TERRITOIRE DE SAINT-CHAMOND

§ 127. — Le territoire de Saint-Chamond comprend, outre Tancienne concession de ce nom, le petit district de Yalfleury, au Nord du Mont- Crépon. La concession de Saint-Ghamond fut accordée à M. de Mont-Dragon par arrêt du 48 décembre 177/i, mais les limites furent revues et rectifiées par ordonnance royale du iO mai 1838. Sa contenance actuelle est de 3,52t2 hectares. La ville de Saint-Chamond en occupe à peu près le centre. A TEst, cette concession touche aux concessions de la Grand'Groix, du Platde-Gier et de Gombérigol, qui ont pour limite le Richorie et la partie haute du ruisseau des Arques. A l'Ouest, elle est bornée par une partie des ruisseaux du Langonan, du Recolin et du Janon, formant les limites orientales des concessions de Beuclas, la Galaminière, Saint-Jean de Bonnefond et la Sibertière; au Nord, par une droite allant de Ghana à Perrleux sur le flanc méridional du Mont-Grépon ; au Sud enfin, par deux droites longeant le pied de la chaîne du Pilât en amont du bourg de Saint-Martin-en- Goallieux. D'autre part, le district de Valfleury forme une bande étroite au Nord du Mont-Grépon à l'origine de la vallée du Langonan. (Voy. carte d'ensemble.)

On peut distinguer dans le territoire de Saint-Ghamond les quatre premiers étages du bassin de la Loire, c'est-à-dire la brèche de la base» l'étage houiller de Rive-de-Gier, le massif stérile qui sépare Rlve-de-Gier de

Saiot-Étienne, et le premier des trois groupes de Tétage houiller inférieur de Saint-Étienne.

La brèche occupe le massif entier du Mont-Crépon, sur une largeur moyenne de J ,000 à 1 ,500 mètres, et atteint même 2,&00 mètres au Nord du hameau de la Bréassière. Ainsi que je Tai dit dans la partie générale, la brèche se compose surtout, à la base, de fragments micaschisteux, tandis que, vers le haut, au voisinage de l'étage de Rive-de-Gier, dominent plutôt les débris graniliques. La brèche, si puissante au Nord, ne se montre vers la lisière Sud, qu'auprès de Saint- Martin et du hameau le Creux, sur une largeur de 200 à 250 mètres. Comme ù la Madeleine et à Grézieux les blocs granitiques y sont de beaucoup les plus nombreux (pi. YI et carte d'ensemble).

Le torrent du Gier, qui pénètre ici du terrain ancien dans la vallée houillère, doit correspondre, comme le Dorlay auprès de la Grand^Croix, à une puissante faille Nord-Sud, plongeant à l'Ouest, car sur ce point aussi, comme dans la vallée du Dorlay, la brèche est coupée brusquement et ne remonte plus dès lors au jour, le long du flanc droit de la vallée, qu'auprès de Firmioy. Au pont du Gier et dans le chemin qui monte du pont vers la Martinière on constate, le long de la limite du terrain ancien, un poudingue ferrugineux à galets de micaschiste, qui fait partie du poudingue stérile de Saint-Chamond, et au delà on voit partout, au pied du Pilât, les traces évidentes de ce même étage, ou de l'un quelconque des étages supérieurs, verticalement redressé contre le micaschiste.

§ 128; — Vétage houiller de Rive-de-Gier n'a pas été exploité jusqu'à présent dans le territoire de Saint-Chamond, mais il est activement recherché en profondeur sur divers points. Comme les affleurements de l'étage en question se dessinent nettement au Nord et au Sud, son existence géologique sous Saint-Chamond même ne saurait être mise en doute. Reste à savoir si les couches y seront exploitables. C'est une question toute diflFérente dont je m'occuperai sous peu.

Au Sudj les affleurements de l'étage houiller se montrent, d'une façon très nette, le long de la brèche qui forme, comme je viens de te dire, une bande de 200 à 250 mètres, vers la lisière du bassin, entre Saint-Martin-en-