PR A

ent Si Tome

asion , que .et ka mous K

onnerre.

sagèrent les

és ‘sauvages È

, se livrent

es n'avaient È

le:sexe , ni à esepatriotes K fureur, Un à

reur s’éleva & récéder par à

écrivains cth

tion: en: cie

mmir..Îls ra: 5 t Qui atten- Î rs sensibles. R

icrey, belle, R y était pro-Ë cier anglais, À, ns li maison À

EC EE a —

CHr) Page WE. ‘paernelle , près le fort Edouard ; ils la trat: . nérent dans les bois avec quelques autres “gens des deux sexes; et là , les barbares : Jui firent subir l’horrible opératiol du scalpel “avant de lui donner la mort. Ainsi, cette in- 4 ortunée ; au lieu de marcher à l'autel , reçut

dé son père au parti royaliste que des rapports j:existaient déjà entre les deux amans, avait

| mméagé deux Indiens de diverses tribus à aller prendre chez ses parens et à l’amener au D'tamp sous leur escorte : une forte récompense

F des nait de son époux, ils se disputèrent à L' “qui appartiendrait la totalité de larécompense. FAlors l'un d'eux, transporté d'une aveugle

fureur , d’un coup de ‘easse-tête étendit la male:

heureuse fille à ses pieds.

L'excellente discipline des troupes anglaises

ét 0 0 CSS <

étre

(412) triomphait le plus souvent de l’inexpérience et du courage des Américains. Washington, qui évitait habilement les batailles décisives, tenait en éthec les trois armées royales dans une position très-avantageuse à Brandiwine, non loin de la Delaware , et couvrait Philadelphie menacée par les cunemis. Le congrès, alarmé, envoya des ordres à Washington de livrer bataille. Ce n’était point l'avis du gépéralissime; mais il savait obéir aussi hien que commander. Le 11 septembre 1777 il y eux des canonnades de part et d'autre, et la plus grande partie du jour se passa en escarmouches. À trois heures après midi, les troupes s’approchèrent réciproquement. Washington crut voir dans les dispositions de Howe que son aile gauche était menacée; il fut mal secondé dans l’ordre qu’il donna de s'opposer À ce dessein, et une partie de son armée prit la fuite. Pendant cette déroute, un détachement de l’armée de Howe forçait dans un poste avantageux deux brigades où le marquis de la Fayette, nouvellement arrivé en Amérique, servait en qualité de volontaire, quoiqu'il eùt

déjà reçu du congrès le brevet de major-gé-

néral. Ce jeune oflicier fit de vains efforts pour rallier les troupes; il les encourageait par son exemple, et les pressait de charger l'ennemi

| fut mal ’opposer mée prit détacheun poste rquis de nérique, qu'il eût 1ajor-gérts pour t par son l'ennemi

(413) | à la baïonnette. Elles tinrent ferme un mo:

ment, et le marquis de la Fayette allait les ramener au combat, lorsqu'il reçut une blessure à la jambe qui l’obligea de quitter le champ de bataille. Cet accident découragea tout-à-fait la troupe; les brigades lächèrent le pied , et il ne fut plus possible de les rallier. Dans le mème temps et presque au même lieu, un corps de Virginiens pliait devant Cornwallis ; ces fuyards laissaient la droite de l’armée américaine entièrement découverte. Ce moment critique fut celui que choisit le général Kniphausen pour venir attaquer la gauche des insurgens. Il marchait sur deux colonnes, dont l’une tourna leur batterie, tandis que l'autre s’en emparait. Ce dernier malheur obligea le gros de l’armée continentale à se précipiter dans le chemin de Chester, trainant avec elle, et dans le plus grand désordre, ses blessés , son artillerie et ses bagages. La seule

brigade du général Waine, qui s'était répliée ,

sur les hauteurs , garda sa position jusqu’à la uit, soutint avec courage le feu de l'ennemi, et fit sa retraite en bon ordre.

La journée de Brandiwine justifiait bien la répugnance que Washington avait toujours eue pour les affaires générales : il savait que les Américains , faits pour combattre avec supé-

riorité dans les occasions où la bravorze personnelle décide le succès, n'avaient plus le même avantage dans une affaire où la victoire peut être le fruit de l’obéissance, de la discipline et des combinaisons de la tactique, ( Histoire impartiale ).

