LE CONSEIL DE JEANNE AU QUESNOY

Louis VIII avait envoyé quatre agents au Quesnoy pour soutenir la comtesse et pour surveiller le mouvement des Flandres. Parmi eux se trouvaient les deux meilleures têtes de sa cour, Matthieu II de Montmorency et Garin , évoqua do Scnlis (1 ).

Le baron de Montmorency , depuis six ans grand -connétable de France , était le premier capitaine d'alors, et son intelligenccégalaitsa valeur. En 1203, il avait rendu à la France la Normandie, séparée de la couronne pendant trois siècles ; et depuis cette époque, toujours général des armées, il était la terreur des Anglais et des Albigeois. Le roi, qui pensait dès lors à son testament signé au mois dejuin suivant , voulut le donner pour tuteur à son fils , tant il estimait son épée et son conseil.

L'évêque de Senlis , ancien chevalier profès de 'ordre des Templiers , était l'homme du royaume te plus habile et le plus versé dans les affaires. Sa prudence le fit souvent prendre pour arbitre dans les différends qui survenaient entre les seigneurs , 'es prélats et les chapitres. Il avait été l'ami et le Principal conseiller de Philippe-Auguste. Investi par Louis VIII de la charge de grand-chancelier , *1 en régularisa l'exercice ; et nous lui devons le

(') Pu. MorsKES, v. 21 , 749 ; .1. de Guse, Annales du Hainaut , l * x iv, c. 79 et 80 ; Conslantinop. Dclgica , 1. 4 , c. \ 7 , § 4. baid. *3

commencement de notre trésor des Chartres. A Bouvines , revêtu de son habit de Templier , il avait rangé l'armée en bataille, et c'est lai qui commanda le premier choc , à la tête de cent cinquante écuyers . Alors évoque nommé , mais non encoresacré, il se contenta d'animer [ses gens sans combattre, se voulant pas , par respect pour la dignité de pasteur qu'il allait recevoir, ensanglanter sa main (1).Dan*

(4) Coite modération est remarquable dans un temps où les ôvéqo» furent souvent moins scrupuleux. Celui de Beau vais, Philippe de Dreux, fils de Robert de France , interprétant plus longuement , à Douvioei, la régies canoniques qui lui défendaient de verser le sang , s'était contenté d'assommer les ennemis avec une massue. Je n'entreprendrai pas l'apologie d'une conduite réprouvée par l'Eglise dans tous les temps, et qui empêcha ce prélat d'être élevé à la dignité d'Archevêque de Reims; mail je crois à propos d'en diminuer l'odieux en rappelant l'origine de cette humeur belliqueuse des évoques du moyen âge. Dans un temps où tout propriétaire était obligé do défendre son bien contre de violentes et continuelles agressions , ils pouvaient sans doute ne pas tirer eux-méme* l'épée pour protéger les terres de leurs églises ; mais ils ne purent se dispenser de les faire défendre, le fer en main. Les évêchês, les chapitrai rlo.4 cathédrales et les abbayes avaient des avoués , advooati , tuteur* laïques choisis parmi les seigneurs. Mais souvent ces seigneurs venaient eux-mêmes , pillaient, ravageaient, avec le fer et la flamme, les maison* et les domaines commis à leur garde. L'évoque était alors obligé d'armer es gens pour voler au secours ; et comme la plupart de cet prélats, appartenant aux grandes familles , avaient reçu une éducation guerrière, il leur était facile de passer du commandement à l'action ; et plusieurs] cédèrent à la tentation , se faisant illusion sur les peines canoniques ei lés irrégularités qu'ils encouraient. Ils cessaient alors d'agir en pasteurs de l'Eglise. On connaît la réponse de Richard l 0, au pape, qui lui réclamait Of Philippe de Dreux fait prisonnier en * 106. Le pontife, ignorant sans doute combien cet ôvéque avait dépassé les bornes , l'avait appelé son flli spirituel. Le roi d'Angleterre , pour toute réponse, lui envoya la cotte d'arme* ensanglantée du pasteur guerrier , en lui faisant dire , comme autrefois au patriarche Jacob : «Voyez si c'est là la robe de votre fils, »

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la mêlée, il modéra les vainqueurs : c'est à lui que Renaud, comte de Boulogne , cria merci et rendit son épée. Les grandeurs n'avaient pas troublé son âme chrétienne ; et déjà , sans doute, il songeait à se retirer dans un monastère, comme il le fit deux ans après , pour s y préparer au jugement de Dieu. Le procès du prétendant et de la comtesse Jeanne terminé , il devait retourner à Son lis pour la dédicace dune église et d'une abbaye dédiées à Notre-Dame de la Victoire, et bâties par ses soins; c'était Tex-voto de Philippe-Auguste invoquant à Bouvines la reine du ciel et des armées (1 ).

