FA M RIT HISTORIQUE

Age de pierre, époque gauloise

1° La station de Zongues, rattachée à l’âge du Renne, se situe dans la section sud des Martres-de- Veyre, sous les

- grottes que recouvre le poudingue de la ceinture du Tore,

au-dessus des sources du Tambour, de Petitjean et du Cornet. Outre les ossements de Renne, de Bos, d'Equus, de Capra, MM. GLANGEAUD et VERNIERE, sur l'emplacement de la Maison Chanet, ont découvert des silex taillés du type mag-

dalénien, et des instruments primitifs variés : poinçons, ai-

guilles, spatules, etc...

Nous avons vu, nous-même, une collection d'échantillons

établie par le fils CHANET, instituteur, et malheureusement

disparue dans la suite. La possibilité de s’abriter sans grands aménagements, et de demander à la pêche une partie de sa nourriture, explique ce choix de l’homme des cavernes : nos actuels fervents de la gaule ont là un devancier authentique, dont ils peuvent évoquer le souvenir, les jours creux.

Signalons, en passant, qu’en face de cette maison, de l’autre côté de la route des Martres à Vic-le-Comte, lors de la construction de la maison Blanc, les terrassiers ont mis à jour des amphores gallo-romaines, parfaitement conservées: elles contenaient des cendres qui n'ont pas été analysées. Leur description par M. Blanc Gaston, qui assista aux travaux, ne laisse aucun doute sur leur origine, mais hélas, elles furent la proie de l'entrepreneur, et on ne sait ce qu'elles

sont devenues.

20 Plus que Longues, Corent nous instruit sur le lointain passé. Nul’ doute que ce tronc de cône, admirablement façonné par la nature pour la défense de ses occupants contre les fauves et les invasions, a été un des premiers habitats de France, comme en témoignent les riches couches archéologiques qui s'offrent encore à la portée des chercheurs.

On y découvre des poteries celtiques de couleur brune, de cuisson grossière, de dessin fruste, ainsi que des débris d'amphores, de tuiles à rebord, et de poteries romaines analogues à celles des Martres. Le travail et le combat s’y révèlent par des silex taillés, des haches de pierre, et également

ut, es

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par des instruments de métal, fer, cuivre, bronze, tels qué flèches, lances, poignards, épées (Voir Musée de Clermont). Les anneaux, fibules, pesons voisinent avec les monnaies gauloises de billon et dat et des médailles de l'empire romain. . à F3

Distant de Gergovie de 10 km. et du camp de César … Orcet, de 7 km., Corent était à la fois un « vicus » gaulois et un oppidum ou place de guerre. En ces temps, nos pères vivaient sur les sommets, et ce n’est qu'à la paix romaine qu'ils s'installèrent à mi-montagne ou dans les vallées.

Une belle statue de Cérès a été trouvée au pied de l’escarpement : elle figure au Musée. C'est la seule sculpture qui nous reste de cette lointaine période. Les tumulus imposants, disséminés sur le plateau, sont constitués par des pierres sèches et des fragments d'amphores ou de tuiles : ils n'ont pas de forme bien définie, ét semblent n'avoir pas de signification religieuse ou sociale comme on pourrait le croire à première vue. Nous avons exploré partiellement le plus important, sans résultat bien appréciable.

Sans doute, les habitants du village actuel, afin d’augmenter la surface cultivable dans ce terrain volcanique fertile, ont-ils rassemblé là les matérieux épars qui les gênaient. Actuellement, ces emplacements tranchent singulièrement, par leur proéminence et leur rudesse, avec l’ensemble uniformément et admirablement cultivé ; les sondages sont, de la sorte, rendus de plus en plus difficiles. ;

‘Néanmoins, nous avons pu, tout récemment, et grâce à l'amabilité de M. MANDONNET Raymond, découvrir les fondations d'une demeure assez exigüe, dont le sol devait être en terre battue, et qui était flanquée d’un caveau, profond de un mètre environ, d’une largeur et d'une longueur de moins de deux mètres : des dalles en pierre, assez bien taillées, mais non maconnées, en permettaient l'accès.

Au sud, nous avons également repéré un dallage en béton de pouzzolane, avec plinthes en dur et coloriées, attestant un autre type d'habitation plus confortable. Sous le nivellement et le charruage, toutes ces exhumations se sont effacées, par suite des. nécessités de la culture, et de l'absence de crédits permettant d’indemniser les propriétaires.

Enfin, à l’ouest, au-dessus de Soulasse, M. MANDONNET- BEAULIEU nous a signalé qu'une partie de son champ sonne creux : nous n'avons pu faire de fouille, pour les mêmes raisons. Par ailleurs, un peu partout, on note des débris de tuiles, d'où on peut. induire que la population devait être dense.

À quelle date les habitants émigrèrent-ils du plateau pour former le village actuel ? Nous savons seulement que l’église, de style roman, est du Xe siècle, et qu'il y avait un seigneur de Corent à cette date. D'après lé Cartulaire de Sauxillanges,

Petitjean :: LES MARTRES-DE-VEYRE

(Source non caplée)

SAINTE-MARGUERITE (Source Valois) (Source caplée)

c 124 Dei à si a Me 17 — , 3 Ps A

la vigne était déjà en honneur sous le roi des Francs, Rober-

3 tus, entre 865 et 923, et l'orthographe du lieu était Coren. F: | À ce sujet, il est assez curieux de faire un rapproche- É s ment avec Coren, localité du Cantal. Ici et là, il y a eu un A |

oppidum, ,ici et là également, il y.a des sources minérales, celle de Coren dans le Cantal, s'’appelant Fontsalade. Aux chartistes de déceler l’éthymologie du nom qui couvre deux bourgs aussi distants et aussi semblables à certains points.

Nous n'afons pas parlé des grottes que l'œil déniche aisément, quand des rues de notre Corent, on contemple la falaise basaltique qui barre l'horizon au sud-ouest. D'accès difficile, elles peuvent être un but d'inventaire aux alpinistes, | et actuellement, elles sont le royaume des oiseaux.

Plus facile et plus fructueux, sans doute, serait le fouillage des grottes, encore visibles, mais plus ou moins comblées, que l’on voit encore à l’est de la voie ferrée, à Longues, le long de la ceinture du Tore. Il y a là du sport archéologique en perspective, et qui en vaut bien d’autres.

Epoque gallo-romaine

Nous revenons aux Martres, et ici deux sortes de vestiges sont remarquables : les sépultures et les poteries.

1° Les sépultures