CHAPITRE IV

Le volume de gaz varie à l'inverse du bitume recueilli. Une distillation très rapide des houilles grasses à longue flamme peut donner 35 et même 40 mètres cubes de gaz par 100 kilogrammes de houille; mais alors seulement 2 à 3 pour 100 de bitume ; tandis que la distillation moins rapide des usines à gaz ne donne que 25 à 28 mètres cubes, et celle qui se fait très lentement, à peine 10 mètres cubes ; en revanche, on a, dans ce dernier cas, jusqu'à 15 pour 100 de bitume. La proportion de gaz varie aussi, bien entendu, avec la nature des houilles; ainsi lorsque les houilles grasses à longue flamme atteignent, en petit, par distillation rapide, 35 à 40 mètres cubes, les houilles demi-maigres n'en donnent que 25 à 27 mètres cubes; de plus, le gaz de ces houilles peu grasses est léger, c'est-à-dire peu carburé et peu éclairant.

Rappelons ici que, d'après les expériences de M. Regnault, faites en grand dans l'usine à gaz de Sèvres, 100 kilogrammes de houille ont donné, en moyenne i :

Coke (y compris les cendres) 75 kil. 46

(Ce coke est peu cuit et contient encore des éléments gazeux.)

Goudron (bitume) . 6 73

Eau ammoniacale 7 34

Gaz (mesurant 23 m i,94) * 40 50

Les proportions de noir de fumée fourni par les houilles, lors d'une combustion plus ou moins gênée, dépendent à la fois de la qualité de la houille et du mode de combustion. Les houilles qui en produisent le plus sont les charbons à gaz, dont la flamme est longue et fuligineuse. Celles qui sont maigres en donnent peu. Dans le cas le plus favorable, les fabricants qui préparent du noir de fumée peuvent en obtenir jusqu'à deux