XXVII. — Les Pendules de Napoléon

Le Mobilier de Marrao. -7 I^s FcniJules du Château. - Description. — Le Uéveil du Grand Frédéric. - Une Anecdote. — Une Pendule à Carillon.

On ne sait ce quVst devenu le mobilier du château de Marrac. Ainsi (|ue le disent quelques-uns, a-l-il été dispersé au vent des enchères, ou bien a-lil, selon certains documents,, contribué à Torhementation des châteaux de Pau et de Bordeaux, c'est ce que Ton ne |>eut guère affirmer. Pour nous, nous pencherions Yolontiers sur la première hypothèse, car dans le catalogue de la riche collection des Concourt se trouvait mentionné une paire de chenets provenant du château de Marrac, et, de l'autre, quelques habitants de Bayonne disent posséder certains fragments de ce riche mobilier. Parmi ces témoins d'un passé glorieux pour notre vil le, on cite surtout des pendules, et c'est de ces dernières que nous nous proposons d'entretenir aujourd'hui le lecteur. Grâce à la description que nous allons donner de ces pièces d'horlogerie, il sera tacileaux heureux propriétaires de savoir dans quelle chambre <les appartements impériaux S3 trouvaient placés ces objets que Ton peut, à bon droit, considérer comme de précieuses reliques.

Trois pendules srulemcnl décoraienl les cheminées (iu chàleiiu de Marnic. Deux dans les apparleinenls «le l'Empereur, une seule dans ceux de Tlmpéralrice. En commençant par les premiers, nous trouvons d'abord, dans le salon de service de Napoléon, une pendule en bronze doré et marbre noir dont le cadran élait supporté par deux aigles el surmonté (Fun vase de fleurs à guirlande en bronze doré. Elle élait signée de Lanier, le célèbre horloger parisien. Celle pendule élait accompagnée de deux vases de porcelaine de forme oblongue, montés en cuivre doré et de deux paires de bras de cheminée aussi en bronze doré.

Le grand salon impérial avait une superbe pendule en marl)re blanc et bronze ciselé. Le dessu'j élail terminé par un aigle posé sur une sphère en marbre blanc avec bas-reliefs. Cette pièce était estimée 1,500 francs, somme considérable pour l'époque.

Enfin le salon d* réception de l'Impératrice posséd lit aussi une belle pendule en bronze doré, signée : Rolin, à Paris et représentant une Cérès, assise sur le mouvement. La base formait deux fontaines tombant dans deux bassins, la fusée du socle représentait deux dragons se désaltérant dans un vase. Elle était accom* pagnée de deux vases en porcelaine forme Mé-

dicis, façon d'écaillé, à fleur et fruits de vigne dorés, plus deux petits flambeaux en marbre blanc supportant deux figures d'indiennes en bronze doré.

Voilà toute l'horlogerie du château de Marrac. Point de pendule dans la chambre à coucher de l'Impératrice, ni dans les appartements particuliers de Napoléon. Sur une des cheminées se trouvait étalé un grand nécessaire de voyage contenant une pendule portative et sans doute, aussi, la fameuse montre réveil du Grand Frédéric, dont le conquérant s'était emparé en entrant à Postdam. Cette pièce, plus curieuse que magnifique, l'accompagna partout et il l'avait avec lui à Saint-Hélène, où Las Cases la vit, et en fit une mention dans son Mémorial.

Ces pendules dont nous venons de parler plus haut marquèrent des heures bien importantes dans les événements de Bayonne. Ce furent l'arrivée des vieux souverains d'Espagne et de Ferdinand VII, leur visite à Napoléon au château de Marrac, leur renonciation au trône, la nomination du Roi Joseph. Cependant, la tradition quelquefois si précise ne nous a livré aucune anecdote semblable à celle qui fut racontée par le bibliophile Jacob, et que nous répétons d'après cet illustre savant.