Un avantage considérable ‘fit oublier aux Américains les pertes qu'ils avaient faites. Le général Burgoyne , à la tête d’une armée de dix mille hommes , s'étant.avancé trop impru demment dans les plaines de Saratoga , quoiqu'il eût eu du dessous en divers combats ; se trouva cerné par plusieurs corps américains de manière à ne pouvoir ni reculer ni avancer. Il serait difficile de décrire l’affreuse détresse à laquelle était réduite cette armée britannique. Les troupes, fatiguées par de longues marches, épuisées par les travaux continuels et les combats acharnés qu'il leur fallait sputenir, se voyaient abandonnées par les Canadiens et les sauvages. Elle avait perdu ses plus vaillans'soldats etses ofliciers les plusexpérimentés ; de dix mille combattans elle était réduite à six mille. De toutes parts on se trouvait enveloppé par un ennemi quatre fois plus nombreux , enhardi par ses victoires, connaissant trop ses avantages pour accepter le combat, et attendant derrière des positions inexpugnables que

victoire a disciactique,

ler aux ites. Le

éricains avancer.

détresse nnique.

narches, les comnir, se ns et les ans sol- ; de dix x mille.

Dpé par IX, enrop ses , attenles que

le temps achevät son triomphe. Les soldats de Burgoyne ; obligés dé réster’sans interruption sôus es) armes ! pen datit que le feu des Améticains jenpobtait dés’ rangs entiers, conseryaient néanmoins Jeui- intrépidité ‘ordinaire { en sucecombant sous une duré nécessité, ils se montraient dignes d'ün meilleur sort. Enfin, rien ne perméttant plus d'attendre aucun secours; an‘procéda:dans la miâtinée du 13 octobre.k 777 à l'inspection des vivres, et l'on recnnut qu'à péine en restait-il pour trois

” jours: Dans unetelle détresse avancer et rester

était également hors du pouvoir de l’armée anglaise : plus on différait de prendre un parti, plus la situatiôn deveriait rialheureuse. Bürgoyie assembla non-seulement les officiers si péridurs !, mais :les capitaines de toutes les compagnies : pendant qu'ils 'délibéraient , les boulets des Américains sifilaient autour d'eux et perçaient la tente même dans laquelle se tenait le conseil. On y décida d'ime voix unanime qu'il fallait céder à la fortuné et proposer une capitulation au général américain.

Deux.jours furent employés à en dresser les articles, Gates usa de sa victoire avec une noble modération. Les troupes anglaises sartirent.du camp le 17, au nombre de six mille quarante hommes, avec tous les honnéurs de

la guerre, tambours battans, mèches allumées, enseignes déployées et l'artillerie de campagne, Elles abandonnèrent cette artillerie, composée de trente-sept pièces. de canon , d’une quantité considérable de cartouches!, bombes, boulets, et ayant mis leurs armes et étendards en faisceaux. elles furent conduites sous bonne es- ” corte à Boston , oùelles devaient s’embarquer pour l'Angleterre, après.avoir prêté: le ser« ment solennel de ne plus servir contre la nou velle république. En partant deSaratoga , l'ars mée vaincue passa au milieu. des raïgs des troupes victorieuses rangées en bataille au bord du chemin et sur les hauteurs . qui le bordaient des deux côtés, Les Anglais: s’atten daiïent à être en butte. à toutes sortes d'ou trages : pas un Américain ne rompit le silence qui lui avait été recommandé.

Lorsque les troupes britanniques eurent mis bas les armes, M. Gates invita leur général et leurs principaux.officiers à diner avec Jui. On vità ce repas Ja frugalité des anciens: Romains, La table , formée par deux planches dans toute leur longueur, étaitposéesurdepetits tonneaux ; il n’y avait ni nappe ni serviettes, et tous les mets consistaient en un jambon , une:oie, du bœuf et du mouton bouillis: On ne ‘but que du rum tiré de la Nouvelle-Angleterré ; encore

umées, les deux commandans en chef étaïent-ils les pagne, seuls qui eussent des verres , et le reste de la nposée compagnie n'avait que des tasses. Pendant ce uantité modeste dîné les troupes américaïties furent oulets, sous Jes armes, sans doute pour être témoins m1 fais. de la sobriété de leur chef, même dans les

dé: ct repas d’apparat.

