DES ORDRES SIMPLES

Les ordres d'une flotte à vapeur se divisent en ordres simples et ordres composés. Dans les premiers de ces ordres, les vaisseaux ne sont rangés que sur une seule ligne, soit à une, soit à deux encablures l'une de l'autre, suivant ce qu'exigent les nécessités de la navigation ; dans le premier cas, le front de la flotte embrasse environ un mille de développement ; deux milles dans le second cas.

Dans les ordres composés, ils sont rangés sur deux ou plusieurs lignes.

Les ordres de la première de ces deux catégories sont :

1° La ligne de fronl.

Fig. 48.

5e escadre. 2e escadre. ir« escadre.

6Ji*

Dans cet ordre, les vaisseaux à vapeur font route à Taire de vent signalée en se relevant sur la perpendiculaire à cette route, conséquemment par le travers l'un de l'autre, appréciation que les officiers de quart font avec facilité. Le régulateur de la ligne est le vaisseau amiral en chef, placé d'ordinaire au centre de la flotte. Le vaisseau dit de remplacement porte le même numéro {bis) que le vaisseau amiral en chef, derrière lequel il se tient d'habitude abonne distance, prêt à le remplacer dans la ligne si l'amiral juge convenable d'en sortir ; le vaisseau de remplacement sert alors de régulateur et peut d'ordinaire être employé comme répétiteur. Quand il n'est pas monté par un officier général, il porte le guidon au mât de misaine.

Cet ordre ne laissant aucune chance aux abordages, offre beaucoup de sécurité à une flotte de vaisseaux à vapeur ; mais il exige beau-

coup d'espace el ne peut être employé qu'en pleine mer. Toutefois, il a paru rationnel de le placer en tête des ordres simples à cause de ses avantages.

2° La ligne de file.

Fig. 4 0.

lr« escadre.

; i g t:* se escadre.

10 l-U i s» escadre.

Dans cet ordre, lejs vaisseaux suivent une roule donnée dan* les eaux le» uns des autres, condition absolue pour qu'il conserve son nom de ligne de file.

La première escadre ou la droite est en tête ; si on signalait la ligne de file, ordre renversé, on se formerait la 3e escadre ou la gauche en tête. Le vaisseau de remplacement a été mis par le travers du vaisseau amiral en chef et non derrière lui, afin que, cet officier général venant à sortir de la ligne, le vide de son vaisseau y fût immédiatement rempli sans que tous les vaisseaux places derrière lui fussent obligés d'augmenter de vitesse pour avancer chacun d'un rang dans la ligne.

Cet ordre, avantageux à employer lorsqu'il s'agit de faire donner une flotte dans une passe étroite, présente bien des chances d'abordage, la nuit surtout, en cours de navigation h la vapeur, bien que pour les éviter, la distance de vaisseau à vaisseau doive être au minimum de 2 encablures.

3n L\ ligne de relèvement.

Fig. 50.

S* escadre. 2e escadre. lr' (scatire.

Dans cet ordre, les vaisseaux suivent une roule donnée et relèvent le vaisseau régulateur suivant le rhumb de vent signalé : il est donc plus difficile à observer que la ligne de front qui n'en est d'ailleurs qu'un cas particulier. Mais il est utile de le rendre familier aux vaisseaux d'une flolle à vapeur, lesquels seront appelés à le pratiquer dans les évolutions navales.

Gomme dans la ligne de front, la dislance habituelle de navigation enlre vaisseaux est d'une encablure, si l'on veut que le front de la flotte n'embrasse qu'un mille de développement ; de deux encablures, s'il peut embrasser deux milles sans inconvénients.

Tels sont les ordres simples dans lesquels peut se ranger une flotte à vapeur. Dans les ordres composés, les vaisseaux de celte flotte seront disposés sur deux ou trois lignes, au lieu de l'être sur une seule; voici la nomenclature des ordres de cette catégorie.