UN QUATRAIN DE GUDIN SUR SON AMI : PORTRAIT DE M"^ DE BEAUMARCHAIS

8 J'ai lu avec plaisir le quatrain de Santerre : je l'ai lu à nos dames, elles l'ont jugé fort bon pour le mettre au bas d'un portrait renfermé dans la tabatière d'une femme. J'ai essayé de vous en faire un autre qui

peignît l'homme et qui ne pût se mettre qu'au bas de son portrait. Celui (le Saiilcrre peut s'appliquer à trop de monde. Voici le mien :

Boa père, bon mari, bon maître, ami sincère , Simple dans les procès, fier dans l'adversité. Auteur original, homme à grand caractère. Il sut dans tous les temps garder sa liberté.

« Je ne parle point des plaisirs qu'il aima dans sa jeunesse, mais ce n'esl pas le trait caractéristique qui le distingue et qu'il faut graver sur le buste. C'est son talent d'avoir gardé sa fierté et sa liberté, d'avoir été original dans tous ses écrits et simple dans tous ses procès, etc. . . » — « Nos amusements sont de notre choix, disait Beaumarchais, jugeons-le donc lui-même par ses amusements. Ce n'était ni le jeu, ni la table, ni le faste. Plaire aux femmes, cultiver la musique cl faire des comédies étaient ses anmsemenis favoris. » {Histoire de Beaumarchais, p. iDo.)

La lettre ci-dessus est adressée à la veuvo de Beaumarchais, dont voici le portrait officiel, d'après un passeport délivré à Épinal, le 22 fructidor an X : « Marie-Thérèse-Émilie Willermawla, veuve Caron Beaumarchais, native de Lille, âgée de quarante-cinq ans, taille 1'" 17, cheveux châtains, sourcils idem, yeux bleus, front moyen, nez régulier, bouche moyenne, menton rond, visage plein, etc. . . »

iN" 3tj (voy. p. 19U).