LES FILLES DE BAUDOUIN VENDUES A PHILIPPE-AUGUSTE

A son départ pour l'Orient, le comte Baudouin avait une fille nommée Jeanne , âgée alors d'une douzaine d'années ; et son épouse, Marie de Champagne , était sur le point de le rendre père une seconde fois. Il avait remis la tutelle de ses deux enfants et le gouvernement de ses états à son frère cadet , Philippe , comte ou marquis de Namur , en lui adjoignant son oncle, Guillaume , seigneur de Château-Thierry , et le trop fameux Bouchant d'Avesnes. Guillaume n'avait pas tardé à mourir, et les deux autres, abusant de leur position, avaient fait le malheur et la honte de leurs pupilles.

Le comte de Namur , esclave ambitieux de Philippe-Auguste , dont il voulait épouser la fille, Marie , née de son union adultère avec Agnès de Méranie, et veuve d'Arthur, duc de Bretagne, acheta la main de cette princesse en livrant ses deux nièces à la politique de son royal beau-père. Le monarque, en les mariant à son gré, s'assurait le patronage sur leurs états. L'Angleterre , rivale de la France , en guerre avec elle depuis longues années , avait aussi les yeux sur ces deux puissantes héritières. Leur alliance , celle de l'aînée surtout, devait être d'un grand poids dans la balance des nations.

Philippe- Auguste , maître de Jeanne , la donna

DE CONSTÀNTINOPLE. 101

en 1211 , au prince Fernand ou Ferrand , fils do Sanche, roi de Portugal, et neveu de Mathilde, veuve du comte de Flandre , Philippe d'Alsace. « Ferrand , lui avait dit le roi de France , il convient de vous marier à la plus riche femme de ce siècle vivant. Mais , pour Dieu! je vous prie de ne pas aller vous enorgueillir , ni rebeller contre les Français , ni vous laisser fouler aux pieds par vos voisins. — Sire, avait répondu Ferrand, à Dieu ne plaise que je fasse tel outrage : faites de moi à votre volonté et plaisir (1). »

D se trouvait dans les Flandres de nombreux et chauds partisans de l'Angleterre et de l'Allemagne : cette alliance les mécontenta. Leur fierté nationale en fut surtout humiliée : on ne les avait pas consultés. La jeune comtesse étant revenue de fouis avec son mari , pour prendre avec lui possession de ses états , il se trouva des Flamands assez hardis pour lui dire : «Dame Vous nous avez laidementservis ; car votre mari est serf du roi de France, 6ts'en vanta le roi à Paris. Or nul serf ne peut tenir pied de terre que son seigneur ne prenne, s'il lui plaît; il peut le faire pendre ou noyer , s'ilinéfait 6B quelque chose contre lui. Dame, prenez votre serf; qu'il soit maudit de Dieu , et vous en allez en Portugal, où sont les serves gens. Car jamais serf naura sur les Flamands aucune maîtrise; et veuillez bien savoir que si Ferrand est encore quinze jours par deçà, nous lui ferons couper la tôte (2). »

M) Lelivre de Baudoyn, p. 45 (Brux., 4 836).

(3) Le livre de Baudoyn, p. 65.

Les chefs des mécontents étaient Rasse de Gavre, échanson de Flandre, et Arnoul d'Audenarde. Ils reçurent le nouveau comte à coups de lances et d'arbalètes. Pour obtenir grâce , il fallut changer de politique. Le mari de Jeanne devint l'ennemi de son bienfaiteur , et porta à l'empereur d'Allemagne et au roi d'Angleterre l'alliance et le patronage que Philippe-Auguste avait cru s'assurer en lui donnant sa nièce.

Là avaient commencé les ravages du Hainaut et de l'Artois , qui , dans l'espace de trois ans , furent deux fois envahis par le roi de France , et deux fois repris par le comte Ferrand et ses alliés. La querelle sanglante avait fini en 1 21 4 ; et le mari de Jeanne , écrasé à Bouvines , malgré ses nombreux bataillons et des prodiges de valeur , expiait , depuis dix ans , dans la prison du Louvre sa fortune et ses inconstances.

