MONSIEUR LE CHANOINE THÉODULE NEPVEU, V. F

Dixième curé de Saint-Clément

(depuis 1904)

Le Personnel paroissial: les Cures

l'homme et explique ses succès. En vérité il a aimé ses paroissiens de Saint-Clément; eux-mêmes, dans l'adresse d'adieu qu'ils lui présentaient le 25 septembre 1904, l'ont proclamé: "Pour les affligés, vous étiez un tendre père; vous mettiez votre bonheur à compatir à nos épreuves et à partager nos deuils; les malades que vous avez visités et assistés vous garderont un éternel souvenir; vous avez aimé les pauvres; votre bourse, comme une maison sans porte, était toujours à la disposition des nécessiteux, les ténèbres de la nuit n'ont pas pu tout cacher ;(1) les petits enfants désiraient se trouver sur votre passage; vous les vouliez nombreux près de vous pour les bénir, les encourager et les conduire; vous avez cherché, avec prudence et avec de sages ménagements, à établir le règne de Dieu; vous avez fondé de pieuses confréries pour les hommes, les femmes et les enfants; votre hospice avec ses orphelins et ses infirmes est devenu votre maison de prédilection; le collège et le couvent ont reçu tout votre encouragement; la Fabrique, par votre sage administration, est maintenant libérée de toutes ses dettes et en plus, l'église a été enrichie d'habits et d'ornements soniptueux; et la maison curiale a été agrandie et pourvue d'améliorations modernes."

Un ancien zouave pontifical a écrit:

"Nous aimant tous, il se faisait aimer de nous tous"; ce jugement porté sur l'aumôni,er, nous le retiendrons, quand nous penserons à Monsieur le chanoine Pierre- Eucher Lussier, neuvième curé de Beauharnois.

(1) Allusion à une rencontre, en pleine nuit, d'un médecin de Beauharnois allant aux malades, et du curé Lussier portant sur son dos un sac de provisions pour les pauvres.

Monsieur le Chanoine Théodule Nepveu, Vicaire Forain

En répondant à l'adresse d'adieu de ses paroissiens, le curé Lussier disait: "Si j'eusse eu à choisir moi-même mon successeur, c'est lui (M. Nepveu) que j'aurais désigné à Sa Grandeur." Il est bien délicat de parler des vivants, même quand les éloges qu'on voudrait leur décerner sont parfaitement mérités; mais après 16 années d'administration de Monsieur le curé Nepveu, nul n'est tenté de contredire aux paroles par lesquelles son prédécesseur annonçait sa venue à Beauharnois; au contraire, les paroissiens de Saint-Clément vénèrent et estiment le pasteur dévoué, sage, discret qu'en octobre 1904, leur envoyait Monseigneur l'évêque de Valleyfield.

Monsieur le Chanoine Théodule Nepveu est né à Sainte-Scholastique, comté des Deux-Montagnes, le 25 décembre 1863; son père était Augustin Nepveu, cultivateur, et sa mère, Arthémise Lafrance- Darragon; il a fait ses études classiques à Sainte-Thérèse; il fut ordonné prêtre à Montréal, par Mgr Fabre, le 26 mars 1887; il a été vicaire à Huntingdon, en 1887, au Mile-End (1887-1888), à Sainte- Cunégonde de 1888 à 1892. En 1892, peu après l'érection du diocèse de Valleyfield, il remplaçait, à la cure d'Huntingdon, Monsieur C.-A. Santoire, nommé curé de la cathédrale et vicaire-général; après 12 ans d'administration, il était promu à la cure de Saint-Clément de Beauharnois.

En 1908, il accompagnait Mgr l'évêque de Valleyfield au Congrès eucharistique de Londres. Il fut sous-promoteur, puis promoteur à l'officialité diocésaine; à la retraite de M. Chaput de la cure de Cha-

Histoire religieuse de Beauharnois

teauguay, il fut nommé vicaire-forain; en janvier 1920, à l'érection du chapitre diocésain, Mgr l'évêque de Valleyfield le nommait chanoine titulaire.

Depuis son arrivée à Beauharnois, Monsieur le Chanoine Nepveu a marqué son administration par d'importants travaux.

Il a réalisé le projet formé par son précécesseur d'un nouveau cimetière qui est l'un des plus beaux de la province; il a procuré la sécurité des archives paroissiales par la construction de parfaites voûtes de sûreté; il a amélioré le logement des vicaires par d'importantes réparations au presbytère; pour donner plus de solennité aux cérémonies religieuses, il a promu le culte du chant d'église; il a puissamment aidé à la formation d'une fanfare paroissiale remarquable; surtout il a fait faire à notre église paroissiale des réparations qui en ont renouvelé l'intérieur et que nous rappellerons plus loin: pour toutes ces œuvres que la générosité des paroissiens lui a permis d'accomplir, et aussi à cause de la sagesse de son administration, de sa ponctualité proverbiale, de son dévouement au bien-être spirituel et temporel de la paroisse, que son séjour à Beauharnois soit long comme durable y sera son souvenir!