BUT
210 BACDoura
Par parole et par contenance ,
De prud'homme ayant la semblance ,
trompant également laïques , moines et clercs.
La position des ménestrels et des jongleurs , depuis trente-neuf ans , rendait ces métamorphoses plus plausibles. En 1 1 86 , Philippe-Auguste , par mépris pour la frivolité de leur art , comme par esprit d'économie chrétienne , les avait chassés de sa cour (1) ; plusieurs grands seigneurs avaient imité son exemple , et ces amuseurs mal payés , poursuivis même par la police devenue plus sévère à leur égard, quittaient la France , allant chercher fortune dans les pays voisins , en Angleterre , en Normandie , en Bretagne et dans les Flandres (2). Comme la faveur des gens en pouvoir n'était plus pour eux , il fallait se cacher , en changeant de nom , d'habit et de province, quand ils avaient fait
(4) Rigoud, Gesta Philippi Âugusti, dans Duchesne , Rist. franc., t. v, p 21 ; Les grandes chroniques de France , t. iv, p. 46, 47 (édition de M. Paulin Paris, Paris , 1838). « Philippe-Auguste , dit le chroniqueur de Saint- Denis , regarda que toutes ces choses (les amusements des jongleurs et ménestrels) étaient faites pour le boban (pompe) et la vanité du siècle ; cl d'autre part , ramenant à sa mémoire ce qu'il avait ouï c!ire à aucuns religieux , que qui donne à de tels ménestrieux fait sacrilège au diable, il voua et proposa en son cœur que , tant comme il vivrait, il donnerait ses vieilles robes à revêtir pauvres gens (an lieu d'en gratifier les jongleurs) ; pour ce que aumône éteint le péché et donne grand fiance devant Dieu à tous ceux qui la font. Si tous les princes et les hauts hommes faisaient ainsi comme le prud'homme fit, il ne courrait mie tant de licheurs à val le pays, a
(2) M. L'abbé de La Rue, Essais historiques sur les bardes > les jongleurs et les trouvères normands et ang lo -normands , 1. 1, p. 248 (Caen, 4 834).
DE CONSTÀÏSTINOPLE. 21 I
quelque mauvais tour ; et Bertrand-le-Boiteux . au dire de l'abbé de l'Aumône et des évoques . s'était trouvé plus d une fois dans ce cas-là.
Trop habile , au reste , pour ne pas profiler d une
ressource que lui offraient les mœurs du temps , il
avait acheté , ajoutait-on , un haut patronage , en
partageant ses grains avec monseigneur Clarem-
baud de Chapes , l'un des plus puissants ban ne rets
de Champagne. Ce seigneur, fils de Clarcmbaud
IV et d'Hélisende de Traincl, née au château de
Marigny dans le duché de Bar, était parti pour la
croisade en 1202 avec Thibaud V , comte palatin
de Troyes ou de Champagne , et Louis , comte de
filois et de Chartres. (1). De retour en 1205 à son
château de Chapes , au diocèse de Troyes , il dut
être au nombre de ces sept mille déserteurs qui ,
à la nouvelle du désastre d'Andrinople , saisis
d une terreur panique, s'embarquèrent pour revenir
6n Europe , malgré les instances du cardinal Pierre
de Capoue, de Conon de Béthune et de leurs autres
compagnons d'armes (2).
On disait donc , et ce fut 1 opinion la plus répandue parmi les accusateurs de l'ermite , que ce mé-
0) ViLLEHARDorw, édition de Du Cange, p. 3 et 249. Voyez Notes et Pièce* juitific. , n n 5 , la généalogie de ce seigneur.
(*) Viluiiardoi in , Ibid. , p. 255 , année \ 205. Sur les cinq vais - •©aux vénitiens chargés de sept mille croisés déserteurs se trouvaient Guillaume , avoué de Béthune , frère de Conon et de ce Barthélémy qui ■fc fit religieux franciscain ; Baudouin d'Aubigny , et Jean de Virsin , v**a\ do feu comte de Blois. Si je suppose que Clarembaud V de happes revint avec eux , ce n'est que par pure conjecture fondée 6ur ^^oque de son retour.
nestrel ou jongleur (Hait né au pays de Troyes , sur les terres du sire de Chapes , dont il était homme lige ; que ce seigneur l'avait pris à son service , le protégeait et l'aimait beaucoup , parce qu'il faisait la joie du château par ses tours et ses saillies, et que d'ailleurs ils partageaient ensemble le profit de ses escamotages et des cadeaux qu'il recevait. Voici comme s'en explique une chronique contemporaine ; je ne ferai que dérouiller un peu son expression , qui est trop vieille pour être comprise du commun des lecteurs :
Il eut à nom Bertrand-le-Clos (le-Boiteux) ,
Pour ses dits et pour ses bons mots
Ny eut tel gilleur jusqu'à Bordiéle (Bordeaux).
