I. Edition Breitkopf et Hartel. vol. suppl

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lité ; peu à peu, le sentiment des situations respectives, des distances sociales, paraît lui en avoir gâté quelquefois le plaisir. De caractère déjà mélancolique et irritable, son indépendance avait des révoltes de fierté : il souffrait d'être un professeur quand il aurait voulu n'être qu'un ami. Les Breuning passaient avec indulgence sur ces accès : « Il a un raptus », disait-on ; mais lui, en gardait de pénibles repentirs. Enfin l'âge venait où son cœur, sensible aux grâces de quelques jeunes filles, Barbara Koch, Jeannette d'Honrath, une demoiselle von W***, se prit pour Eléonore von Breuning, d'une inclination plus tendre. Ses lettres à Eléonore^ ne laissent aucun doute à ce sujet, et l'on y peut deviner avec quel tact cette charmante fille sut accueillir une pareille amitié.

Il semble que Beethoven se soit bientôt senti à l'étroit dans la petite ville électorale : dès 1787, il se plaint que le destin, à Bonn, ne lui soit pas favorable '*. De son premier séjour à Vienne il rapporta certainement le désir d'un séjour plus durable dans la capitale, et ne manqua pas de l'exprimer : ses vœux furent longtemps combattus \ Une occasion permit enfin de les satis-

I, Correspondance, p. 7 et suiv.

a. Ibid., p. 4.