Philippe I de Namur , frère de Baudouin , avait expié d'une autre façon sa félonie. Poursuivi par la haine publique et dépouillé de tout pouvoir , réduit à se cacher dans ses châteaux, il était tombé malade en 1 21 3 , à son manoir de Blaton , en Hainaut. Quatre abbés avaient entouré son lit de mort, et, par une ferveur de repentir extraordinaire , il avait voulu se confesser à tous les quatre à la fois, demandant hautement pardon au ciel et à la terre (1).

{\ ) Celaient Baudouin , abbe* de Cambron ; Conrad , abbé de Villers; Nicolas, abbé de Marchiennes; et Renier, abbé de Saint-Jean de Valenciennes.

Dans les angoisses de sa honte et de ses remords. se rappelant tout à coup qu'il s'était emparé par violence du château oii il allait mourir (1) , il se passa une corde au cou, et s'écria : Tirez-moi d'ici; traînez sur les cailloux et dans la boue le plus misérable des hommes. J'ai vécu comme un chien, je dois être jeté à la voirie comme un chien.

D fallut le porter à la maison de son prévôt ; et là ses troubles recommencèrent. Ce lieu lui rappelait encore des crimes. Ah! secria-t-il en versant un torrent de larmes , mon Dieu ! oii suis-je ? C est la demeure du complice de mes spoliations. Misérable que je suis! je ne pourrai donc mourir nulle part sans y trouver l'image de quelqu'une de mes injustices. Oh ! tirez-moi encore d'ici. On voulut vainement le calmer; il n'eut de repos que quand il fut transporté dans la pauvre maison de son chapelain. Il y pleura beaucoup , mais avec calme, et wn dernier soupir fut saint. 11 se faisait , dit-on , des miracles à son tombeau , placé dans l'église de Saint-Aubin de Namur , où son corps fut porté ; # les populations des Flandres y venaient en pèlerinage. On l'appelait Philippo-le-Pénitent (2).

M) Il l'avait enlevé au châtelain de Caudry , l'un des six pairs de '«fenciennes.

PjTantis usque hodie signi3 coruscat , ut de remotis regionibus adve- ^ûtes inBrmi ad cjus tumbam sanitatem recipiant , ipsamque terram ** sepulchrum ejus effbdicntes, secum pro benedictione reportent. » 'Oyez oe témoignage d'Albéric de Trois-Fontaines et celui de Cœsarius , a °teurg contemporains , dans le Recueil des historiens français, t. xvm , P-78*. Constantinopolis Delgica, 1. 4, c, 46 ; Bist. de Valentiennes , Ptt tfOuTREMAR , 4* partie, 1. \ , c. 9; Bisloriw Camberonensis, auclore

La Belgique lui avait donc pardonné sa trahison; mais elle en subissait encore les fatales conséquences. Elle était humiliée, amoindrie. De grosses sommes avaient été payées à la France pour le rachat des chevaliers pris à Bouvines ; et la rançon du comte Ferrand exigeait de tels sacrifices d'argent et surtout d'honneur national , que les ville» des Flandres, malgré les instances de la comtesse Jeanne, ne pouvaient s'y résigner (1 ).

Dans de telles circonstances , il fallait la tête et le bras de Baudouin lui-même. Son apparition allait répandre l'enthousiasme parmi ses peuples. D'ailleurs , sans tirer l'épée , il pouvait , en disant me voilà , simplifier singulièrement les choses. Le retour du maître des Flandres rendait inutile le rachat d'un prince étranger; et tous les traités onéreux faits pendant son absence et sans sa participation étaient par là même annulés.

