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toute l'attention de l'observateur. Le climat y est doux et sain, le sol fertile , et la terre recèle sans doute de riches mines d’or et d'argent. |

Indifférent à ces trésors, le prudent Indien s'obstine à en dérober la trace aux Européens avides. La destinée des Péruviens » perdue par trop de confiance , a été pour eux une leçon dont ils ont su profiter. Licur farine de maïs pétrie avec du miel , quelques fruits, du poisson sec etdu gibier , ne leur laissent risn à désirer. Le premier des biens, pour eux ; c'est la liberté : ils ont fait les plus pénibles sacrifices pour conserver ce trésor précieux , et 1ls mettent encore tous leurs soins à le défendre.

Ainsi que tous les Indiens qui se livrent à de fréquens exercices, les Floridiens sont agiles et robustes. Les femmes ont aussi beaucoup de souplesse dans les membres. Elles ne se distingueut pas moins que les hommes par leur légèreté à la course. Il n’est pas rare de voir une Floridienune, son enfant sous un bras, traverser un fleuve à la nage. Les deux

SACS raissent assez blancs. La couleur d'olive

qu'ils. coûtractent avec le temps, ne provient que des drogues dont ils imprègnent leur peau dés leur enfance.

Intrépides guerriers, ils sont encore de rares voleurs, si l’on peut donner cenom à des gens qui n’ont a. : idée de la propriété. Leur culie est le plis emarquable de leurs usages, L’arücle le plus absurde etle plus révoltant de leur croyance, est la foi qu'ils ont dans l’existénce d’un démon, appelé par eux Zoya, et

qu'ils honôrent par des sacrifices humains.

Leurs prêtres nommés jaovas , ne dédaignent pas de jouer le rôle. quelquefois de diable. Dé. guisés sous mille formes plus bizarres l’une que l’autre, ils s’étudient à tourmenter l'imagination de ce peuple, par des terreurs paniques. On ne manque pas alors de recourir à leur puissance ; on accourt, on les supplie de conjurer ies êtres malfaisans dont on est ob. sédé. L’exorcisme une fois opéré, les jaovas, aussi désintéressés que les prêtres d'Europe, demandent et obtiennent leur salaire.

Mais, ce qui leur fait plus d'honneur , ce sont les hommages religieux qu'ils rendent

assidüment au soleil : à l'exemple des Péruvieus, È

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