XII. Etat de la Caroline

Cette vaste contrée est bornée au nord par la Virginie, au sud par la Géorgie , à l’est par l'Océan , à l'ouest par les grandes montagnes appelées Æfpalaches. On sait que les premiers Anglais qui s’y établirent lui donnèrent le nom de Caroline , en l'honneur de leur roi Charles II, Elle se divise en septentrionale et en méridionale , et en sept provinces. Son commerce consiste principalement en riz , le meil« leur et le plus estimé que produisent les colonies. On commence à y fabriquer des.étoffes de

laine. Des buissons ; qui ysont très-tommuns ; produisent des baies dont on fabrique une cire verte et des chandelles en y mélant une quantité égale de suif. Un écrivain s'étonne avec raison que ces buissons ne soient point cultiyés en Europe. La population de la Caroline est au moins de six cent mille individus ; la ville de Charles-Town en est la capitale. Cette ville occupe un grând espace au confluént de l’Asthey et de la Coper, deux rivières navigables. On y voitdes édifices publics qui seraient remarqués même en Europe; elle peut recevoir dans son port jusqu'à trois cent cinquante navires avec leur chargement. L'hiver est, à Charles-Town ,la saison la plus agréable ; la plus forte gelée n’y pénètre pas la terre à deux pouces , et le froid n’y dure pas trois jours de suite : cependant la chaleur excessive et longue dé l'été y rend les corps tellement sensibles au froid,queles habitans y font du feu toujours cinq à six mois de l’année. Les pluies sont très-abondantes dans la Caroline : souvent ,à trois mois de sécheresse sans interruption, succèdent trois semaines ou un mois d’une pluie continuelle.

. Charles-Town manque de tous les réglemens de police nécessaires dans toute ville où la population est nombreuse, réglemens trèsindispensables encore dans un climat brûlant,

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La propreté est très-négligée, tant autour des maisons que dans les rues. Les cimetières sont . au milieu de la ville, Des animaux morts sont fréquemment laissés dans différentes places sans être couverts de terre, Il est vrai qu’un oiseau qui, dans sa forme et dans.son plumage, tient beaucoup dx dindon. et de l'oiseau de, proie, et: connu, dans. le pays: sous: le nom. de turkey - buzard,, dévore promptement les charognes ; et ne les quitte qu'après les avoir promptement dépouillées de toute leur chair.

Mais k voracité, de; ces animaux, qui sert de prétexte à la négligence des magistrats , ne peut la justifier, et, ne rendrait pas la surveillance moins importante. Cet oiseau, trèscommun dans toute la Caroline du Sud, est conservé surtout par les habitans des villes avec une espèce de culte; et quoiqu'il ne soit défendu. de le, tuer par aucune loi, l'opinion en fait tellement une offense bre. que la vie de ces oiseaux est soigneusement respectée.

.Le luxe est très- considérable à Charles- Town , ainsi que Île goût des plaisirs et des amusemens. Deux salles de spectacle sont toujours remplies. Les tables sont servies avec une sorte de faste, Il est peu de famille qui n'ait son carrosse et son cabriolet; jamais les dames de sortent à pied , même en hiver, et la course

| ( 250 ) la plus rapprochée est toujours faite en voi« ture : les hommes s’en servent aussi très-fréquemment, Le luxe dés domestiques ‘est fort grand et étonne; maïs c’est en nègres ou mulätres | hommes ‘et femmes : ils rémplissent la maison. Un Carolien , sans être d'une grande fortuñe, en réciablé une vingtaine pour $on serviee À l'écurie, à la cuisine , à la table; Pen-:

| fant de la maison en est mr en naissant; 1

! de petits négrillans sont chargés de souffrir

| toutes les humeurs de sa première enfance, et il sait déjà qu’il est maître avant ds po

| marcher. ‘

| Les femmes ont la toits pis Mind

| que dans le nord, prennent plus de part à la conversation, font davantage le charme de la société. Elles sont jolies, agréables, piquantes;

mais il n’y en a pas autant qu’on puisse appe- 4

ler belles qu'à Philadelphie ; d’ailleurs, les à

hommes et les fermes vieillissent prompte-

ment dans ‘ce climat: une femme de trente

ans paraît souvent avoir le double de’ son âge.