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Arnoul devint seigneur d'Herimels et de Brugelette , en épousant Marguerite , héritière de cette double seigneurie du Hainaut (1). Une autre alliance, que j'ignore, lavait rendu sire de Materne , village dans le comté <T Alost , tout près d'Audenarde , et qui plus tard dépendit de la baronnie dEscornaix , que les Flamands appellent Schoorisse.

Ces détails généalogiques étaient nécessaires pour expliquer les qualités du sang d' Arnoul et son double héritage de gloire et de vertu. Né des sires de Gavre, il avait la mémoire pleine de leurs exploits : ses aïeux s'étaient nommés tantôt le hardi , tantôt le glorieux chevalier. Il s'était souvenu d'eux , huit ans auparavant , en combattant avec les Flamands à Bouvines. Son frère , Basse de Gavre , y fut fait prisonnier par les Français sur le champ de bataille. Pour lui, le lendemain du combat , il voulait encore lutter contre la victoire. Il cherchait à rallier les Flamands, auprès de Saint-Omer , quand il fut pris les armes à la main et mené prisonnier àCompiègne (2).

( 1 ) La branche des Gavre-Materne , sires d'Escornaix , a possédé Uerimela et Brugelette avant les sires de Jauce ou de Jaucho , seigneurs de Gomignies et de Mastaing. Jean de Jauce, sire de Mastaing et de Sassignies , mort en 1398 , épousa Isabcau de Rochefort , dame héritière d'Herimels et de Brugelette. Vinchant, Annales d'flaynau, p. SU (éilit. 4648).

(i) Pour avoir une preuve de sa valeur , il faut lire la description de son fait d'armes , le 20 juin h 234 , lorsque , croisé contre les éraeutiera hérétiques de Stade , au diocèse de Brome , il tomba sur eux avec son frùre Rassed« Gavre, avec Arnoul d'Audenarde , avec l'avoué d'Arras ,

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Mais , à l'heure présente , il avait plus besoin de se souvenir de la vertu dlde de Chièvres , dont il était le petit-fils , et de sainte Amelberge , première dame de Materne, que de la renommée guerrière des chevaliers ses ancêtres (1 ). Avec des idées moins mondaines , il aurait en lame moins bouleversée, en chevauchant à la poursuite de l'humble frère Mineur. Comme tant de preux d'alors , il était homme à verser son sang pour défendre la croix , et à la porter couleur de pourpre sur l'épaule, mais non pas à la suivre pénitent et humilié.

Il finit par atteindre, au delà de Douai , le frère

Robert de Béthu ne et son frère Guillaume, avec Thierry de Béverne, châtelain de Dixmude, que suivaient trois cents chevaux et six cents hommes de pied. Arnoul de Materne les passa tous au jugement de Philippe Mouskes , célèbre chroniqueur contemporain, a Ne pouvant, dit-il , pénétrer dans les rangs ennemis , ni frapper de plein sur eux , Arnoul de Gavre, à reculons , y lit entrer son cheval. Car ce cheval était tout couvert de fer , grand , fort et d ex Ire. Moult il en occit et abattit , si bien qu'il s'y lassa. » Chronique rimée , v. 28 , 279. (Bruxelles , 4 836-K).

(I) La première dame de Materne , connue dans l'histoire , est sainte Amelberge, morte en 772 , suivant sa légende , chaste et noble châtelaine , issue du sang des rois , et que Charlemagne aima sans pouvoir lui taire accepter un diadème au piix de sa virginité. Elle demeura dame de Materne et de Tamise en devenant la patronne de ses terres et des OU de ses anciens hommes , qui ven lient prier à son tombeau et à son autel. Tous les ans , à Tamise , son cercueil était porté professionnellement autour de ses antiques domaines pour les bénir A Materne , on promenait aussi ses reliques avec une pompe extraordinaire , et tout le voisinage y accourait. Cette fête avait lieu le mercredi après la Pentecôte à Tamise , et à Materne le 4 juillet. Le corps de sainte Amelberge fut porté à l'abbaye de Saint-Pierre, à Gand , où il était très-honoré. Acla Sanct., i juill. j Noies et pièces justifie., n° 3.

Jean-le-Nattier, qui cheminait avec son compagnon pieds nus et en silence. Salut , mes frères , leur dit-il , en les abordant avec un air de bienveillance et de simplicité. Ils lui répondirent : la paix du Seigneur soit toujours avec vous ; et ils marchèrent quelque temps ensemble.