rquer La joie de ce glorieux succès fut augmentée le ser par la belle défense du fort de Redbanck , où la nous le chevalier Duplessis-Mauduit , officier frana , Vars çois, commandait l'artillerie sous le général gs des Greene, et par l’entière défaite d’un nombreux Île au détachement de l’armée royale, A l'attaque de

qui le re fort, les Hessois furent assaillis par une ’atten< grêle de balles qu’on leur tirait à brüle-pourd'ou point, à la faveur d’arbres renversés et entassés

silence les uns sur les autres, On voyait à chaque

instant les officiers rallier leurs soldats , remare nt mis cher à l’abattis, et tomber au milieu des branéral et ches qu'ils s’effostaient de couper. On distin-

ui, On gua le colonel Dotep à l’ordre dont il portait mains, les marques, à sa belle figure et: à son cou-

s toute rage :on le vit tomber cômme les autres,

nEAUx ; Enfin, ils quittèrent prise et regagnèrent le

pus Îes bois en désordre. M. Duplessis-Mauduit, vou-

ie, du lant faire relever les palissides, sortit avec un

at ‘que détachement, et c’est alors qu’il apercut, au-

encore tant que l'obscurité de la nüit'put le permettre, 18,

le déplorable spectacle des morts et des mourans. Une voix s'éleva du milieu de ces cadavres, et s’écfia en anglais : Æu nom de Dieu, tiréz-moi d'ici! C'était la voix du colonel Donop. Le chevalier Mauduit le fait aussitôt transporter dans une maison du voisinage, s’y renferme avec cet officier , lui prodigue les soins du plus tendre frère , et ne s’en sépare qu’à l'instant de sa mort, arrivée le surlendemain de l'attaque. Le colonel allemand avaitécrit au comte de Saint-Germain: son:ami, alors ministre de la guerre-en France, pour lui recommander le chevalier français ; il terminait sa lettre par ces mots : J’ai la consolation d'expirer dans les bras de l'honneur méme.

Nous avons déjà parlé du marquis de Lafayette ; entrons dans quelques détails au sujet de ce jeune héros (1). Il n’avait que vingt ans lorsque l’amour de la gloire lui fit naître le dessein de passer en Amérique. Les larmes, les caresses d’une épouse’ädorée , enceinte de cinq mois, ne purent le faire changer de résolution, non plüs que les représentations des

(1) Son pèré fut tué à la bataille de Rosbak , et laissa sa. femme enceinte d’un enfant devenu depuis si célèbre. Le Lafayette de nos jours naquit le 1°’ septembre 1757; il épousa la fille du duc d’Ayen,, fils aîné du maréchal de Noailles.

»s mou“ ces ca- 10m de du cole fait du voi- Jui prones’en ivée le lemand où.ami,

ne lui termi-

solation éme.

de Laau sujet ingt ans aître le larmes , einte de " de réons des

on Ÿ

| laissa sa.

élèbre. Le 1957; il réchal de.

(419) envoyés américains , qui lui déclarèrent même que , dans la détresse où ils se trouvaient , ils n'avaient pas la faculté de frêter un bâtiment pour son passage en Amérique. Il voulut en faire les frais lui-même. La cour de France , qui n'avait point encore rompu avec l'Angleterre, lui défendit en vain de sortir du royaume. Il s’'embarqua secrètement en 1777, ets’éloignant du parage des Antilles, où des vaisseaux du Roi avaient, dit-on, l'ordte de l'arrêter, il aborda à George-Town. Le congrès le reçut avec beaucoup de distinction. M. de Lafayette promit de déployer tout le zèle dont il était animés mais il demanda la permission de ne servir d’abord qu'en qualité de volontaire et à ses propres dépens. Cette générosité, cette modestie charmèrent les Américains. Le congrès rendit un décret portant que le marquis de Lafayette,, guidé par l’amour de la liberté pour laquelle: combattaientles États-Unis , ayant abandonné sa famille, ges parens et ses amis , et voulant consacrer sa.vie à la défense de l’Amérique sans en recevoir aucun émolument, ses services étaient acceptés ; mais que, d’après les égards dus à sa famille-et aux alliés , il était convenable qu’il fût revêtu du grade de major général dans l'armée des États-Unis. Tout le monde applaudit à ce décret, et sentit un égal

enthousiasme pour le jeune marquis. Pendant long-temps il fut d'usage dans les repas de famille de porter la santé de M. de Lafayette, dont-on vantait autant la bravoure que la gé. nérosité. Il fut presque le seul Français qui secourut les incendiés de Boston :il leur donna trois cents louis,

Le marquis s'étant empressé de se rendre au camp , y fut accueilli avec honneur par Je général WashingtonsBientôt s'établit entre eux l'estime et l'amitié dont la durée ne finit qu'à la mort du généralissime amérieain. M. de Lafayette eut long-temps le chagrin de ne pas voir prospérer les armes d:s insurgés.

