Souvenirs de madame Hécamier, t. IL p

SUR M. LENORMANT". ix

d'uDe façon sédentaire les fonctions d'inspecteur des musées qu'il exerçait depuis 1825,

L'ëminent homme d'État s'en est souvenu dans ses Mémoires : a Dès que je regardai , dit-i) , nux rapports du Gouvernement « avec les sciences, les lettres et les arts, mon sentiment fut (c qu'il fallait sortir de l'ornière administrative et agir autrement H que par des commis et des instructions. Pour traiter conve- « nablement avec les lettres et les artistes, ce n'est pas assez u d'une sympathie générale et protectrice : il faut vivre avec « eux dans des habitudes un peu intimes; il faut leur témoigner « et leur inspirer une confiance sans prétention et sans apprêt. « L'esprit est une puissance libre et fière, et qui ne donne Il sincèrement sa bienveillance que lorsqu'elle se sent respectée <( dans sa dignité et sa liberté. C'est aussi une puissance qui H veut être comprise et aimée; elle attend de ses patrons autre « chose que leurs faveurs ; elle n'est satisfaite et reconnaissante <i que lorsqu'elle rencontre en eux une appréciation intelligente (I et vive de ses mérites et de ses œuvres. C'était mon goût « naturel de donner à mes rapports avec le monde lettré ce u caractère. Pour être sûr que, dans le^ détails quotidiens des « affaires, il ne leur manquerait jamais, j'appelai aussi auprès « de moi comme chefs l'un de la section des sciences et des « lettres, l'autre de la section des beaux-aris, deux jeunes gens, '« M. Hippolyte Royer-CoUard et M. Charles Lenormant, élevés n tous deux dans la société la plus cultivée, formés de bonne Il heure à l'estime, au goût et à la pratique des travaux Intel- <i lectuels, et doués l'un et l'autre d'un caractère aussi indépen- « dant que leur esprit était distingué. J'avais la confiance que, n dans leurs délicates attributions , ils ne seraient jamais de H routiniers commis, et ils devinrent bientôt pour moi d'aussi « utiles qu'affectueux collaborateurs. Us m'aidèrent efficacement Il à repousser l'esprit de réaction qui voulait pénétrer dans le <i monde savant, et qui ne tient compte ni des droits ni de la Il gloire. 1)