Édit. Fournier
2. « Ce n'est pas, nous disait-il en se moquant de notre couardise, ce n'est pas la somme qui m'importe, c'est la preuve de l'iniquité que je poursuis. » Ç,u(\in, Histoire de Beaumarchais, p. 99.
o. Maupeou appelle le coup d'État de 1771 «. une révolution >.. Voy. M. Flaminormont, le Chancelier Maupeou et les Parlements, p. 6-44, et sur le « ijouvi'iuement à la turque » de Louis XV, voy. d'Argenson, IV, 141.
i. « La Cour appelée abusivement souveraine. » Voy. Bos, 2'2, op. cil.
5, M. F. Rocquain l'appelle hardiment « le bouclier de la France contre le despotisme de l'Église et celui de la royauté -^ . L'Esprit révolutionnaire avant la Révohition. p. 484.
6. Voy. Fopinion de M. Flammermont, d'ailleurs si bien informé et si mesuré d'ordinaire, op. cit.. p. 548. Elle nous semble pécher par un excès de positi-
Il suffirnit d'ailleurs à la gloire de l'auteur des Mémoires contre Goezman et G" d'avoir rendu « moquable * » une « jurisprudence obscure et barbare " » contre laquelle criait tint de sang innocenta Remarquons surtout que de la Grand'Chanibre où Beaumarcbais comparaissait seul, devant soixante magistrats, sa parole volait jusqu'à la frontière et passait les mers *.
On l'écoute diversement; tandis qu'elle soulève l'indignation de Walpole et l'admiration de ses compatriotes, et qu'elle « fait la plus vive sensation à Philadelphie, chez ce peuple amoureux de la liberté '" », elle éveille à la cour de Marie-Thérèse une gaieté qui « dure tout un hiver "^ » ; à Ferney on se partage entre ces deux sentiments, bien que le premier domine : « J'ai peur que ce brillant écervelé n'ait au fond raison contre tout le monde », s'écrie le patriarche.
Mais en France, quel émoi! Qn'importent désormais et les remontrances du parlement de Rouen et celles de la Cour des Aides, et la fameuse correspondance dont Goezman instruit le procès, et les Chancelières, et les centaines de pamphlets qui volent et se croisent du cabinet de Marin-la-Gazette à la bibliothèque de d'Argenson ov'i Malesherbes et les avocats du Parlement " s'enferment pour soulever imprudemment avec la poussière des Olims et des Ordonnances « le voile qui doit toujours couvrir tout ce que l'on peut dire, tout ce que l'on peut croire du droit des peuples et de celui des rois, qui ne s'accordent jamais si bien que dans le silence! » Tous ceux qui venaient de rompre ce silence déjà
visnic historique, p. 630 et passim « In hisloria non soliim casa eventusque rtirum, sed eliam ratio causaeque perpenduntur >>, a dit Cicéron et a répété Tacite.
1. Le mot est de Villeinain, III. p. 480 du Cours de lillératiire du dix-huitième siècle.
"2. Édit. Gudin, lit, 502. Édit. Fournier, 335. — Voy. un passage probant du Mémoire de Maupeou à Louis XVI, p. 613, cité par M. FlaniineruK^nt, op. cit.
3. Voy. dans Dos, les Avocats au conseil du roi, p. 190, sqq., la liste effrayante des erreurs judiciaires du dix-iiuitième siècle.