L'Empereur avait pris du goût pour une char-

mante jeune fille de dix-huit ans, lectrice de la princesse ËlisH. Mais les affections de la petite personne étaient concentrées sur un officier de la garde, et le n^^^itre du monde fut refusé. Il arriva qae Fofficier fut accusé d'avoir pris part à un complot et condamné à mort. L'exécution devait avoir lieu le lendemain,^ Vincennes. La jeune fille, ell'rayée, supplia Duroc de lui ménager un entretien avec rEmpe»*eur, et celui-ci la fit entrer dans une sorte de boudoir élégamment meublé et sur la cheminée duquel se trouvait une de ces horloges de Boule sonnant le carillon de Dunkerque.

Napoléon, agréablement surpris par cette visite inattendue, se présenta aussitôt et essaya de rassurer la pauvre petite épouvantée. Mais tout à coup son éloquence fut interrompue par la pendule qui sonna un carillon agiçant et qui reoommença aussitôt après d*une manière imperturbable.

Enervé, irrité par celte musique qui revenait à temps égaux, TEmpereur, peu habitué à ce qu'on lui coupât la parole, bondit surThorloge, entama avec elle une lutte héroïque et finit par arracher de sa boite le maudit carillon qu'il jeta à terre et qu'il foula aux pieds.

Il revint aussitôt près de la jeune fille effrayée par la colère impériale. De cet entretien devait

naitre le personnage qui fut connu dans Thistoire napoléonienne sous le nom de comte Léon. Quant à rolficier de la garde, compromis dans le complot , sa grâce étjil signée depuis la veille.

Les pendules de iVlarrac sonnèrent aussi les heures de rendez-vous de Napoléon et de Mlle Guillebeau, lectrice de Tlmpéralrice. Nous aurons sans doute un jour Foccasion de revenir sur ces relations éphémères du Grand Empereur.

XxVlIl. — Les Maréchaux des Logts de Napoléon.

Maréchaux des Logis et Fourriers du Palais. — Leurs fonctions. — M. de Ségur. — Chez Mme de Ravi^rnan. — Entrée en Espagne. — Irun. — A Burgos. — Sonao- Sieria.

Si Ton parcourt TAImanach Impérial dç 1812, on trouve, comme tenant l'office de maréchaux des logis, le comte Philippe de Ségur, le fils, et le baron de Canouville, général de brigade. En qualilé de fourriers du Palais, le chevalier Deschamps, le chevalier Baillen, le chevalier Emery el M. Jongbioed. Mais avant de parler de M. de Ségur, sur qui nous voulons aujourd'hui attirer ratlention, il nous parait convenable de dire, en quelques lignes rapides, quelle était la nature des fonctions qu'exerçaient les maréchaux des logis et fourriers dé Napoléon.

Les maréchaux des logis du Palais étaient officiers civils de la maison, et prêtaient serment entre les mains de l'Empereur. Ils étaient chargés de la distribution des apparUnienls et logements pour Leurs Majestés et les personnes de leur suite dans les palais impériaux, et, dans les voyages, un maréchal des logis les précédait pour leur faire préparer leur logement dans les lieux où elles devaient s'arrêter. Lorsque Leurs

Majestés devaient aller habiter un palais, un maréchal des logis les précédait pour en faire préparer les appartements et faire la distribution des logements aux différentes personnes qui devaient les accompagner. Lorsque l'Empereur recevait dans un de ces palais un prince français ou étranger, c'était toujours un maréchal des logis qui était chargé de faire préparer et distribuer l'appartement désigné pour le logement de ce prince. Enfin, les maréchaux des logis veillaient au maintien de la propreté et de l'oidre dans les palais et les différents logements qu'ils renfermaient, ainsi que leurs dépendances. Ils prévenaient le grand maréchal des dégradations qu'ils pouvaient constater, soit dans les bâtiments, soit dans le mobilier.

Mais là ne s'arrélait pas leur office, car avec un prince comme Napoléon, il fallait que ses officiers fussent aptes à tout faire, et principalement ceux qui approchaient de sa personne étaient à chaque instant chargés de missions de confiance, et expédiés aux quatre coins de l'Europe.

C'est ainsi que nous voyons M. de Ségur, envoyé par le premier consul auprès du Roi d'Espagne, passer une première fois à lîayonne, en avril 1802. De ce voyage et de son retour, il ne nous est rien resté, car le jeune officier ne dit

pas grand chose sur notre pays dans ses intéressants mémoires.

