LE PLAT COUVERT

Notre couple averti s'approche de la table,

Etonné, mais trouvant le dîner . . . attaquable;

Et d'attaquer des mets succulents et nombreux

Que n'eut pas dédaigné Jupin le roi des Dieux.

"Tatiguéî que c'est bon! quels morceaux, Tu-Dieu! fenune

Cette aile de poulet, tâtes-en, sur mon âme!

C'est parfait; et puis tiens ce filet de chevreuil

Est digne, crois le bien du plus aimable accueil,

Il est si savoureux, arrosé de groseille,

J'ai rarement dîné, je le dis, c'est merveille

Aussi bien qu'aujourdhui;— mais goûte à ce pâté

La croûte en est exquise. " — Et chacun a parte

Au splendide diner de rendre ample justice,

Et cela de bon cœur avec un grand délice.

Cependant sur le front de la dame on voyait Certain je ne sais quoi de vague et d'inquiet : "Que peut donc contenir ce plat? Eh! eh!" dit-elle, "Qu'on le cache à nos yeux avec autant de zèle? Cela doit être, sûr, quelque morceau de roi Que ce grigou de vieux se réserve à part soi Pour le plus grand bonheur de sa laide mâchoire. Il me faut d'un coup d'œil éclairer ce grimoire; Parmi ces mets choisis, n'est-il pas dur, dis-moi, De ne pouvoir toucher à ce seul plat? Ma foi! Arrive que pourra, nul œil ne nous regarde, A le découvrir, moi, tant pis, je me hazarde." Le couvercle est levé : — que sort-il du logis? Et fringante et ravie . . . ime jeune souris.

Voilà que soudain s'ouvre un steeple chace;

Autour de la table on chasse on déchasse ;

Et bref la souris guignant un matou

A bien vitement regagné son trou, Pendant que Frédéric ayant poussé la porte Dans la chambrette entra sans bruit et sans escorte. Attérée, et tremblante et de honte et de peur, La coupable eut voulu fuir le regard frondeur