ACTE V. SOS

LE GRAND OÏTSTICIER.

C*est bien... Reprenez vos places... Sire, c'est maintenant à vous d'interroger le prévenu... Cette épreuve sera décisive... Nosseigneurs les pairs de Flandre n'auront plus qu*à prononcer après Tavoir entendue...

Mouvement général d'attention.

LOCHS

Nous avons écouté avec attention et recueilli avec impartialité, Bertrand de Rains, tout ce qui a été dit pour et contre vous... Les nobles pairs de Flandre ont apporté, nous en sommes convaincu, la même conscience que nous au milieu de ces débats... Nous ne saurionis vous le dissimuler, Bertrand de Rains, le point capital de cet étrange procès est demeuré douteux... Vos dires et les témoignages de vos amis n'ont pu faire triompher suffisamment votre cause... Vous avez présenté en votre faveur de grandes présomptions; vous n'avez point administré de véritables preuves... La question jusqu'à présent n'a donc point fait un pas... Consentez-vous à vous soumettre à une dernière épreuve?...

BAUDOIN

Sans hésiter, sire. . Je suis prêt à les affronter toutes... Mais comment se fait-il que le chevalier de Bélhune ne se présente pas?... Serait- il mort, grand Dieu?...

LE GRAND JUSTICIER

Il paraît qu on ne sait ce qu'il est devenu...

BAUDOIN

Hélas!... mon seul ami!...

LOUIS

Vous faites-vous fort, Bertrand de Rains, de répondre aux questions que je vous adresserai sur des événements personnels au comte de Flandre Baudoin IX?...

BAUDOIN

Oui, sire, quelles que soient ces questions...

LOUIS

Vous reconnaitrez-vous vaincu, si Tune d'elles vous laisse muet t.. .

BAUDOIN

Oui, sire, je m'y engage en présence de Dieu et des hommes...

LOUIS

Disposez-vous donc à nous répondre. . . Si vous êtes bien réellement Baudoin, comte de Flandre et de Hainaut, premier empereur latin de Constantinople, quand vous êies-vous marié, beau sire?...

BAUDOIN

Quand je me suis marié, sire?... Ah! cette question rouvre toutes les plaies de mon cœur!... Marie! ma douce Marie! Me demander la date de mon bonheur, c'est me rappeler que je t'ai perdue!... Hélas! fallait-il raviver ce souvenir dans un pareil moment!... Ah ! sire! cette prétendue impartialité que je bénissais à rinstant même, n'étaitelle qu'un raffinement de cruauté, puisqu'elle me réservait une si poignante douleur!... Marie!... bel ange de ma vie! tu n'es plus là pour m'envelopper de tes blanches ailes I... Depuis qu'une impudique t'a ravie à ma tendresse, j'ai roulé de malheur en malheur jusqu'au fond de cet abîme où je suis maintenant!... Ah! sire!... Ah! messeigneurs! ne m'interrogez pas sur cette époque que je dois oublier, puisqu'elle renouvellerait des chagrins que je m'étonne d'avoir surmontés!... Ah! ma fille! ne souffrez pas non plus que l'on évoque le fantôme de votre mère !.. . Elle vous aimait trop pour que son seul nom ne porte pas le trouble et le désespoir dans votre cœur!...

LE PRINCE, à Jeanne.

Voyez-vous comme il élude, comtesse?. .. Ne vous l'avaisje pas dit?...