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l'Asie, se réunissent finalement en un seul fleuve, qui se jette à la mer 1 , par une seule embouchure. Dans l'angle que forme leur jonction étaient des peuples appelés Chaldéens, c'est-à-dire Celtes 2 . Ce qui explique pourquoi ce même Euphrate, malgré ce que nous venons de décrire, se trouve figuré, dans les auteurs anciens, avec sept embouchures 8 .

L'Indus. — Entre les pays connus de nos anciens auteurs et la région des brames coule Tlndus ; nous devons donc trouver ici une double série de témoignages pour nous parler de ce fleuve.

En lisant les noms des peuples que les géographes romains placent sur ses bords, on se demande si ces auteurs n'ont pas fait une confusion de pays; nous y trouvons 4 des Samarobriœ, habitants d'Amiens, des Sugambri, Sicambres,

4 Dans le golfe Persique.

3 Keltes et Kaldéens sont un même mot. Voir plus haut.

3 Encyclopédie méthodique. Géographie ancienne.

4 Origine celtique, th. XI e .

des Sambruceni, peuples de la Sambre, des Moruni, Morins, des Betychi, Belges \ ce dernier mot désignant ces pontifes vêtus de lin qui exerçaient, aux bouches du fleuve, le ministère des purifications. Ces bouches sont décrites, au nombre de sept, tout à la fois dans Ptolémée et dans les livres sanscrits ; et même ces derniers ne connaissent l'Indus que sous le nom de Septa- Sindu, fleuve septuple, fleuve aux sept embouchures.

Le Gange. — Ce fleuve* est celui qui a le mieux conservé jusqu'à nos jours la pratique des purifications anciennes; il est le seul qui soit encore adoré aujourd'hui comme à l'époque des émigrations celtiques ; aussi, quoiqu'il s'éparpille dans la mer par une multitude de filets d'eau qu'il serait difficile de compter, les brames, ne

4 Voir, Pays atlantiques, th II e , les émigrations bretonnes dans l'Asie centrale. Les Belochi ont laissé leur nom au Béloutchistan.

* Le Gange est modelé sur la Garonne. Origine celtique, th. XIX e .

consultant que leurs vieux livres sanscrits, lui donnent toujours sept «embouchures.

L'Heptaporos. — Homère 1 cite huit fleuves qui passent au voisinage de Troie ; il nomme l'un d'entre eux Heptaporos, fleuve aux sept embouchures.

J'arrête ici cette liste, que je pourrais prolonger; je la trouve suffisante pour renverser toutes ces théories modernes qui font venir nos traditions des pays orientaux. Depuis le Rhône jusqu'au Gange, la géographie nous montre une série de fleuves qui ne se ressemblent point; dans l'ancien rituel, ils se ressemblent tous ; ce rituel venait donc, non pas du Nil, de l'Euphrate, du Gange, mais du seul fleuve auquel il se rapporte, dont il reproduit la forme, c'est-à-dire de celui qui baigne le pays des Belges et des Bataves.

Mais le fleuve primitif, comme nous l'avons dit, est non seulement septiforme par ses embouchures, mais encore triple par son cours. Ce der-

* Iliade, XII.

nier nombre dut aussi être représenté dans les mystères. En recommençant rénumération des fleuves cités plus haut, nous constaterions sans peine qu'ils ont également trois cours, mais seulement dans les rituels. Cette reprise serait fastidieuse; c'est pourquoi nous ne mentionnerons que ceux qui sont aujourd'hui en plus grande faveur parmi les savants, par exemple le Nil, le Gange.

Apollonius de Rhodes, dans son poème des Argonautes, ne parle que le langage des mystères ; il nous peint l'Egypte comme un pays très ancien, arrosé, dit-il, par un fleuve au triple cours, Tritonos 1 .

Mais il y a mieux.