Les seigneurs , qui visitaient Termite , le pressaient donc de reprendre la couronne humiliée sur le front dune femme. Lui seul pouvait lutter contre la France , et tirer ses états de la tutelle où les avaient mis la trahison de son frère et l'imprudence de son gendre. Avant son départ pour l'Orient , n'avait-il pas tenu tête à Philippe-Auguste? Ne lavait-il pas même battu? Or ce roi avait

an t. Le Waittiî , pars 1 , Balduinus abbas IV , c. 6. Baisse met ce pénitent au nombre des bienheureux , dans son Auctarium ad Natales Sanctorum Delgii , \ 4 octobris.

(1) Pacta conventa inter Philippum Francorum regem et Joannam Flandriae comilissam, de libertate Ferrandi coraitis. [Recueil des hist franc., t. xvii, p. 105).

DE CONSTÀNTISOPLE. \ Oii

été sans contredit plus redoutable que ne I était Louis VIII, son successeur. Le royal pénitent l'avait qu'à se montrer; on était sûr de l'enthousiasme de sefe sujets et de la stupeur de ses ennemis. L'Allemagne et l'Angleterre n'attendaient que le moment favorable pour se venger de lîouvincs. Une coalition générale contre la France était donc facile : il n'était besoin que du secret pour mieux

surprendre.

Ainsi , dans la cabane du Glançon fut conçue

fidée dune coalition nouvelle; et Londres sut

avant Paris le retourde l'empereur Baudouin. Nous

errons en effet , dus le 11 avril 122"), Henri III .

roi d'Angleterre , envoyer un message à l'ermite

pour lui demander son alliance contre les Français.

BOUCnARD 1)'AVESNES.

les trois premiers seigneurs que je rencontre à b cabane de l'ermite sont le comte de; Namur , neveu et successeur de Pliilippe-le-Pénilent ; Everard Radous IV , sire deMortagne , et le sombre Bouchard d'Avesnes (1).

Philippe II, comte de Namur , y venait pour ^nnaîtrerempereurson oncle. Il était nédlolande

(*) Li Quens do Nnmur i parla ,

Mesiiiro Itoucars i nia ; S'i fu li kastclriins liadous :

Partout fu quens nommés do tos.

(Pu. MoUftKES, V* 24, (il I ) .

de Flandre , sœur des comtes Baudouin et Henri et femme de Pierre de Courtenai, comte d'Auxerre troisième empereur de Constantinople , mort ei 1217. La couronne d'Orient, portée par sonpèree ses deux onclesmaternels, lui appartenait : il la re fusa. Son frère cadet, Robert de Courtenai, lavai! acceptée, et régnait à sa place sur le Bosphore depuis quatre ans à peu près. Petit-fils de Louis-le-Gros par son père , neveu de Philippe-Auguste par sa tante Isabelle, reine de France, ce Philippe, comte de Namur , neveu , fils et frère de rois et d'empereurs , avait préféré le titre de grand à celui de souverain ; ses contemporains le lui décernèrent , et il Ta gardé dans l'histoire (1). L'autorité de ce sage devait être d'un grand poids. Il revint de Glançon persuadé qu'il avait revu l'empereur Baudouin , son oncle.

Ce fut aussi d'abord l'opinion du sire de Mortagne , Everard Radous IV , châtelain de Tournai , dont les ancêtres avaient été assez puissants pour faire la guerre aux comtes de Flandre , et se dire dans leurs chartes princes des Tournaisiens par to divine Providence, et selon les décrets éternels en avaient ordonné (2).. Depuis trente-sept ans leur

(4) Ph. Modskes, v. 24, 885.