En qualité d'officier d'ordonnance, Philippe de Ségur fit les campagnes d'Auslerlitz, le siège de Gaêle, en Italie. Il étail à léna et fut fait pri- • sonnier pendant la campagne de Pologne. Il fut rendu après la paixdeTilsitt et, aussitôt arrivé, reçut Tordre d'aller prendre le commandement d'un régiment de marche de hussards avec lequel il entra en Espagne. Il passa à Bayonne à la fin de 1807, et de son séjour dans notre ville, cette fois encore, il ne dit mot. A Madrid, Murât lui donna ses instructions pour aller rejoindre l'Empereur qui se trouvait à Bayonne.

La fièvre le prit au moment où il allait monter à cheval, mais quoiqu'il lût tombé trois fois sans connaissance, et qu'à Aranda de Duero surtout, il eût couru, au milieu de la population révoltée, les plus grands dangers, sauvé par un vieux prêtre, il réussit à gagner Bayonne et remit ses dépêches à Napoléon. Mais vaincu par la maladie, et tout à fait au bout de ses forces, il tomba encore une fois en sorLint du château, et devant le grenadier en sentinelle à la porle.

Il fut porté à Bayonne, chez Mme de Ravignan, sa parente, et dont la grande et belle maison était située dans la rue de la Monnaie. « Ce fut là, dit-il, et après une vive lutte où deux fois on

me crut assez mort pour me jeter un drap sur la figure que, remis sur pied par les bons foins de cette famille, je fus renvoyé à Paris pour achever ma convalescence ».

Revenu malade de Bayonne dans Paris, il ne put accompagner TEmpereur au congrès d'Er-* tari. A son retour, Napoléon le reprit avec lui, et il rentra en Biscaye à sa suite. Ce fut à Vittoria qu'il le rejoignit.

« Jusque-là, rien en Espagne ne m'avait paru changé. La verte, la pittoresque et laborieuse Biscaye, intacte encore, semblait étrangère aux passions et aux bouleversements du reste de la Péninsule. J*y rentrai, pour la troisième fois ; mais cette fois, plus encore que les deux premières, je fus frappé de la brusque dissemblance d'aspect, de mœurs et de caractère, qui, bien plus que l'étroite Bidassoa, séparait les deux pays. Nos troupes, surtout celles qui arrivaient de la bonne et grasse Allemagne, ^'en étonnèrent. Il n'en était point ici comme à nos autres frontières. Aucune nuance, rien de commun, nui commencement de mélange d'habitudes, de langage et de manières, ne faisait transition. Dès le premier village frontière, celui dlrun, nos soldats se sentirent mal à l'aise. La physionomie grave et réservée des habitants, leur costume difTérent du notre et sa couleur

sombre, les rues étroites, tortueuses et les fenêtres grillées, des maisons avec leurs portes toujours closes ; de petits chariots de forme antique, à roues pleines et insupportablement criardes ; une odeur nausénbonde particulière aux lieux habités et dont la saleté seule peut être la cause ; tout avait enfin un aspect sérieux, sévère, étrange et inhospitalier, qui leur avait attristé et serré le cœur. »

Ce fut à Viltoria que Philippe de Ségur reprit ses fonctions de maréchal des logis de l'Empereur. Envoyé par Sa Majesté Impériale à Burgos, pour y préparer son logement, il arriva dans cette ville peu d'heures après qu'elle eut été prise et au moment où elle élait encore livrée au pillage. Â peine put-il rassembler un bataillon pour prendre possession de l'archevêché et y établir le quartier impérial.

Bientôt il vit arriver Napoléon, accompagné de Sjvary et de son Mameluck. L'Empereur avait couru à franc élrier et élait couvert de boue, et mourait de faim, de froid et de fatigue. L'archevêché n'avait guère éléplus épargné que le reste de la ville. L'appartement destiné à l'Empereur était encore tout bouleveisé, sali d'éclats de bouteilles, de flaques de vin répandu et de meubles défoncés. On y remit un peu d'ordre, puis tandis queSavary elRoustan sortaient

pour préparer quelques vivres, Philippe de Ségur resta seul avec l'Empereur.