Son père eut nom Pierre Cordièle ,
Homme à monseigneur Clarembaut
De Capes , qui moult sait et vaut.
Et ce Clarembaut moult l'aimait ,
Pour ce que bon gilleur était ,
Et souvent , comme pénitent ,
Par ermitages habitant.
Et là prit-il une froidure
Qui fut tranchante , et âpre et dure ;
Y perdit les orteils des pies ,
Qu'il dit qu'on lui avait brisés.
Et quand deniers avait acquis ,
Il revenait en son pays ;
A son seigneur en répartait :
Pour quoi moult dûment il l'aimait (I J.
L'accusation n'était pas hors de vraisemblance.
(4) Ph. Mouskes , v. 25 , 254-25 , 272. Cette société de gain rappelle ce que M. de Montalembert , dans son Histoire de sainte Elisab***' c. M , raconte du duc Louis , landgrave de Thuringe, qui se mi* <** moitié avec un marchand colporteur.
DE CONSTANT INOPLE. 213
Au moyen âge , en effet , les seigneurs et les rois avaient à leur service des ménestrels et des jongleurs chargés d'égayer leurs repas et leurs veillées. Ils les prêtaient à leurs amis ; ils les envoyaient même , aux jours de fêtes , dans les abbayes et les prieurés de leur voisinage, pour y divertir les moines par leurs chants et par leurs tours. Leur gain était grand. Us allaient à pied au tournois et aux noces , et en revenaient quelquefois à cheval et magnifiquement vêtus , rapportant deniers , belles robes de joyaux (1 ). Ils ruinèrent plus d'un baron avide de leurs contes , de leurs amusements ou de leurs louanges, quils faisaient payer cher. De là le proverbe de cette époque : « Homme qui recherche les jongleurs aura sous peu la misère pour femme, d'oh lui naîtra un fils qu on appellera la moquerie. » (2).
Or le ménestrel du sire de Chapes devait être dun grand rapport à son maître , car ses bons mots l'avaient rendu célèbre ; et de plus il était vaillant et preux. (3) D'ailleurs , tous les titres qu'on lui donnait supposent un grand savoir faire :
(') L'abbé de la Rue, Essais historiques, 1. 2 . c. V. Des mœurs et ■* usages des jongleurs. On lit dans les Grandes chroniques de France '■■■& 4486, t. iv, p. 46, 47, édit. de Paulin Paris, 4838;, que fler toins nobles , après s'être fait faire des robes brodées à grands fiais , Ta "nt jusqu'à vingt marcs d'argent ou trente, et les ayant portées à Pane cinq jours ou six , les donnaient aux ménestrels, à leur piemièie "^Fféte, dont c'était grande douleur; car, au prix d'une telle robe , '•fent par an vingt pauvres personnes soutenues ou trente. ") Du Gaîigk, Glossaire , au mot Ministrelli. ( 3 )I > H.Mou8tts l v.25 > 25?,
on le disait histrion ou comédien, jongleur et charlatan , ménestrel ou sonneur d'instruments de musique , trouvère ou poëte conteur , et par dessus tout cela ribaud , sorte de chevalier d'industrie ou de vagabond exploitant la crédulité publique. Si donc le lucre de tous ces métiers expliquaitlepatronage d'un haut seigneur devenu son compère , la multiplicité des talents qu ils exigeaient rendait possible le prodige de ses métamorphoses.
Afin den augmenter la probabilité , disons un mot de l'encyclopédie des connaissances qui lui étaient prêtées : par là aussi nous verrons jusqu'où on le faisait monter et descendre. Commençons par sa littérature , en rappelant d'abord quelques-uns de ces traits d'esprit qui avaient dû faire la fortune de l'empereur comédien, et le fond de son éloquence dans les fêtes et les soirées des châteaux , quand le vin et la joie avaient allumé sa verve. En voici la fleur :
Je sais bien faire freins à vaches, Et gants à chiens , coiffes à chièvres ; Je sais faire hauberts à lièvres , SI forts qu'ils n'ont garde des chiens.
11 n'est au monde , au siècle , riens .
Que je ne sache faire à point.
Mieux que nul hom' qui soit sur pieds Je fais bien fourreaux à trépjeds.
Je connais monseigneur Bégu , Qui porte un écu à bretelles , Et sa lance de deux attelles.
Je connais Renaud Hrisc-Tcle, Qui porte un chat en son écu.
El monseigneur Augier Poupée,
Qui , d'un seul coup de son épée ,
Coupe bien à un chai l'oreille.
