Voy. édit. Fournier

qu'il a dû éprouver de toujours se casser le nez à la porte, a un peu amplifié dans son humeur le nombre des contusions qu'il s'est faites à ce heurtoir, et Ton pourrait en croire la liste. Mais, Seigneur, etc., etc.

Voici de pures bouffonneries dans le style de Gros-René ou de Sganarelle :

Mon tour de parler étant arrivé, j'ai dit : c Ainsi se forma jadis le lac Asphaltite , d'où nous vient la résine appelée bitume de Judée, asphalte ou gomme de funérailles qui entre dans la composition de la grande Thériaque; on a souvent observé qu'un malheur est toujours bon à quelque chose. »

Ailleurs à la gaieté succède la sensibilité, Beaumarchais cède trop au besoin de s'épancher. Ainsi, l'admirable début du quatrième Mémoire était gâté de fca manière la plus bizarre et aussi la plus caractéristique : c La variété des peines et des plaisirs, disait Beaumarchais à l'être des êtres, des craintes et des espérances, est le vent frais qui met le navire en branle et le fait avancer gaiement daus sa route ». Eh bien, après cette « image heureuse et fraîche >, où Sainte-Beuve faisait sentir « comme cette brise matinale qui lui arrivait malgré tout à travers les barreaux de sa prison 1 » , il ajoutait :

C'est ainsi que, depuis la satisfaction des besoins les plus matériels jusqu'aux plus délicates voluptés d'une âme sensible, tout me parait fondé sur le principe sublime et consolant de V égalité des maux et des biens. Encore un mot, lecteur.

Et ce mot dure sept pages !

L'admirable élan de tout ce début était rompu net et fusait en un épanchement curieusement bigarré de bonhomie et d'argumentation philosophique qui, ainsi placé et poussé, offre une analogie de situation et même de sentiment avec le monologue du cinquième acte du Mariage.

Sous cette forme dialoguée, qui lui était naturelle, Beaumarchais nous exposait son « azaïsme » avant Azaïs 2 . Citons-en des fragments: ils serviront de commentaires à la fugue philosophique qui termine