Comme le maréchal des logis s'apprêtait à allumer du feu, Napoléon, dont Todorat très fin supportait mal Tiufection des restes du pillage, rappela pour l'aider à ouvrir une croisée près de laquelle il venait de s'asseoir. Il accourut aussitôt, et, en tirant les rideaux, il trouva derrière ceux-ci trois Espagnols tous armés, debout, immobiles et se tenant adossés et coilés contre Jes volets, soit qu'ils se fussent réfugiés là pour échapper aux pillards, ou qu'eux-mêmes y f ssent venus piller. Depuis au moins dix minutes que Napoléon élait là, sans défiance, tantôt assis, tantôt courbé devant la cheminée, et leur tournant le dos, ils eussent pu, dix fois, termMier la guerre ! Mais, par bonheur, ce n'étaient point des insurgés, c'étaient des soldats de ligne. Se voyant découverts, ils demeurèrent là, glacés de terreur. I^'Empereur sourit, fit un geste de pitié, M de Ségur les désarma et les remit aux soldats qui les emmenèrent.

On sait que M. de Srgur, très grièvement blessé en chargeant à Somo Sierra, avec les héroïques chevau-légers polonais, fut porté à iMadrid dans un état désespéré. La force de sa constitution et les soins excellents qu'il reçut le remirent pourtant sur pied, et Napoléon le récom-

pensa en l'envoyant à Paris pour présenter an corps législatif les drapeaux conquis pendant cette rapide campagne. Escorté par une compagnie d'infanterie, il repassait à Bayonne, le 8 janvier 1809, et pour la dernière fois.

Digiti;

XXIX* — Le Maréchal Narmont, duc de Raguse.

Les maréchaux d*Empire. — Lé Maréchal Bessières. — Le Koi Marmont. — Sa maison et son 'luxe. — Un déjeuner devant Tennemi. — Marmont biessé. — Le Maréchal à Bayonne.

Presque tous les maréchaux d'Empire passèrent à Bayonne, car ils devaient aller perdre, dans cette sanglante guerreM'Espagne, leur réputation militaire acquise au milieu de cent combats. Qu'on nous permette de les énumérer rapidement, car leurs noms retentissent encore à nos oreilles comme des sonneries de trompettes dans une charge, et on voit toujours les visages énergiques de ces lieutenants de Napoléon, comme éclairés parles reflets livides des baïonnettes. C'est le maréchal Bessières, duc d'Istrie; le maréchal Moncey, duc de Conegliano ; le ninréchal Ney, duc d'Elchîngen ; le maréchal Soull, duc de Dalmatie; le maréchal Victor, duc do Bellune; le maréchal Mortier, duc de Trévise ; Le maréchal Letebvre, duc de Dantzig; le maréchal Masséna, prince d'EssIing; le maréchal Lannes, duc de Montebello; sans parler du maréchal Jourdan. qui attendit en vain, pendant toute la durée de l'Empire, le duché de Fleurus,

et le maréchal Augereau, duc de Casliglîone, mais ce dernier n'opéra qu'en Catalogne, où il ne fit qu'une assez courle apparition.

Le maréchal Bessières était déjà passé à Bayonne une première fois, le 19 mars 1808, se rendant en Espagne, où il allait prendre le commandement de la garde à pied et à cheval, et des l'e et 2'»e divisions de rarmi'*e des Pyrénées occidentales, commandées par les généraux Verdieret Merle. Il descendit à l'hôtel St-Elienne et passa à Bayonne la revue de la seconde colonne de la garde impériale, composée de deux régiments de Tusilliers et de plusieurs détachements à pied et à cheval.

Le maréchal Bessières parait avoir élé le mieux traité par l'Empereur. Lorsque après la campagne d' Autriche de 1809, il revint en Espagne pour y commander la garde impériale, Napoléon lui donna l'autorisation de loger au château de Marrac pendant son séjour et d'y occuper l'appartement de l'Impératrice.