(2) Ce nom de Radous vieDt du mot latin Rodulphus ou Radulphui porté par le chef de cette famille vers 4 038. La ligne masculine des sir« de Mortagne , châtelains de Tournai , finit en 4279 , après avoir dort deux siècles. La branche cadette des sires de Mortagne comment* à Roger de Nivelle, sire d'Espierres, mort en 4272. Il était fili d'Everard Radous IV et de sa seconde femme, fille de Roger châtelain de Courtrai , dame de Nivelle. Voyez Butkens , Trophées d*

SE C0NSTANT1N0PLE . 107

autorité souveraine déclinait dans la double lutte des trois pouvoirs d'alors , celui des rois, celui des seigneurs et celui des bourgeois organisant peu à peu leurs communes. Les peuples demandaient des libertés aux princes souverains, et les princes souverains enlevaient des droits aux seigneurs, réparant d'un côté ce qu'ils perdaient de l'autre ; et dans cette tendance des peuples à se rapprocher des rois pour traiter d'égal avec eux après six siècles de conquêtes , les châtelains , puissances intermédiaires , allaient s'effaçant peu à peu. L'abaissement des sires de Mortagne, à Tournai, en est un exemple. Cette ville , berceau de la monarchie française , s'était donnée d'elle-même , en M87 , à Philippe-Auguste, qui, par intérêt autant que par reconnaissance , y avait accordé des franchises aux bourgeois , diminuant par là fepouvoir du châtelain, le seul qui pût se poser en rival devant lui. C'était aussi la politique de Jeanne, comtesse de Flandre ; achetant les châteltaies de Bruges et de Cassel , en même temps qu'elle octroyait à ses bourgeois de nouvelles libertés.

A cette époque d'empiétements réciproques , tout bouleversement dans les affaires devenait , pour les partis en présence , le signal de quelque nouvelle conquête. Le châtelain de Tournai devait donc voir avec joie reparaître le comte Baudouin ,

ktim, 1. 1 , p. 582 , et Supplément , Additions , à la fin du 2° vol. (k Haye, 4726).

qui , rival plus d'une fois heureux de Phi Auguste , pouvait donner encore plus demi à son fils. Toutefois , Everard Radous IV avai de conscience que d'ambition (1). Partisai Termite au début de ce grand procès entre 1< et la fille , nous le verrons changer d'opini de camp.

Bouchard d'Avesnes avait une âme plusmî reusement trempée ; car il l'avait de fer , front était d'airain , suivant l'expression d. rius III (2). Pendant sept ans au moins , de jusqu'à 1222 à peu près, quand cet homme, par les foudres du Vatican , traversait une vi une bourgade , l'office divin cessa dans Tétendue de l'archevêché de Reims, qui comp

(4) Les sires de Mortagne , Radous III et Radous IV, ont laîi l'histoire de grandes preuves de foi. La religion corrigea le du second , qui me semble avoir été naturellement violent et o Il s'emporta contre le clergé de Tournai jusqu'à défendre aux Tou de cultiver les terres du chapitre. L'évoque Walter de Marvis l munia ; et il se soumit en 4222. En 424 6 , il avait eu un différ l'abbaye-du -château; et il eut assez de probité pour prononcer 1 un jugement contre lui. Radous III avait donné un exemple de m( chrétienne poussée jusqu'à l'héroïsme , en déclinant un duel e prier pour Philippe d'Alsace , qui avait poussé méchamment Cysoing à l'injurier. Voyez sur ce duel Gislebert , Recueil franc. , t. xviu , p. 85, c. ; Histoire de la ville et cité de j (La Haie , 4 750), t. i,p. 6-13.

(2) Les trois bulles d'excommunication que je vais citer sont d'an Vidimus de Matthieu , abbé de Saint-Denis en France , date du mois de juin 4285. Ce Vidimus, muni du sceau de repose aux archives de l'ancienne chambre des comptes à Lille. C ont été déjà citées et traduites en partie par M. Edward Le Gl sa pittoresque Histoire] de Jeanne de Conttantinople , p. 53 , (Lille, 4844}.

