LE CHRIST MORT
(Panneau de la Nunziata).
146 FKA ANGELICO A FLOIJEXCE.
tant ils sont au-dessous des œuvres d'une authenticité indiscutée au double point de vue de la technique et du sentiment.
Parmi les œuvres plus importantes exécutées par Ano-elico, il nous reste à sio^naler les deux tableaux qui sont aujourd'hui à la GaJIeria aut'tca e modenia: ils proviennent l'un du couvent des Dominicains de saint Vincent d'Annalena, l'autre des frères de l'Observance, près de Mugello.
Nous ne saurions admettre, comme le voudrait Rio^ que ces peintures aient été faites après les fresques du Vatican, « avec lesquelles elles offrent des ressemblances frappantes qu'on ne trouve pas dans les compositions antérieures del Tartiste.' » Ces deux tableaux, du reste bien différents Tun de l'autre, rappellent trop bien les caractères et les qualités techniques que nous avons pu distinguer dans les autres œuvres de Fra Angelico pour qu'il nous soit possible d'admettre l'assertion de l'écrivain français.
Et puisque, au dire de Rio, le tableau peint pour les frères de Mugello « est parfaitement semblable au précédent pour la touche, pour le coloris, pour le style-
Kio, ib,, II, p. 315.
large des draperies, pour le type de la Vierge et pour le caractère des personnages accessoires, » il sera prudent et logique de conclure que ces deux peintures ont été certainement faites avant son premier départ pour Piome.
Il ne faut pas oublier un autre argument qui a
son importance. Le tableau d'autel pour l'église de
saint Marc, peint par Fra Angelico en 1438, bien que
gâté par des restaurations, est considéré à juste titre
comme une des plus belles peintures du maître. « Les
i anges et les saints, — écrit Rio, — qui entourent le trône
• de la Vierge n'ont presque rien perdu de la beauté de
i leur profil et de leur expression. Parmi ces derniers,
il y a trois figures qui effacent toutes les autres: ce
sont celles de saint François, de saint Dominique et de
saint Pierre martyr, tracées avec une finesse de pinceau
et une pureté de contours qui ne se retrouvent pas
toujours au même degré dans les ouvrages jDOstérieurs
de Fra Angelico.' »
Aussi ne nous parait-il pas nécessaire de supposer que ces deux peintures ont été faites « après les fresques du Vatican » et appartiennent « à la dernière manière de l' artiste, » du moment que le tableau de Péglise de saint Marc montre dans tout son éclat le talent et l'expérience du maître.
' Vol. II, p. 300.
1 JJA ANGELICO A FLORENCE.
Nous sommes d'autant moins disposés à voir un argument suffisant en faveur de l'hypothèse de Rio, pour fixer la date du premier tableau (celui du couvent