Malgré les efforts et l’habileté de Washington, il ne put empêcher les Anglais de pénétrer jusqu’à Philadelphie , où lord Cornwallis entra le 26 septembre 1777, à la tête d'ün déta.

chement de grenadiers anglais et hessois : le reste de l’armée demeura dans gon camp, à peu de distance , et le congrès se retira dans la ville de Lancastre. C’est ainsi que la riche et populeuse capitale de toute la confédération américaine tomba au pouvoir des troupes royales, après une bataille sanglante et à la suite de manœuvres auési pénibles que savantes des deux armées. Washington , parune marche

'endant pas de ayette, la géais qui * donna

rendre ur. par it entre rée ne amérile chanes des

ashingénétrer is entra n déta.

sois : le amp, à ra dans la riche lération troupes et à la savantes marche

( 4a1) habile s’approcha de l’armée anglaise à Ja’ diss tance de dix-huit milles (six lieues ).

La perte de Philadelphie ne produisit point parmi les Amérains le découragement dont les Anglais s'étaient flattés de les voir accablés.

Ils furent plus sensibles, pour ainsi dire, à un éyénement douloureux et particulier dont la nouvelle ne tarda pas à se répandre dans toute l'Amérique. var (a Dr

Dans les habitations situées sur les bords de la Delaware, une jeune fille d’une beauté parfaite, nommée Molly, aimait le jeune Seymours et en était tendrement aimée. Harvey, père de la belle Molly, -=ssédait de grandes richesses ; il avait des champs fertiles et de nombreux troupeaux. Seymours était pauvre ; Harvey ne pouvait se résoudre à lui donner sa fille. Seymours, accablé de chagrin, partit pour la Caroline avec une, troupe de volontaires. Jaloux de rapporter des lauriers aux pieds de sa maîtresse et d'acquérir un grade qui puisse lui faire obtenir sa main, il se distingue à la défense du fort Sullivan , et le com=

mandement d’une compagnie devient bien tôt la récompense de sa valeur, Après avoir donné de nouvelles preuves de son courage, il joignit l’armée de. Washington ; et se trou« vant peu éloigné de sa maîtesse , il desira

(42) | jouir du bonheur de la revoir; il demanda et obtint un congé de trois jours. Le père de Molly le voyant capitaine, lui fit un accueil favorable, et ne crut pas devoir refuser pour gendre un homme utile à sa patrie. Le temps pressait, il fallait que Seymours retournât dans les camps; le mariage se fit dès” le lendemain:

Après la cérémonie, les parens des jeunes époux se rassemblèrent sous des arbres environnés de treïllages, à deux cents pas de la maison d'Harvey. Ils y faisaient un repas champêtre qu'assaisonnait une douce joie, lorsque des soldats de l'infanterie légère du général Howe , qui parcouraient le pays pour chercher des vivres, traversèrent l'habitation. Seymours et les témoins de son bonheur étaient dans la plus grande sécurité ; Farmée anglaise campait loin de k , et le pays était couvert par les détachemens de Washington qui tenaïent la campagne. Cependant deux soldats apercevant de loin, à travers les arbres, un uniforme américain , s’avancèrent en appelant leurs camarades. Ils surprennent Seymours au mileu de la joie et dans l'ivresse du plaisir; ils veulent l'emmener prisonner, I} n'avait point ses armes ; maïs le courage et l’amour ajoutant à sa force, il saisit un des agresseurs, s'empare de son fusil et le renverse d'un coup

de ba Seym Jui.

rts et de, la ba expire suppc ni la Seym se Hiv poir.

Ja mo celle destir allait Ce une :

Amét rité Ï son a une € le sui dang un jo de ce avan pirar

nda et Molly rable, endre essait, s les maïn.

eunes envide la repas joie , re du | pour ation.

taient glaise uvert ai teoldats S , Un pelant irs au laisir'; avait mour seurs, coup

(423) de baïonnette ; l’autre soldat prend la fuite; Seymours le poursuit et lèche son coup après lui. Fier de sa victoire , il revole vers ses pareus et ses amis. Mais il n'entend que des cris et des gémissemens ; il frémit, il approche : la balle a frappé son amante ; il la trouve expirante et baïignée dans son sang. Ne pouvant supporter ce spectacle douloureux et terrible, ni la voix d'Harvey qui lui demande sa fille, Seymours retourne éperdu dans le camp pour se livrer tout entier à la fureur et au déses« poir. El ne tarda pas à trouver dans les combats Ja mort qu'il desirait, et à suivre au tombeau celle qu’il avait tant aimée et qu’une affreuse

destinée fit périr de sa maimau moment qu'il

allait être l'époux et l’amant le plus furtuné. Cette histoire si touchante nous en rappelle une autre qui ne l'est guère moins. Un jeune Américain qui , depuis long-temps, avait mé rité Papprobation du général Washington par son activité et par sa valeur , reçut du congrès une commission de capitaine Sa femme voulut le suivre et partager avec lui les fatigues et les dangers de la campagne de 1778. Poursuivant un jour un détachement de royalistes , le chef de ce parti le tua d’un coup de fusil un moment avant d’être investi. Il eut la générosité en ex= pirant d’ordonner que:sa mort ne serait point.