DE CONST ANTINOPLE . 409

I» évéchés d'Amiens , d'Arras , de Bcauvais , de fanbrai, de Châlons-sur-Marne , de Laon, de lloyon, de Senlis , de Soissons, de Térouane , de Tournai. Tous les dimanches et jours de fêtes, dans toute les églises de ces diocèses , au son des cloches, les cierges étant allumés, on annonçait publiquement que Bouchard l'apostat était mis , lui etses adhérents, hors de la communion des fidèles, et que tout le monde devait l'éviter.

Une bulle du 24 avril 1219 , atteste que la contrition n'avait pas encore brisé le cœur de ce grand coupable insensible à la crainte de Dieu et à la crainte des hommes, souillé depuis la plante des pieds jusqu'au sommet de la tête (1 ). Quand il vint frapper, en 1225 , à la porte de Termite , le cri du repentir n'était pas encore sorti de sa bouche. Ce criminel était un sous-diacre; et ce sous-diacre, excommunié sans vouloir baisser la tète sous l'autorité du vicaire de Jésus-Christ, était le second fila du pieux et vaillant Jacques d'Avesnes , mort 6n H 91 , sans tache de conscience ni d'honneur. Cétait depuis le gendre du comte Baudouin , empereur de Constantinople , dont il avait épousé frauduleusement et sacrilégement la seconde fille , Marguerite , dite la dame Noire , sœur de la comteaae Jeanne , qui régnait alors sur les Flandres.

C'est donc une infernale histoire , et , suivant le langage du pape Honorius III , nous rougissons de

M) ... Spurcitias quibusa planta pedis usque ad verticem capitis est rcsptfsus... induratum cor ipsius.

la rappeler. Mais, outre la nécessité de faire con naitre un personnage môle aux intrigues et air intérêts qui nous occupent, il n'est pas , dans ton les mémoires d'alors , d'événement à la fois plu vrai et plus incroyable, et par conséquent plu propre à augmenter , par son étrangeté môme , h vraisemblance de celui que nous racontons.

Bouchard d'Avesnes né à la (in du douzièm* siècle, du sire deCondé, de Landrecies, de Treslon, Jacques d'Avesnes , et d'Ade , fille héritière des sires de Guise, avait été nourri et entretenu, à quatre chevaux de service f dans le palais du comte de Flandre, Philippe d'Alsace (1 ). C'était une nature richement dotée : il avait autant d'intelligence que de valeur. Plus tard il devait être à la fois, dit Jacques de Guise, l'homme de son siècle le plus habile à la guerre , le plus sage dans les conseils, le plus éloquent et le plus érudit ; également distingué par ses mœurs et ses vertus héroïques, par sa stature, par son adresse dans les exercices du corps et par la force de ses membres jointe à la grâce (2).

Ce fils des héros aurait dû prendre leur épée ; il voulut , ou plutôt on voulut pour lui , une mitre, une tiare peut-ôtre. Sa naissance et ses talents pouvaient le mener à tous les honneurs. Il vint douce Paris pour y faire son cours de philosophie. Decette université il passa à celle d'Orléans , y prit le degré

(4 j Henni d'Outhemar , Hi$t. de Valent., p. 438. (2) Annaleidu Hainaut, t. xiv f c. U.

DE C0NSTÀJST1N0PLE. 111

de docteur ès-lois , et s'y distingua au point dy enseigner lui-même ce qu'il venait d'apprendre. D fat fait chanoine et archidiacre de Laon , puis chanoine et trésorier de 1 église cathédrale de Tournai. Ces premières dignités n'exigeaient que la tonsure, et la tonsure n'engageait à rien ; mais , pour monter plus haut , il fallait passer par les degrés des ordres sacrés. Bouchard posa le pied dans le sanctuaire, et fit un pas sans retour, en recevant le sousdiaconat des mains de l'évêque d'Orléans. Peu de gens le surent (1).

Ici commence un phénomène historique invraisemblable aux lecteurs qui jugeront du treizième fièdepar le nôtre. Alors les communications étaient fentes et difficiles : Orléans et Mons étaient vingt feisplus éloignés que ne le sont aujourd'hui Rome * Bruxelles.