A ces deux arbitres français Louis VIII avait adjoint deux conseillers flamands , Michel de Harnes et Thomas de Lampernesse (2). Le sire de

[\)Galliachritliana, t. x, p. 4 409etsuiv.

(2) Ph. Mouskbs, v. 24, 752 ; Constantinop, Belgica, 1. 4, c. 4 7 , S 4, Lampernesse ou Lamprenesse , village de Flandre , dans l'ancienne dtfteUenie de Fumes , aujourd'hui dans l'arrondissement de Dixmude, «Blonde Loo , était renommé par la richesse de ses terres et le bien-être to les habitants. Suivant un vieux proverbe, vivre à Lampernesse, c'était vivre en pays de Cocagne. Le I*. Malbrancq se trompe en apposant Thomas de Lampernesse mort à Bouvines en 1214, puisque Hi- Mooskcs le met au Quesnoy en 4225. La veuve de ce seigneur , taie de Raisse , se retira dans un couvent de Saint-Bernard , fondé aux «virons de Lampernesse , au commencement du douzième siècle , par G&,eouiine de son mari. De là elle passa au monastère de la Marquette , Prt» de Lille , fondé par la comtesse Jeanne ; elle en fut seconde abbesse &1U7. Elle abdiqua en 4257 , après dix ans et quatre mois , et »«nuen4î68. Malbuahcq, S. J. f DeMorinis, t. m, p. 424 et 422 ; ftfc Christiana , t. iv , p. 344. Foppkns , Afirœi opéra diplomatica , *• nr, p. 553 , cite un acte de Marie , abbesse de la Marquette , daté <ta mois de janvier 4248. Cet acte est conservé aux archives des Sandres, à Lille. Un Renelinus de Lampernesse figure sur les listes

Harnes , connétable de Flandre par droit héréditaire , avait pourtant combattu à Bouvines sous les bannières de Philippe-Auguste. Un coup de lance lui traversa l'écu , le haubert et la cuisse , et le cloua , ou plutôt , suivant l'expression des chroniques de Saint-Denis , le cousut à sa selle et à son cheval , qui trébucha à terre avec son cavalier. C'était aussi un homme de lettres , faisant des vers et s occupant de traductions en langue vulgaire (1).

Ainsi , sur quatre conseillers envoyés au Quesnoy , deux étaient Français , et l'un des deux autres s'était battu pour la France. En outre , ce dernier venait de vendre à la comtesse Jeanne , le 24 octobre 1218, sa châtellenie de Cassel ; et cette cession d'un haut droit seigneurial avait dû être plus agréable à la comtesse de Flandre qu'à ses barons. C'était un nouvel empiétement du pouvoir souverain. Le parlement tenu au Quesnoy eut peu de succès : la première cause en fut peut-être dans l'imprudente, combinaison des quatre arbitres qui le présidèrent.

On fut d'avis d'attirer le pèlerin au Quesnoy ; afin de le démasquer dans un interrogatoire juridique , ou bien de s'assurer de sa personne. Matthieu de Montmorency se chargea d'aller lui-même trouver le prétendu comte Baudouin , espérant ou le reconnaître ou le faire tomber dans le piège qu'on

des prisonniers faits à Bouvines. Recueil des h'tst. franc. t t. xvu, p. 101 , B, 102, A.

(1) Recueil des hist. franc., t. xvi, p. 408 , E ; M Dînai x , Trouvères artésiens , p. 353 (Paris , 1843).

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voulait loi tendre. Thomas de Lampernesse et le connétable de Flandre , Michel de Harnes , raccompagnèrent ; et l'empereur pénitent les reçut.

L'amour-propre de Termite dut être flatté quand il vit entrer dans sa cabane le grand-connétable de France, qui, par ses alliances et celles de ses ancêtres , était à la fois grand-oncle , oncle , beaufrère , neveu , petit-fils de deux empereurs , de six rois, et parent de tous les souverains de l'Europe. ABouvines il avait enlevé quatre bannières impériales , et Philippe-Auguste lui avait permis d'ajouter quatre aigles aux douze aigles qui déjà décoraient les armoiries de ses braves aïeux.

Ces trois seigneurs dirent donc à Termite qu'ils venaient au nom de la comtesse Jeanne , empressée de revoir son père , si Dieu le lui avait rendu , et de le faire reconnaître par tous les barons du Hainant et de la Flandre réunis au Quesnoy. Croyezbien, ajoutèrent-ils, qu'elle n'a pas assezde méchanceté dans Tâme pour sacrifier à Tenvie de régner l'amour et le respect dus à son père.

