La Métromanie
6. Voy. la Littérature française au dix-huitième siècle, par M. Paul Albert, p. 467. — Voy. aussi les jolis vers de M. Normand à Beaumarchais, dans Paravents et Tréteaux, et ceux de M. Emile Morcau dans la Première du Mariage de Figaro, Tresse, 1884; et le Centenaire de Figaro par M. Paul Dclaire. Ollcndorff, 1884 :
En lisant le Barbier de Séville ou le Mariage de Figaro, nous regrettons qu'il ait manqué à leur auteur beaucoup plus encore qu'à Molière d'écrire purement et d' c éviter le jargon et le barbarisme » ; mais, de notre place au parterre, parmi les bravos de la foule, nous sentons clairement ceci que nous allons tenter de prouver : le plus grand talent dramatique que la France ail produit, depuis Corneille, Racine et Molière, c'est Beaumarchais 1 .
« Et cela c'est la comédie Moderne, la fille hardie De son temps qui, etc....
Beaumarchais la créa. »
1. «... Les trois grands génies caractéristiques de notre scène . Corneille, Molière, Beaumarchais. » Prélace de Cromwcll, p. 34. édit. Hachette.
CHlFITKE IV
LES b€TL PSOf-EaS &&AJIE5 K BfLinUKCHAlS
>„i — >-• >t li-.-t*-* Lnni^n»»* i"£" t/»«» if. — HirtMr* ra^iite des conflits entre l' i m-îir pii^si.iv» «m «alt. [ k -i«* /aa.eor et l* *éri*ax du genre, racontée p >r l "♦ ii lt i«*»T*.*. — Zr* t*^ix .(nu : «c^nAi:!* <iu sujet; faiblesses du c-iv^.. ut «î: t^ r.azr:^£.:: ii^r*^»-? %fr -iiil^e el du stjle : Beaumarchais c*i* 2ii.ir*î «i<* si prendre «Lii.^r^. — R^cnxrques critiques sur les manu-
Yultaïre écrivait à dÂnrental : « Je lirai Eugénie pour voir comme ot un homme aussi pétul ant que Beaumarchais a pu faire pleurer le monde f . » La même curiosité, à défaut d'autre, assurera toujours quelques lecteurs aux drames de Beaumarchais. Celui des auteurs qui après Molière et Bernard devait le plus divertir les spectateurs du Théâtre-Français avait entrepris d'abord de les faire pleurer. Il y réussit pour son coup d'essai. Que de peines pourtant il lui en coûta ! Mais ne regardons d'abord qu'au résultat.
L'auteur du Mariage de Figaro ayant débuté au théâtre par Eugénie, on nous excusera d'étudier de près ce drame, ses sources et les tâtonnements de son auteur.
Il n'avait certes pas compté la nouveauté du sujet parmi ses éléments de succès. C'était une vieille histoire de séduction, dont Asmodée avait jadis égayé l'écolier Léandro sur la tour de Séville 3 . La situation de sir Charles et du comte était à peu près la même que celle de don Pèclre et du comte dans les Ennemis généreux de Scarron ; elle avait été remise concurremment en scène par Thomas