( 424 ) vengée, et que les prisonniers seraient conduits au quartier-général. Quelle fut la douleur de sa femme lorsqu'elle vit le corps de son mari pâle et sanglant , rapporté par ses soldats! Elle eut encore un autre sujet ue la plus vive douleur : dans celui des prisonniers qu'on lui dit l'avoir tué , elle reconnut un frère qu'elle aimait tendrement, mais qui, malgré ses exhortations, avait suivi le parti des Anglais. Pénétré d'horreur et de désespoir, cet homme voulut se tuer ; mais l’amour fraternel, balançant pour un instant tous les autres sentimens, cette épouse infortunée calma le désespoir de ce frère; elle pardonna même au meuririer involontaire de son mari et à l’ennemi de sa patrie, à condition toutefois qu’il quitterait le service de la métropole, dont les prétentions injustes et tyranniques faisaient couler des rivières de sang. Il changea de parti en effet, et cette jeune veuve alla passer de tristes jours dans une campagne isolée, con:sacrant tous ses instans à l'éducation du seul eufant qu'elle avait eu de l’époux qu'elle ne cessa jamais de regretter. Au milieu des horreurs de la guerre civile, les plus proches parens sont souvent armés contre les objets qu'ils chérissaient le plus. Rappelons-nous ces beaux vers de Voltaire, dans la ZZenriade, peignant

les ho citoye Dans I Dans ce Le fer q Sous les Leur san Leur bo Pare enc Chacun Respect Enfin le Fait tom Ses yeu Son casd D’Ailly Il le voit Le père:

Tournai On l'arr Il s'arrac Îl détest Il rezon Et se £n Il va ca:

Là , soi Soit qu Sa voix Le nom Du t Par la u Vient d Elle che Elle vo Le voil

ent con , la douorps de | par ses et ue la sonniers un frère , malgré des Anoir, cet aternel, res sena le déème au t à l’enis qu’il dont les

| de parti asser de e, Condu seul r'elle ne des horches pats qu'ils es beaux elgnant

L] e. 14 faisaient

; C 425 ) les horribles suites d’un combat livré entre des citoyens de deux partis différens : | Dans le cœur l’un de l'antre ils cherchent an passage, Dans ce cœur ennemi qu'éls ne connaissent pas. Le fer qui les couvrait brille et vole en éclats ; Sous les coups redoublés leur cuirasse étincelle; Leur sang , qui rejaillit, rougit leur main cruelle; Leur bouclier , leur casque , arrêtant leur effort, Pare encor quelques coups, et repousse la morte Chacun d'eux , étonné de tant de résistance, Respectait son rival, admirait sa vaillance.

Enfin le vieux d’Ailly, par un coup malheureux , Fait tomber à ses pieds ce guerrier généreux. Ses yeux sont ponr jamais fermés à la lurières Son casque #üprès de lui roule sur la poussière ; D’Ailly voit son visage : à désespoir ! à cris ! Il le voit, il l’embrasse : hélas ! c'était son fils. Le père inforinné , les yeux baignés de larmes , Tournait contre son sein ses parrioides armes ; On l'arrête, on s’oppose à ‘sa juste fureur : ll s'arrache, en tremblant, de ce liea plein d’horreue: Îl déteste à jamais sa coupable victoire ; Ïl rexonce à la cour , aux humains , à la gloire ; Et se fnyant lui-même , au milieu des déserts , Il va cacher sa peine au bout de l’univers, Là , soit que le soleil rendit le jour au monde, : Soit qu’il finie sa course au vaste sein de l'onde, Sa voix faisait redire aux échos attendris Le nom, le triste nuin de son malhcorenx fils. Du héros expirant la jeune et tendre amante, Par la terreur conduite, incertaine , tremblante , Vient d’un pied chancelant sur ces funestes bords , Elle cherche, elle voit dans la foule des morts, Elle voit son époux ; elle tombe éperdue; Le voile de la mort se répaud sur sa ve :