Bouchard d'Avesnes , sous-diacre , disparaît quelque temps de la scène du monde , et revient 6D Flandre guerrier brillant , armé chevalier par Richard Cœur-de-Lion , à qui Jacques d'Avesnes avait dit , mourant en Palestine sur le champ de bataille : Brave roi , viens venger ma mort. Bouchard avait fait ses preuves dans les tournois en Angleterre ; il avait combattu sous le comte Baudouin , dans ses guerres contre Philippe- Auguste. Ce prince , en partant pour la croisade , frappé des qualités guerrières et politiques du chevalier

(*) B. d'Outremaiî, ibid.

112 BÀUDOUIH

d'Avesnes, l'associa à son frère Philippe , tutear de ses filles et administrateur des Flandres pendant son absence.

La trahison et la disgrâce du comte de Namv augmentèrent la puissance et la popularité de Bouchard , qui demeura seul chargé de la tutelle de Jeanne et de Marguerite. Après le mariage de l'aînée avec Fernand de Portugal , il fut chargé de 1 éducation de la cadette, et il s en acquitta , il fut le dire , avec une décence et une dignité qui semblent écarter la préméditation du crime. Marguerite, dit Jacques de Guise , avait doucement passé les jours d'enfance que le Seigneur lui accordait, comme une vierge bénigne , dans la pratique des vertus d'honnêteté , de sobriété , de prudence d de force (1).

Le comte de Salisbury avait demandé la main de Marguerite pour son fils aîné. Les Flamand apprirent qu'il était boiteux , et lui refusèrent leui jeune princesse, belle , dit le chroniqueur Mouskes comme la fleur dont elle portait le nom (2). Phi lippe-Auguste la demanda pour un seigneur di Bourgogne issu de son sang royal. Mais les Fh. mands jugèrent que le roi de France, en disposas de l'aînée de leurs dames , n'avait déjà que tro| mis la main dans leurs affaires. Ils voulurent pou la seconde un seigneur flamand , n'ayant d'autre intérêts politiques que les leurs ; et le choix tomb

(1) Ann. du Bain., t. xiv , c. 4 8.

(3) Qui bicle estait comraargerie. V. 24, 546.

DE C0NSTÀNT1N0PLE. 113

sur le tuteur de la princesse. On ignorait son fatal secret (1).

Le pauvre Bouchard, pour me servir de l'expression de l'historien Henri d'Outreman , ébloui par l'éclat de ceprésent, oublia son vœu de chasteté, et «jeta , les yeux fermés, dans l'abîme, y entraînant avec lui sa femme et son pays. Deux princes , Jean et Baudouin d'Avesnes , fruits de l'inceste inconnu à leur mère , sacrilèges rejetons dune tige de héros , portèrent au front et dans le cœur le signe de leur monstruosité. Marguerite , désabusée et repentante , devait les rejeter de son sein tout petits encore , comme deux remords et deux opprobres: et eux, en grandissant, devaient, les armes à la main , forcer leur mère à la reprendre, à leur rendre la puissance et l'honneur , en les faisant légitimer et les déclarant ses héritiers (2).

La fille de Baudouin de Constantinophe , innocente d'abord , ne lavait pas toujours été peut-être. Le moment vint oii le fatal secret se répandit dans les Flandres , et y jeta la stupeur. La comtesse Jeanne apprit donc l'ignominie de sa sœur. Elle était pieuse , noble , héroïque môme ; son étonnentëntet son trouble furent inexprimables, dit l'historien du Hainaut, Jacques de Guise. « Elle manda, rçjouta-t-il , l'évêque de Tournai et les principaux ecclésiastiques de ses états. Après avoir donné

(1) Jnn. du Hain., ibid.