Je connais Hébert Tue-Bœuf ,
Qui, à un seul coup, brise un œuf, elc. (<]
Son éloquence populaire n'étail pa3 moins merveilleuse lorsque, vendeur d'herbes et de pierres médicinales , il pérorait dans ses parades de foire. Voici un fragment des harangues qu'il avait dû prononcer. (2).
«Belles gens, je ne suis pas de ces pauvres prescheurs, ni de ces pauvres herbiers à pauvres chapes mal cousues , qui portent boîtes et sachets , et qui étendent un tapis. Ains, suis aune dame qui a nom Madame Trote de Salernc , qui fait couvre-chef de ses oreilles ; et les sourcils lui pendent, à chaînes d'argent, par dessus les épaules. Et sachez que c'est la plus sage dame qui soit es quatre parties du monde.
» Ma dame nous envoie en diverses terres et en divers pays, en Fouille, en Calabrc, en Toscane, en Terre de Labour, en Alleinaigne, en (ïascoigne,
-(i) Voyez un 1.
mg assaut de
bons mots cuire drus ra-.ni-ln.ir
du treizième rôde.
dans les OEi
IWM de flutelxuf, t. i , note A ,
(2) Cette formul
a des charlala
es du treizième siècle , intitulée
Le dit de l'Erboric ,
a été composée
ou plutôt rfwillic par lo trouvère
Hutebeuf ,qui peul-i
>[re la débita 11!
i-mêrce. Elle est fort longue. Yoycî
ses Œuvrai , t, I, f
en Espaigne, en Brie, en Champaigne et en la for (TArdennes, pour occire les bêtes sauvages, pour en tirer des onguents , et pour donner n* décines à ceux qui ont des maladies es corps ; pour ce , elle me fit jurer sur Saints , quand je n départis d'elle , que je vous apprendrais à gar
du mal des vers, si vous voulez ouïr.
« Voulez-vous ouïr?
» Aucunes gens y a qui me demandent d'où le vers viennent. Je vous fais à savoir qu'ils viennen de diverses viandes réchauffées. Us se forment à corps par chaleur et par humeurs. Car , comm( disent les philosophes , toutes choses en son) créées ; et pour ce , viennent les vers es corps qui montent jusqu'au cœur, et font mourir d'une maladie qu'on appelle mort obitaine.
» Signez- vous ! Dieu vous en garde tous et toutes! Pour la maladie des vers garir (de vos yeux la voyez, à vos pieds la marchez), la meilleure herbe qui soit au monde , cest l'armoise. De cette herbe prenez trois racines, cinq feuilles de sauge, dis feuilles de plantain. Battez-les en un mortier de cuivre avec un pilon de fer , et déjeunez de ce jus par trois fnatins : garis serez de la maladtf des vers.
» Otez vos chaperons, tendez les oreilles, regar dez mes herbes que ma dame envoie en ce pays € en cette terre. Et parce qu elle veut que les pauvre y puissent aussi bien arriver que les riches, ell m'a dit que j'en fisse denrée (1 ) ; car tel a u
(\j Prix d'un denier.
Ï>É CONSTANÎLNOPLË. 217
denier cq sa bourse, qui n'a pas cinq livres. Elle me dit donc et me commanda que je prisse un denier de la monnaie qui courait au pays et en la contrée ou je viendrais ; à Paris , un parisis ; à Orléans , un Orléanais ; au Mans , un mansois ; à Chartres , un chartin ; à Londres , en Angleterre , un esterlin ; pour du pain et du vin à moi , pour du foin et de l'aveine à mon roussin. Car tel qui autel sert, d'autel doit vivre.
» Et je dis que s'il était pauvre, ou homme ou femme, qui n'eût que donner , vint avant : je lui prêterais l'une de mes mains pour Dieu et l'autre pour sa Mère, n'exigeant rien , sinon que, d'aujourd'hui en un an , il fît chanter une messe du Saint-Esprit ; je dis nommément pour l'âme de ma dame, qui m'apprit que je ne fasse jamais trois pasque le quatrième ne soit pour l'âme de son père et de sa mère , en rémission de leurs péchés.
» Ces herbes , vous ne les mangerez pas ; car il n'y a si fort bœuf en ce pays , ni si fort destrier qui , s'il en avait aussi gros comme un pois sur la langue , ne mourust de mal mort , tant sont fortes etamères. Mais ce qui est amer à la bouche est bon au cœur.
» Vous les mettrez trois jours dormir en bon vin blanc. Si vous n'en avez de blanc , prenez du vermeîl ; si vous n'avez vermeil , prenez de la belle ttu claire. Car tel a un puits devant son huis , qui n'a pas un tonnel de vin en son cellier.
» Si mes père et mère étaient en péril de mort