L'ermite soupçonna le piège, et refusa daller au Quesnoy. J'ignore les raisons qu'il allégua en présence des envoyés de la comtesse. Après leur départ, il dit plusieurs fois qu'en allant à la cour de tt fille , au milieu de ses ennemis , il serait exposé à quelque trahison, peut-être à être empoisonné (4 ).

Cette première tentative ne servit donc qu'à rehausser l'autorité du comte pénitent, et à augmen-

(*iPB.M«»rsiE8 , v. i\ t 7V9; Const. Bclgica, 1. 4, c. 17. § V.

ter lanimosité du peuple contre sa fille .on 'la disait méchamment obstinée. Avant la fin du mois de mars , l'enthousiasme avait fait de tels progrès que presque toutes les villes de la Flandre et du Ilainaut commençaient à se remuer pour proclamer le retour de leur maître.

Les quatre conseillers de Jeanne , voyant son autorité méconnue , agirent au nom du roi de France. Les Flandres relevaient de sa couronne : c'était à lui à prononcer en dernier ressort. Us sommèrent donc les communes de s'en remettre au jugement du prince souverain (1 ).

Cette seconde démarche fut encore plus fâcheuse que la première. Son éclat redoubla le tumulte , et les villes en profitèrent pour s'organiser en communes et en juges de leurs princes. Les bourgeois allaient faire un pas de plus dans la conquête de leurs franchises. Car , à cette époque de la formation de leur autorité , tout soulèvement tendait à quelque liberté de plus , et celui-ci pouvait leur valoir plus que tout autre. Non-seulement l'élu du peuple serait reconnaissant , mais les villes , mattresses un moment , allaient se donner elles-mêmes leurs magistrats , leurs échevins , leurs jurés , leurs prévôts (2).

(4) J. deGcisb, Annales du flamant, t. xiv , c. 79.

(2) C'est par dd pareils soulèvements que se forma peu à peu dans le» Flandres , nu onzième siècle et au douzième , l'nutoritô des commune» - M. Wnrnkœnig a ruison de dire que le but de celui-ci n'était pas l'affran.— chissemenl des commune*, flisloiro de la Flandre et de ses insliluttor*-* civiles et politiques, t. u , p. iVv , tVi Mais les communes dure» *

Partout donc les nobles , le clergé et les bourgeois se réunirent en conseil , et envoyèrent aux délégués de Louis VIII cette solennelle réponse : «N'ayant pas eu le temps nécessaire pour nous consulter, les deux comtés et les bonnes villes n ayant pas encore pris une décision définitive , nous ne pouvons rien statuer sans leur délibération , ni avant le conseil et l'assentiment de ceux que nous savons certainement avoir assisté , en personne , aux guerres et à la prétendue mort du comte en question , et qui ont une connaissance évidente de ses manières , formes et signes. C'est pourquoi tous unanimement requérons un délai suffisant pour pouvoir répondre (1 ). »

Ainsi , voilà le procès au tribunal des communes , et son instruction organisée avec une indépendance et une étendue effrayantes. Dans toutes les Flandres , d un côté , au nom du roi de France et de la comtesse Jeanne , de l'autre , au nom du clergé , des nobles et des magistrats du peuple , on se mit à la recherche des personnes de toute condition, de tout sexe, qui pouvaient avoir connu le comte Baudouin avant son départ pour l'Orient et depuis (2).

On envoya donc vers Termite le plus qu'on put des anciens officiers et serviteurs du comte. Les uns le reconnurent , tout en trouvant que l'âge et

profiler de l'interrègne; et réellement elles cherchèrent à en profiter , conm Kî nous le verrons au siège de Valencienncs. {*) J« de Gros , Annales du Hainaut , t. xiv , c. 79.

les souffrances levaient changé ,. qu'il semblait même plus petit. Les autres , moins nombreux , nièrent que ce fût réellement lui , en s'étonnant cependant de la ressemblance et du savoir du pèlerin , qui répondait pertinemment à tout , qui racontait même certaines particularités que le comte Baudouin avait pu seul connaître. Ce fut lavis de maître Vautier de Courtrai , ancien clerc du comte à Mons pendant plusieurs années.

A ces dépositions favorables à Jeanne le peuple répondait qu'elles étaient de mauvaise foi, qu elles étaient achetées par lor et par les intrigues d'une méchante fille, qui voulait, à tout prix, garderie pouvoir (1).