Voy. édit. Fournier

50 BEAUMARCHAIS : PAKTIK HISTORIQUE.

qu'il a dû éprouver de toujours se casser le nez à la porte, a un pou amplifié dans son humeur le nombre des contusions qii'U s'est faites à ce heurtoir, et l'on pourrait en croire la liste. Mais, Seigneur, etc., etc.

Voici de pures bouffonneries dans le style de Gros-Uené ou de Sganarelle :

Mon tour de parler étant arrivé, j'ai dit : « Ainsi se forma juHis le lac Aspbaltite , d'où nous vient la résine appelée bitume de Judée, asphalte ou gomme de funérailles qui entre dans la composition de la "•rande Thériaque; on a souvent observé qu'un malheur est toujours bon à quelque chose. »

Ailleurs à la gaieté succède la sensibilité, Beaumarchais cède trop au besoin de s'épancher. Ainsi, l'admirable début du quatrième Mémoire était gâté de la manière la plus bizarre et aussi la plus caractéristique: « La variété des peines et des plaisirs, disait Beaumarchais à l'être des êtres, des craintes et des espérances, est le vent frais qui met le navire en liranle et le fait avancer gaiement dans sa route ». Eh bien, après celte « image heureuse et fraîche >^, oii Sainte-Beuve faisait sentir « comme celle brise matinale qui lui arrivait malgré tout à travers les barreaux de sa prison* », il ajoutait :

C'est ainsi (|ue, depuis la satisfaction des besoins les plus matériels jusqu'aux plus délicates voluptés d'une àme sensible, tout me parait fondé sur le principe sublime et consolant de l'éyalité des maux et des biens. Encore un mot, lecteur.

Et ce mot dure sept pages !

L'admirable élan de tout ce début était rompu net et fusait en un épanchement curieusement bigarre de bonhomie et d'argumentation philosophique qui, ainsi placé et poussé, offre une analogie de situation et même de sentiment avec le monologue du cinquième acte du Mariage.

Sous cette forme dialoguée, qui lui était naturelle, Beaumarchais nous exposait son « azaïsme » avant Azaïs '-. Citons-en des fragments : ils serviront de commentaires à la fugue philosophique qui termine