ACTE V

a fallu des années pour en arriver où nous sommes...

LE GRAND JUSTICIER

Vous croyez donc aux prétentions de Bertrand de Rains, vieillard?...

LE VIEILLARD

Oui, monseigneur... Bertrand de Rains, pour nous tous qui avons combattu, dans notre jeunesse, sous notre bienaimé comte deFlandre, n*est autre queBaudoin lui-même. . . Nous l'avions deviné, mais ses projets ne lui permettaient pas apparemment de convenir que nous ne nous trompions point... Aujourd'hui qu'il s'est enfin déclaré, nous venons rendre publiquement hommage à sa personne et dire aux pairs de Flandre, et au roi de France, que nous nous portons garants de la vérité de sa déclaration...

BAUDOIN, à pan.

Nobles cœurs!... Ce ne sont pas les grands qui donneront jamais cet exemple ! . ..

LE PRINCE

Fameuse garantie!... (a Jeanne.) Comtesse, ces hommes sont les meneurs de la conspiration... Ce sont eux qu'on m'a signalés...

JEANNE

Vieillards ! vous êtes des séditieux!... Ce n'est pas Faraour de la vérité qui vous guide, mais l'ambition et la haine injuste que vous portez à votre souveraine !... Vous saurez ce qu'il en coûte aux complices des traîtres!...

LE VIEILLARD

L'anAition ! madame la comtesse. . . on n'en a pas à notr.e âge et dans notre condition, si ce n'est celle du martyre... La haine contre vous!... La vieillesse est indulgente, et ne fussiez-vous pas la fille du noble et grand Baudoin, que nous serions encore les premiers à calmer les esprits et à conseiller la soumission... Ne cherchez donc pas des motifs intéressés à notre conduite... Nous savons les dangers

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qui nous menacent... Nous pouvions les éviter en nous taisant. . . Nous avons préféré raccomplissement <l*un devoir sacré, dût-ii nous conduire au supplice... Il est toujours la plus glorieuse des fins quand il n'est pas mérité !... •

BAUDOIN

Bons et sages vieillards!... Ne craignez rien... Vous ne mourrez pas... La vérité luira pour mes juges !...

LE PRINCE

Ces insolents vieillards vous bravent, madame la comtesse !...

LE 1 AUCOJSNIER, à mi-voix.

Tu la perdras, toi, malheureux!...

PLUSIEURS VOIX

A bas le prince!,.. A bas l'inconnu!... Vive nos anciens!...

JEANNE

Souffrirez-vousdonc, sire, que la sédition vienne souiller le sanctuaire même de vo'tre justice?...

LOUIS

Ces manifestations ne sont pas inutiles au procès qui s'instruit, comtesse... Notre royale impartialité a besoin de tout connaître...