BAUD

et me demandaient la meilleure herbe que je leur pusse donner , je leur donnerais celle-ci.

« En telle manière vends-je mes herbes et mes onguents. Qui en voudra , en prenne ; qui n'en voudra pas , les laisse. »

Cette littérature de foire nous a montré l'empereur histrion par son côté ridicule : il faut , pour ' être juste envers lui comme envers ses accusateurs, résumer en quelques mots les souvenirs du moyen âge sur toutes les autres industries dont on pouvait lui faire honneur à la table du roi.

Les jongleurs furent les comédiens de nos pères : les ménestrels furent leurs musiciens ; les troubadours dans le midi et les trouvères dans le nord étaient leurs poètes. Dans cette grande famille de joyeux et divertissants artistes il y avait donc comme trois classes , et dans chacune de ces classes bien des degrés. Ajoutons , comme nous le voyons par l'exemple de Bertrand de Rayns , qu'un même individu cumulait souvent plusieurs talents ensemble. La distinction que nous avons indiquée porte donc plus sur les arts que sur les artistes.

Dans la classe des jongleurs se trouvaient les bouffons , les histrions , les mimes , les danseurs , les sauteurs , les lutteurs , les prestidigitateurs , les charlatans , les diseurs de bonne aventure et les sorciers , gens de foire et souvent de charteaux (4 ). Ils allaient isolés ou en troupes , menant

(\) Jean de Salisbury, devenu évoque de Chartres en 4 4 76 et

femmes , musiciens , ours et singes qui , plus tard ,

sous Louis IX , payèrent leur entrée à Paris par

une grimace , d où est venu le proverbe : payer en

monnaie de singe. L habileté des jongleurs en fait

de sauts périlleux et de danses aériennes était

grande , s'il en faut croire Albéric de Trois-Fon-

taines rapportant qu'en 1237 , au mariage de

Mahaut de Brabant avec Robert , comte d'Artois ,

frère de S. Louis , un funambule chevaucha , en

l'air , sur une corde ( 1 ) .

Aux sonneurs d'instruments appartenait plus spécialement le nom de ménestrels , bien que la parenté de toutes ces industries et leur réunion dans les mômes parades et les mômes troupes les ait fait souvent confondre sous une dénomination commune. Ces musiciens animaient les repas , les fêtes et les noces , échauffaient les tournois et les batailles.

Us n'étaient pas sans quelque honneur. Leur confrérie de Paris et celle d'Arras , plus célèbre

Bort en 4 4 80 , les réunit tous dans un même anathème. « Leur in- ^ne métier, dit-il, a tellement prévalu qu'ils sont admis dans les grandes maisons, môme ceux qui par l'obscénité de leurs postures *t de leurs gestes f< raient rougir un cynique , et le forceraient à fer- B* les yeux. » Policraticus , sive de Nugiscurialium, 1. 4 , c. 8 , P. *8 et 39 (Leyde , 1595).

(M Yoyez M. Ace. Jilinal , Mystères inédits du quinzième siècle , Wface , p. 30. A Paris , les jongleurs avaient un quartier ; l'ancienne *** des Jongleurs l'atteste. Elle était voisine de l'église Saint-Julien- "^Menôtriers , fondée avec hospice par une confrérie de ménestrels. V °y«i M. db Saiht-Victor , Tableau de Paris iParis , \ 809) , t. h , P* 374 ; le marquis de Paulmt , Mélanges tirés d'une grande bibliobtque , t. îv , p. 339.

encore par le miracle de la Sainte-Chandelle , montrent qu'il y eut parmi eux des hommes sachant se respecter. Reçus dans les abbayes aux jours de fêtes f non-seulement ils égayaient les moines , mais ils concouraient aussi à la solennité des cérémonies religieuses (1 ).

Au-dessus des ménestrels étaient les trouvères , poètes et conteurs , délices des veillées , chantres héroïques et distributeurs de la gloire. Ils étaient quelquefois instruits ; c'était les littérateurs du temps. Mais tous , on le pense bien , n'étaient pas à la même hauteur. Il y avait parmi eux des inventeurs , d'où leur venait le nom de trouvères ou trouveurs : ceux-là composaient eux-mêmes les contes , les fabliaux et les dits de tout genre qu'ils chantaient et débitaient. D'autres , simples récitateurs et poètes plagiaires , n'avaient que le talent du débit : ils exploitaient les travaux des autres , et n'étaient , au dire des premiers , que des trouvères chétifs et bâtards. Bertrand de Rayns devait appartenir à la classe des trouvères illustres , ce qui ne l'empêchait pas d'exercer de moins nobles métiers.

