CHAPITRE XXIII

Audience du 7 octobre.

On avait été frappé, à l'audience d’ouverture, du peu d’empressement du public; peu Je personnes, en effet, client venues de Pari* pour assister aux débats, chacun se réservait de les lire dans les feuilles périodiques ou dans les innombrables publications consacrées A l’affaire. A l’audience du 7, l’enceinte affectée au public renfermait moins de monde encore, quand, A midi un quart, le président dit an commandant Thiriet:

— Faites entrer le maréchal !

Le maréchal est introduit, et le président annonce qu'on allait procédrr à la lecture des pièces.

« Mais, dit-il, avant de procéder à cette formalité, greffier, faites connaître les noms de deux témoins dont le décès a été constaté. •

M. Alla, greffier, appelle les noms de ces témoins.

M. lk général PoDucBT : Je demanderai qu'il soit donné lecture, en son temps, des dépositions écrites de chacun de ces témoins.

M. le Président : La déposition écrite des deux témoins sera lue.

Greffier, appelez maintenant les noms des témoins dont l'absence est motivée par des excuses légitimes.

M. Alla, greffier, lisant: M. le général Le FIA.

M. le Président : M. le général Le FIA est en mission en Russie. Il n’y a pas d’opposition à ce que sa déposition écrite soit lue lorsqu’il y aura lieu?

M* Lacuacd: Je n’en vois pas, monsieur le président, il y a une excuse légitime.

M. le Président : Greffier, donnez lecture de la liste des témoins cités à la requête du commissaire du gouvernement. qui sont absents pour cause de maladie.

M. Alla, greffier, lit les noms des trois témoins, au nombre desquels se trouve le général Soleille. '

M. le Président : Ces témoins ont envoyé des certificats réguliers.

M. le général Pourcet : 11 serait fort désirable que ces témoins fussent entendus.

M. le Président: Y a-t-il lieu de faire procéder à une visite en temps utile, afin de constater si leur état I de santé peut leur permettre de se présenter aux dé- | bats?

j M» Laciiaud: Il y a un témoin, M. le général Soleille, dont la présence nous parait nécessaire; je prierai M. le président de ne pas encore statuer à son égard. On s’informe si la santé de M. le général Soleille l’empêche de se rendre aux débats.

M. le Président : Alors, en temps utile, à votre requête ou a celle doM. le commissaire du gouvernement, ou sur ma propre initiative, on commettra, s’il y a lieu, un médecin afin d’examiner M. le général Soleille.

M* Lacoaüd : C'est peut-être un peu rigoureux ; la parole du général nous suffira.

! M. le Président : La visite et la contre-visite médicale sont des formalités militaires employées dans ce cas-là. Il n’y a là rien de blessant, c'est la forme réglementaire, et lorsque la présence de M. le général Soleille sera jugée nécessaire par M. le défenseur ou par M. le commissaire du gouvernement, cette formaliié sera remplie à l'egard de ce témoin comme à l'égard des autres.

M c Lachaud : C'était une simple observation.

M. le Président : Si vous voulez, il sera donné lecture de la déposition écrite du témoin lorsqu’il aura été constaté que son absence repose sur un motif légitime.

Les témoins Rehoul et Pozzo di Borgo sont excusés;

, le pré.-ident enjoint ensuite que, sur son ordre, le gref- | fier appelle de nouveau des témoins qui n'étaicut pas présents la veille. Font encore defaut MM. les généraux de France, de Saint-Sauvan, le capitaine de Chasseloup-Laubat, le baron de Gargan, M. Rouhcr.

M, le Président : A peu près tous ces témoins habitent les pays annexés. 11 sera pris des mesures pour faciliter leur voyage et pour leur faire parvenir une citation parla voie diplomatique.

Les autres témoins seront assignés à nouveau pour lundi prochain. Si cette fois ils ne se présentent pas, il sera statué contre eux.

Greffier, donnez maintenant lecture des noms des témoins cités à la requête de la défense qui n’ont point répondu hier.

M. Alla, greffier, fait cet appel.

M. le général Picarl ne répond pas encore aujourd’hui à l’appel de son nom.

M # Lachaud : M. le général Picart est en tournée d'inspection; on lui enverra une dépêche.

Je demanderai pour ce témoin la même faveur que pour les précédents, c’est-à-dire qu’il soit assigné pour lundi prochain, et, s'il ne répond pas, il y aura lieu de statuer pour lecture de sa déposition écrite.

L’appel des témoins est terminé.

M. le Président î Les témoins qui n’ont pas répondu seront, ainsi que je l’ai déjà dit, assignés de nouveau pour lundi prochain, et il sera statué sur les mesures qui devront être prises contre eux au cas où ils ne se présenteraient point.

Greffier, veuillez donner lecture de l’ordre du jour du général de LadmiraulL mentionnant la dérision prise par M. le ministre de la guerre pour régler la composition définitive du conseil de guerre.

M. Alla, greffier en chef, donne lecture de la décision ministérielle prise en vertu des articles 4, 8, 11, 12 et 10 du code de justice militaire et des ordonnances de mai 1872 et juillet 1873, conférant les fonctions de juge an l‘ r conseil de guerre au général Ressayre, en remplacement du général de Marlimprey.

M. i.e Président. — Monsieur le maréchal, soyez attentif à la lecture de la suite du rapport du commissaire rapporteur Rivière.

Le greffier continue la lecture du rapport.