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ronge aux femmes qui s'en frottent tout le visage. Aux fêtes publiques , les danseuses portent sur elles des guirlandes d'uue espèce de rose, et d’autres fleurs de couleur cramoisie,ou ménce de feuiles d'arbres découpées sur les bords avec beaucoup de délicutesse, Leurs balleis sont remarquables. Les mémes acteurs dansent et chantent à Ja fois avec une précision ; une agilite €l des grâces qui étonnent les f£uroprens eux-mémes. Îls aiment à douner des fetes, pendant la nuit, au flambeau. Le lieu de la scène cest ordipairement sous des arbres , au bord de la mer.

Les hommes ct les femmes peignent leur chevelure, naturellement noire, en brun, pourpre ou orange. Quelques-uns coupent leurs cheveux d'un côté, et les laissent du

côté opposé daus tonte leur longueur ni-

turelle: d'autres se rasent la tête, et ne]

laissent qu'une toufle de cheveux près de l'oreille ; d’autres enfin, et se sont les mieux

=} . , avisés , les laissent flotter sur leurs épaules;

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dieux favorables. Ces insulures n

barbe; mais hommes et femmes s'épilent avec le plus grand soin sous les aisselles.

La science du gouvernement ne paraît pas fort avancée dans les îles des Amis. II yaun roi; mais un roi qui ne peut rien sur les chefs des diflérens districts. Ceux-ci tyrannisent impunément les insulaires, et, s'ils sont scnte aprés

avoir pris l'avis de la nation. Tougataboo est la résidence ordinaire du Souverain et des principaux des îles de l'archipel. Elle est qualifiée du titre de terre des chefs. Les autres iles sont désignées sous le nom de terre des serviteurs, Le peuple donne au roi le nom dé seigneur du soleil et du Jirmament. . On s'assied en sa présence pou: lui témoigner du respect ; quelquefois on se prosterne

et l'on pose la tête sous la plante de sk pieds. Lorsque le roi, ou l’un des chefs, est dangereusement malade ; Un grand nombre de sujets se coupent une articolmion d’un

des doigis de la main > Pour lus ‘dre les

‘,0int de lois écrites. Elle est ‘ciiles, Llics sont verbales et en petit

nombre, et se gravent ainsi facilement dans la

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mémoire. Par-là , ils évitent les interprétations , les commentaires et les procés.

L’averir les inquiète peu. Tout entiers au présent, les jouissances temporelles sont seules à leur portée, et ils ne demandent rien

au-delà à leur dieu suprême; ils l’appellent |

kallafootonga , et lui donnent le sexe de la femme. Quantité de dieux subalternes sont subordonnés à la grande divinité. Ils sont généralement persuadés que les dieux ne s’occupent des hommes, que jusqu’à l'instant

de leur trépas. Le dieu qui préside à la mort, È

se nomme Gooleho. Ils croient à la vie à venir; mais seulement pour leurs chefs. Pour le pauvre peuple ( vulgum pecus ), il est mangé tout entier par l'oata, oiseau des cimetières : c’est le corbeau de nos contrées.

Ils définissent l'âme, la vie on le principe vivant. La superstition les a rendus aussl

barbares que les autres peuples de l’ Amérique} et de la mer du Sud, et, dansles occasionsk

importantes , ils immolent à leurs dieux des victimes humaines. Ainsi donc le fanatisme

peut effacer, dans l'homme , les plus ben traits qu'yaitgravés laDivinuté. ii peut change

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en tigres féroces les êtres les plus privilégiés de la nature , ceux qu'elle s’est pla sur-tout à composer de douceur > de grâce cence !

et d'inno-

Lêtes | cérémonies Junèbres.

Voici quelques nouveaux détails qui compléteront l'histoire des iles des Amis.

Cook décrit aiusi un divertissrment qui lui fut donné par Éaroupa, chef de l'ile de Koa,

Je fus à peine assis » dit-il, qu’

à gauche je vis paraître cent insulair

es chargés d'ignammes p de bananes, de fruits à pain et de cannes à sucre, qu'ils déposérent, et dont ils firent deux pyramides, tandis qu'à droite on faisait la même cérémonie et les mêmes pyramides.

Sur les unes, ils dépostrent deux cochons et six pièces de volaile ; sur les autres , six cochons et deux tortues. Deux chefs s’assirent auprés des pyramides.

Ensuite des guerïjers perccrent la multi

tude rangée en cercle; et défilérent devant , . » . . L] nous. Îls firent diverses évolutions et se reti=