(î) H. d'Outbrman, Bist. de Valent., p. 440.

iadd. 4

diversement leur avis sur cette affaire , iln décidèrent qu'il serait à propos do la soumettre au prochain concile qui s'assemblerait h Homo ; ct^Ia comtesse suivit eut avis. Pondant ce temps-là elle écrivit plusieurs foi» ft Bouchard , ot envoya prèi do lui dos chevaliers et l'évéquo do Tournai pour l'engager à lui rondro Marguerie, qui trouverait lo meilleur accuoil auprès délie. Le* un» étaient d'avis que Marguerite se fit religieuse ou béguine; d'autres voulaient qu'elle cntrAt en l'abbaye de Snirile-Vaudru ou h celle de Ma u bouge , ou aux Hospitalières ; quelques-uns disaient qu'elle devait passer le reste do ses jours dans la simplicité l'humilité ; enfin chacun donnait son avis sur cette a (l'a ire. Main Bouchard refusa absolument de rendre Marguerite. \ Al comtesse, voyant hou obsti nation, écrivit au pape Innocent et au concilo général pour qu'ils daignassent prendre une détermination aur le cas ou m; trouvait sa sonir, ot décider si aon mariage avec Bouchard était valable , ot si les doux fils quelle avait eus do lui étaient réputés légitimes » (4).

Home ot le conoilede Luira n s'émurent à la nouvelle de l'horrible scandale qui faisait blasphémer, parmi les nations, 1(5 caractère sacré dont le coupable était revêtu. D'ailleurs Innocent III, en envoyant Baudouin combattre pour la croix au delà des mers, avait pris sa famille sous 0a protection. Venger l'honneur de ses lillca était donc un devoir

M) dbGuim, t. xiv, p. 474.

DE CONSTÀNTINOPLB. 115

de conscience pour lui (1). Bouchard, menacé d'excommunication , vainement sollicité par les évéques et le clergé des Flandres , refusa de rendre «m épouse , ou plutôt sa victime ; car son vœu de chasteté avait empêché son mariage. Trois fois les foudres du Vatican le frappèrent , en 1 21 5 , 1217 et 1219, sans l'abattre (2). Alors se vérifia h sentence du Sage : l'insensé n'a d'oreilles que pour la voix des passions qui grondent dans son cœur ; et quand l'impie est descendu dans les profondeurs du mal , il méprise ; mais l'ignominie et l'opprobre le suivent (3).

Suivant une relation mêlée de fables , ébranlé par un premier coup , Bouchard aurait passé en Palestine pour y faire pénitence ou s'étourdir au milieu des combats ; et ce dompteur dinûdùles , incapable de se vaincre lui-même , revenu au château de Marguerite , se serait écrié en revoyant ses deux fils et leur mère : Je ne les quitterai plus, j'aimerais mieux être écorché vif. (4).

Quoi qu'il en soit de cet incident, peut-être

(1) Conslantinopolis Belgica, I. 4 , c. 10 , § G, p. G5. En parlant ta malheurs que cette cinquième croisade entraîna , il est utile de appeler la désobéissance des chefs , qui , au lieu d'aller droit en Palestine, s'obstinèrent, malgré les menaces du vicaire de Jésus- Christ, à porter leurs armes ailleurs, dans un intérêt politique et n*l entendu.

(1) La première bulle est du 4 9 janvier 421 5 ; la seconde , du 4 7 Wlet4t47 ; la troisième , du 24 avril 124 9.

(3jProwr6.,c 48, v. 2et 3»

(4) H. d'Outremàïî , Hist. de Valent, , p. 13, réfute ces fables. Les dates et les faits postérieurs que nous citons confirment les raisonnements de ce sage écrivain.

romanesque comme d'autres récits qui raccompagnent , le sous-diacre, révolté contre l'Église et sa patrie , garda la fille de l'empereur Baudouin, comme une 1 , Mte fauve garda sa proie, on changeant d(5 repaire à mesure qu'on le poursuivait. Il errait avec elle de province en province, se cachant dans les châteaux de ses amis ; et la malheureuse princesse resta plusieurs années, sept ans au moins , dans les forteresses et sous les charmes de son sacrilège mari. (4).