(4) Leurs instruments de musique étaient nombreux et variés : on ent trouve une. liste dans une pièce de Guillaume de Marchault , Histoire littéraire de France , t. xvi , p. 274. Les ménestrels avaient un roi en* France et en Angleterre , ayant plein pouvoir et mandement de les fairer raisonnablement justicier et contraindre à faire leurs offices , comrn^ s'exprime une charte de Jean de Lancastre t roi de Castille et de Léon ,. confirmée par Henri IV , son petit-fils. Monasticon anglicanum , t. i ^ p. 355 (Londres, 4655) , Glossaire de Du Cange , aux mots Ministell^ et Menesterellus , Suppl.

Tel était donc le personnage dont on s'amusait

ât la table du roi tandis qu'il triomphait à son hôtel,

sous le manteau impérial , entouré du respect de

ses chevaliers , de ses barons et de ses comtes ,

parmi lesquels figuraient les plus hauts seigneurs

des Flandres. J'y retrouve le duc de Louvain ,

Henri-le-Guerroyeur et Valeran II , duc de Lim-

bourg(1).

En vérité , l'empereur ermite , accusé de telles folies , était ou prodigieusement habile s'il avait su réussir dans tant de rôles si disparates , ou bien malheureux s'il était l'objet de la calomnie.

Le prince évoque de Liège , Hugues de Pierrepont , appuya tous ces témoignages par des révélations d'un moine de Cîteaux , religieux de l'abbaye d'Aulne , dans son diocèse. Cet homme de Dieu , nommé frère Simon , avait reçu du Ciel de grandes lumières : il lisait , disait-on , dans la conscience des pécheurs , et par là il les forçait à l'aveu de leurs fautes. L'évoque Hugues avait une telle confiance en lui , qu un an après l'entrevue de Péronne , appelé à l'archevêché de Reims , et &e sachant quel parti prendre , il s'en remit à lu décision de ce saint homme , et , sur sa parole , *1 resta dans son diocèse , renonçant à l'honneur de sacrer les rois de France.

0) a Le duc de Louveng a mandé et s'a Valeran amené. » Pb. Moiiskës, v - *i , 947. C'est Valeran II qui fut duc de 4 221 à 4226 , et non v «leran III , duc seulement en 4 278. A Valeran II succéda Henri V , 80,1 fils aîné , père de Valeran III. Le Mihe cite un contrat de mariage d Henri V , en 4 2 H , qui le prouve. Opéra diplomalica, 1. 1, p. 498.

Or ce moine , interrogé sur l'ermite de Glanç< avait répondu que le prétendu comte Baudouin n'était qu'un imposteur (1 ). Telle était , j'imagine, la principale source des anathèmes lancés par le prélat contre le pénitent qui lui avait écrit , et n'avait reçu pour toute réponse que les titres de ribaud et de truand , c'est-à-dire de gueux et de mendiant vagabond , faisant métier d'attraper les gens (2).

Nous venons d'entendre les accusations; reste la défense. Ne jugeons qu'après l'avoir écoutée.

(1) Chranicon Alberici Monachi Trium-Fonlium. Voyez Accessionum hisloricarum , t. 2 , p. 513 (Hannover® , 4 692) et Recueil des foist. franc., t. -18, p. 794.

(2) Chronicon Àlberti Stadensis (Helmaestadii , 4 587) , p. 205 ;te marquis de Fortia , Annales du Uainaut , t. xv , p. 428. Les nombreuses révélations et prophéties de tout genre que je trouve dan3 l'Histoire de ce prélat , qui paraît s'en être fort préoccupé , conârmenl km conjecture sur la base de ses accusations contre l'ermite. On lui annonça tantôt ses défaites , tantôt ses victoires sur les Brabançons : il se tro>** va enfin une prophétesse qui lui déclara sa mort prochaine , ce dont il eu*k faiblesse de se fâcher beaucoup. C'était , d'ailleurs , un homme de mérite, plein de foi et lettré , qui accrut considérablement la puissance des liégeois. Gesta poniificum Leodiensium , par Jean Chapeauville , U 2 « p. 204 , 209, 215, 219 , 220 , 243, 249 (Liège, 1613). HisLàeLi^S^ par M. de Gerlache (Bruxelles , 1 843) , p. 81 .

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