Dans les fouilles modernes, on trouve des statues représentant le Nil céleste 1 et d'autres h Nil terrestre ; or, le premier seulement est figuré ayant devant lui trois cruches qui désignent trois

1 Argon., IV, 269.

9 Champollion, Egypte, IL

cours d'eau 1 , et l'autre n a jamais été trouvé avec cet emblème.

Pourquoi cette différence, que ni les anciens ni les modernes ne peuvent expliquer? Évidemment le premier ne se rapporte pas au fleuve d'Afrique, mais à celui des mystères, à celui qui a réellement trois cours, qui sont le Rhin, la Meuse et l'Escaut.

Passons au pays des brames et nous verrons le même mythisme.

Le Gange asiatique n'a qu'un seul cours ; mais lisez les poèmes sanscrits et vous trouverez que le Gange des mystères en a trois. Par exemple, dans un de ces poèmes 2 , Rama, se préparant à marcher à la destruction des monstres, dut se faire baptiser; il se rendit donc auprès du saint religieux Mithra, qui avait sa cellule au bord du fleuve, et là, dit le poète, il se plongea dans le Gange au triple cours.

1 D'après Horus ApoUo, Egyptien, qui cherche à expliquer quels sont ces trois cours d'eau.

* La Ramayana.

En résumé, la science moderne a pris l'inverse dans la question des émigrations anciennes. Faire venir les civilisateurs de l'Orient, c'est aller au rebours de la marche qu'ils ont suivie; puisqu'ils ont semé partout une même copie, c'est qu'ils venaient tous du pays où se trouve le modèle, et ce modèle est en Occident, il est dans la région où sont trois fleuves et sept embouchures.

Voici maintenant comment ces mêmes fleuves ont été divinisés.

Tablettes de Mithra et de Dendérah.

Nous venons de voir comment les colons envoyés par la Métropole décrivaient ses fleuves dans les pays où ils formaient des établissements; mais généralement ils employaient, pour cette fin, des symboles où la désignation fluviale se laissait plus difficilement reconnaître.

L'exemple du Nil, cité précédemment, nous fait voir un de ces symboles, c'est-à-dire une

statue de forme humaine, représentant, simplement par un emblème, la triade fluminale. De même nous avons signalé plus haut les trois déités de l'Inde, tenant en main un lotus, c'est-à-dire une fleur aquatique. Dans le temple du Boutan, ces trois déités ont chacune devant elle un vase d'airain rempli d'une eau que l'on entretient toujours pure; dans celui du petit Thibet \ ces statues, placées au fond du sanctuaire, sont au nombre de sept 2 .

On trouve souvent aussi les trois fleuves représentés isolément, et alors chacun d'eux est désigné par l'emblème qui lui est propre.

Ainsi, la Meuse porte dans les mystères le nom de Hélion 3 , mot qui signifie soleil; or, l'antiquité nous a laissé une multitude de figures couronnées de rayons et qui, dans leurs légendes, n'ont pas la moindre relation avec l'astre du jour;

* Dans le magnifique temple de Jikadzé.

* Origine celtique, th. XII*.

3 Ptolômée, Tacite» Pline lui donnent ce nom.

bien au contraire, tout ce qui les accompagne rappelle des fleuves, des fontaines, rien que de l'eau. Ces figures diverses se rapportent toutes au Hélion. Ainsi, Mithra est toujours couronné des rayons du soleil; nous l'avons vu plus haut baptisant sur les bords du Gange. Apollon est parmi nous le dieu solaire; nous avons parlé des sources qui, tout à la fois chez les Belges de Bretagne 1 et ceux d'Egypte *, s'appellent fontaines du Soleil; Wischnou, l'Apollon 8 des brames, est également représenté flottant sur un fleuve. Les Égyptiens, dit Plutarque 4 , peignent le Soleil naissant de ta fleur du lotus ; non pas qu'ils croient, ajoute l'auteur, qu'il soit né ainsi, mais parce qu'ils représentent allégoriquement la plupart des choses. Ce que les fouilles modernes nous ont fait connaître, dans le pays de ces

1 Itinéraire d'Antonin.