Bouchard rassurait sans doute la conscience de Marguerite en se disant victime d'une calomnie. C'est le seul moyen d'excuser la fille de Baudonin ; et il en coule de faire partager tant d'iniquités à une jeune femme qui avait le cœur haut , et qui, une fois éclairée, poussa la fierté de son repentir jusqu'à oublier qu'elle avait été mère. 11 fallut toute l'autorité de S. Louis et d'Innocent IV pour l'obliger, en 4246, à accepter comme ses enfants les deux fruits de son alliance ignominieuse. (2).

(4 ) En 4222 , jo la trouve encore lui donnant lo nom de mari dans un acte public, et, qui plus est, dans une gratification accordée à Thierry do Ilufalisc, l'un dos complices do Bouchard qui se firent excommunier pour lui. (Huile de 424 9 , indiquée plus haut; acte rapporté dam les pièces justifie, de Y Histoire de Jeanne de Const., par M. Ed. Le Glay , p. 4 04). Kn 4224 , Marguerite avait contracté une seconde alliance pour fniro oublier la première ; elle avait épousé Guillaume de Dampierre, second fils do Gui II do Dampiorre et de Mathilde, héritière de Hou r bon.

(2) II. d'Outreman , Histoire de Valenliennes , p. 440 ; VncBAXT , Annales de laprovinco et comte d'tiaynau, I. 4, c. 15.

DE CONSTÀNTINOPLE . H 7

Quant à Bouchard d'Avesncs, il s'était enseveli impénitent dans la solitude de ses châteaux (1 }. Sa visite à l'ermite est indubitable ; un auteur contemporain l'allirmc (2). Elle eut pour résultat l'adoption des deux fils de Bouchard et de Marguerite, que l'ermite reconnut pour ses pclits-tils , comme nous le verrons plus tard ; et le sous-diacre apostat, en sortant de la cabane, proclama, comme les autres, le retour du comte Baudouin.

Cet homme, tout maudit qu'il était des Flandres, pouvait encore, du fond de ses tours, devenir le moteur et 1 âme d'un parti redoutable ; car il avait le génie des affaires , et. tous les secrets de l'État avaient été plusieurs années entre ses mains. Ses amis lui étaient dévoués jusqu'à braver pour lui les anatlièmes de l'Église ; et son frère était puissant. C'était Gautier II, sire d T Avesnes. de Louse, de Condé, de Guise , de Landrecies , et de Treslon, devenu comte de Blois par son mariage avec Marguerite de Blois , dame héritière. Gautier devait naturellement soutenir les droits de ses deux neveux à l'héritage de leur mère. Ils pouvaient régner un jour sur les Flandres. La comtesse

[i] Au bout d'un siècle ul demi l'on ne sut plus au juste ce iju'étail devenu ce grand cuup;ibb. Lt's uns rncont' ni ijti'il imniful en Italie, iibSiissinÉ par les satellites de Jiwnne, à son retour d'un voyage failà Rome pour obtenir l'absolution du pape ; rl'aulrca net dit .jue les assassins l'avaient frappu à soij elr.'.lrnu il..; [tupclmoude : d'autres enûn , el c'osl l'opinion la plus probable , affirment ijn'il lécul ju.-iju'en 1240 , cl mourut de mort naturelle à son château d' El roeung t. (H. u'Outbesun, Hist. deVal., p. 139-40].

(2) Pau.. Mousses, v. ïi, 612.

Jeanne n'avait qu'une fille ; et , d'après les lois • les coutumes du pays , les fils de Marguerite poi vaient être légitimés , et lui succéder au gouverne ment de ses états.

L'alliance des amis de Bouchard et de ceux d Termite , venant aux oreilles de Jeanne , devai donc fortement la préoccuper.