CHAPITRE XM

Suite du rapport.

Nous avons conclu la deuxième série par la crise la plus importante que signale le rapport du general de Rivière. Il précise en ces termes la situation à la fin du mois de septembre 1870 :

Ainsi, !*• 23 septembre. jour «le son entrevue avec le sieur Régnier, le maréchal Itni.ine — c'est lui qui le déclare — élall

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prêt h rapilulcr si on lui avait accordé les honneur* de la | guerre. j •

Le 2!) septembre, il offre lui-même à l'ennemi la capitulation do son armée, alors qu’il y avait encore i Met* des vivres et des munitions, alors qu'aucun effort sérieux n’avalt été (cillé depuis près d'un mois pour percer les lignes d'investissement.

Bn prenant une semblable altitude devant l’ennemt, en offrant de lui envoyer son aide de ramp pour donner des explications, en faisant ainsi des ouvertures pour renouer les pourparlers, le maréchal avouait implicitement son impuissance absolue de sortir les armes à la malu. Il faut bien le dire : une semblable conduite, après une semblable inaction, est inouïe dans l'histoire militaire.