On sait que Masséna fut remplacé par le maréchal Marmont, duc de Raguse, dans le commandement de l'armée de Portugal. Marmont partit de Paris le 26 août 1811, et à la fin du mois il arriva à Bayonne, où il ne passa que deux jours. Il se trouvait rendu à sa destination le

6 mai, le lendetnaiD mémede la sanglante bataille de Fùenle de Onoro.

Marmont, le roi Martnont, ainsi que rappelait Napoléon dans ses moments de gaieté, et le luxe asiatique que traînail partout avec lui l'ancien vice-roi de Dalmatie, frappèrent les Bayonnais d'étonnement et d'admiration. De tous les maréchaux d'Empire, il fut celui qui déploya le plus de luxe et d'ostentation. Quand il se trouvait dans les provinces illyriennes, il dépensait sans compter les larges revenus que lui donnaient ses charges et sa dotation, et tous autour de lui suivaient son exemple. Laybach eut une cour ; outre son palais et ses fêtes, Marmont avait une maison de campagne avec des terres et un grand parc, dans lequel il employait une quantité d'ouvriers ; sa table était magnifique, il avait de nombreux domestiques, cent chevaux et des meutes.

Que l'on consulte les souvenirs des vieux bayonnais, ou les mémoires du général Tliiébault, du capitaine Parquin, de la duclusso d'Abrantès et bien d'autres, tous sont d'accord pour parler de ses trente valets galonnés, de l'heiJuque gigantesque du maréchal, de ses mulets de bât, de ses voitures, de ses chevaux et de cette ostentation qui scandalisa si souvent les soldats de son armée. L'un deux raconte une

anecdote pleine de saveur et qui montre que le duc de Raguse ne se gênait gqère pour braver les convenances.

Le fait se produisit devant le 31* régiment d'infanterie légère, bivouaqué dans un champ de pois, qu'il avait fallu battre trois fois avant de les rendre mangeables. L*armée entière avait à peine du pain, et comme le régiment se trouvait formé en colonne par division, le maréchal Marmont mit pied à terre devant les troupes au repos. Il était midi et la maison de Topulent duc de Raguse le suivait. Vingt domestiques qui l'accompagnaient en giande livrée, quittant aussitôt leurs longues guêtres à l'anglaise, parurent en culottes courtes, bas de soie et aiguillettes à rubans.

Trente mulets de bat furent déchargés de leur cantines, dont on lorma un rectangle. Il en fut extrait un service de linge damassée de la plus éclatante blancheur, qui, ayant été étendu sur la terre labourée, tut aussitôt couvert d'.une vaisselle en vermeil,contenant des pièces froides, gibier, volailles, pâtés, etc., le tout flanqué de bouteilles de vins de Bourgogne et de Bordeaux. Ce fut là qu'eut lieu le déjeuner du maréchal et de tout son état-major, à côté d'un régiment ayant à peine du pain à manger. '

Un semblable oubli des convenances eût au-

torisé le pillage du déjeuner. Mais les braves et vieux soldats de rarmée de Portugal coutemplèrent d'un œil sloîque ce déploiement de luxe : aucun murmure n'indiqua ni surprise, ni mécontentement ; accoutumés à voir Taisance de leurs généraux et chefs, cela leur parut très naturel chez un maréchal. Quelques bouteilles de vin données par les laquais, un pâté entrèrent dans les rangs les plus proches du festin, et lé tout disparut aussi vite que cela avait paru. C'était une véritable féerie que ce festin en pleine campagne, sur une terre labourée; ce grand nombre de domestiques faisait que tout cet attirail était enlevé, rechargé en moins de dix minutes.

Le canon anglais se chargea de venger les soldats du duc de Raguse, car ce même jour où eût lieu la sanglante bataille des Arapiles, il reçut un éclat d'obus qui lui fracassa le bras et lui , brisa deux côtes. Sa blessure était si douloureuse qu'il fut porté à bras dans une litière par les deux cents hommes des compagnies d'élite de cavalerie qui formaient son escorte particulière. Il arriva ainsi à Bayonne au mois d'août, où il descendit à l'hôtel St-Etienne et y garda le lit pendant six mois, ' car il ne partit pour Paris que le 10 décembre 1812. La jolie duchesse de Raguse était venue le rejoindre à Bayonne.