, d’après les ordres du cardinal Scipion Borghèse en 1633, est devenu un vrai musée des œuvres de la seconde Renaissance ; Michel-Ange, le Guide, le Dominiquin, Carrache, y sont largement représentés, mais il n’a plus rien de commun avec l’église primitive, ne la rappelle en aucune façon et ne nous aurait pas arreté, si l’on n’y vénérait un des plus grands génies du moyen âge.