SCENE II Les Mêmes, la Comtesse

La Comtesse. Quoi donc? . . . qu'y a-t-il, ma chère Léonie?

Léonie. Ce qu'il y a, ma tante! ce qu'il y a? . . . M. Charles qui cite M. de Talleyrand !

La Comtesse, souriant. Un homme qui a porté malheur à tous ceux qu'il a servis ! . . . mauvaise recommandation pour un domestique. . . . Rassure-toi . . . io Charles aura lu cela quelque part . . . sans comprendre ! . . .

Charles, s* inclinant respectueusement. Oui, madame, et je ne pensais pas que cela offusquât mademoiselle.

France, often under the greatest difficulties, but was never seriously attached to the masters of the country. He abandoned one after the other when their power began to wane.

3 French done sometimes = English "then," used as a mere expletive, never as denoting time. See the vocabulary.

7 malheur. Talleyrand was unscrupulous, but he was not the cause of the misfortune of those who employed him. However, what the countess says was what the public believed.

10 aura : here = "must have " or " may have."

13 offusquât. Charles betrays himself by the use of a past subjunctive, which is never met with in ordinary French conversation, and but rarely in the conversational language of even the highest circles. Observe that the past subjunctive is derived from the past definite; neither the one nor the other is heard, as a rule, in common conversation.

i2 Bataille de Dames

Léonie. Offusquât ... un subjonctif à présent. . . .

La Comtesse, à Charles, qui veut s'excuser. Pas un

mot de plus ! . . . vous parlez trop. ... Je connais vos

bonnes qualités, votre dévouement pour moi . . . mais

5 vous oubliez trop souvent votre situation ; ne me forcez

pas à vous la rappeler. Votre place, d'ailleurs, n'est pas

ici ! . . . je vous ai pris uniquement pour soigner les

jeunes chevaux de mon frère . . . allez à votre service !

. . . {Charles la salue respectueusement, lui remet les

io deux lettres qui sont à son adresse et sort par la porte du

fond.)