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Il commença par faire entourer sa ville épiscopale d'une bonne enceinte de murailles, pour repousser les Normands en cas d'attaque ; après quoi il fit rapporter à Rheims le corps de St. Remy. Il se fit, pendant cette translation, un grand nombre de miracles, que Tannaliste Flodoard, qui vivait alors, a décrits. L'archevêque fit déposer la châsse précieuse dans la cathédrale, en attendant que des temps plus tranquilles permissent de la remettre au monastère de St. Remy.

Son attention se porta ensuite sur les affaires de l'État. Dans le démembrement qui avait été fait du royaume, on avait oublié le seul héritier légitime, Gharles-Ie^imple, fils posthume de Louis-Ie-Bègue. Sa jeunesse et le peu de talents qu'il montrait, servirent quelque temps de prétexte à l'exclusion qu'on lui avait donnée. Mais enfin les droits de sa naissance réclamèrent contre l'injustice qu'on lui faisait, et lui tinrent lieu des autres qualités qui pouvaient lui manquer.

Un seigneur nommé Vallcaire osa le premier lever l'étendard en sa faveur, et s'empara de la ville de Laon. Le roi Eudes, jugeant qu'il fallait éteindre cette première étincelle qui pouvait causer un incendie, vint aussitôt assiéger cette place, et l'ayant prise, fit couper la tète à Vallcaire, quoique son parent. Dès que ce seigneur se vit condamné à mort, il demanda avec instance le sacrement de pénitence. Mais Didon, évéque de Laon, le lui refusa nhumainemenl. Il défendit même qu'on l'inhumât en terre sainte.

Le supplice de ce seigneur irrita les autres partisans de Charles, sans les effrayer. Ce fut comme un signal qui les engagea à se déclarer de toutes parts pour lui. Foulques archevêque de Rheims, était à leur tête. Son mérite et son autorité donnèrent un grand poids au parti qu'il embrassa. Il profita de la disposition des esprits et sacra Charles roi de France à| Rheims, assisté des évêques ses suffragants. Ce prélat fut dans la suite comme le tu-

leur et le ministre de ce jeune prince, et il ne cessa d'écrire au pape et au roi Arnould, pour les engager dans les intérêts du légitime héritier de la couronne.

Foulques ne négligeait pas ceux de la religion. Il tint un concile à Rheims contre Baudouin II, comte de Flandre. C'est le (ils de celui dont nous avons parlé, et qui avait enlevé la fille de Charles le Chauve. On se plaignit dans le concile que ce seigneur usurpait les biens et même les honneurs ecclésiastiques , jusqu'à prendre le titre d'abbé, et l'on jugea qu'il méritait d'être excommunié. Mais en considération des services qu'il avait rendus à l'État et à la religion contre les Normands, on suspendit la fulmination des censures, pour lui accorder le temps de faire pénitence, et de profiterdes avis qu'on lui donnerait. Le concile adressa donc une lettre à Dodilon de Cambrai, et chargea cet évêque de la lire au comte Baudouin, s'il était présent, ou de la lui envoyer et faire expliquer par son archidiacre : que si l'archidiacre ne pouvait lui parler, de la faire lire dans un des lieux où Baudouin avait usurpé des biens ecclésiastiques. La lettre portait défense aux moines, aux chanoines et à tous les fidèles, d'avoir communication avec le comte , s'il ne se corrigeait.

Foulques écrivit une lettre particulière à Baudouin sur les excès auxquels il s'était porté. 11 lui reproche d'avoir fait fouetter un prêtre, d'avoir chassé des prêtres de leurs églises sans consulter l'évêque, d'avoir usurpé un monastère ( celui de St. Vaast ) et une terre donnée par le roi à l'église de Noyon, et enfin de manquer de fidélité au roi Charles. Il l'avertit paternellement de se corriger sur ces points, afin quïl ne soit pas obligé de l'excommunier.

Le roi Eudes continuait de faire la guerre au roi Charles, avec l'avantage que l'expérience et la réputation peuvent donner à un vieux capitaine sur un jeune roi, qui n'avait pour lui que le droit de sa naissance. Charles, pour se défendre contre un ennemi si puissant , songea à faire alliance avec les Normands. Mais l'archevêque Foulques,

qui était le plus ferme appui du trône chancelant de ce prince , ayant appris son dessein , lui écrivit une lettre très-vive et très-pressante pour l'en détourner. « Croyea- » moi, lui dit-il, vous ne parviendrez jamais à la cou- » ronne, si vous prenez ces voies. Au contraire; le Sei- » gneur, que vous irriterez par là, ne tardera pas à vous » perdre. J'avais jusqu'à présent mieux espéré de vous; >» niais je commence à voir que si vous écoutez de mau- » vais conseillers, vous perdrez en même temps le royaume

de la terre et celui du ciel. Je vous conjure donc au nom » de Dieu , d'abandonner un dessein qui serait la cause » de votre perte éternelle, et de m'épargner à moi et à » vos autres fidèles sujets, un chagrin dont nous serions >» à jamais inconsolables. Il serait plus avantageux pour » vous, de n'avoir jamais vu le jour, que de vouloir ré- » gner par la protection du démon , en vous alliant avec » les païens. Si vous le faites, je vous déclare que non- >» seulement j'abandonnerai votre parti; mais que moi et » mes suffraganls, nous vous excommunierons, vous et » tous ceux qui vous demeureront fidèles. »

Charles ne se pressa pas de conclure l'alliance projetée avec des infidèles si odieux aux Français: mais les démarmarches qu'il avait faites à ce sujet, rendirent Eudes plus traitable. Ce roi, qui n'était peut-être pas sans remords, d'avoir enlevé la couronne à un jeune prince dont il s'était déclaré le tuteur, consentit à la partager avec lui ; et pour épargner à la France , déjà assez misérable, les nouveaux malheurs des guerres civiles, il s'accorda à reconnaître le prince Charles roi des pays qui s'étaient soumis à son obéissance. Mais Eudes n'eut pas le temps de goûter les fruits qu'on se promettait de cette paix. 11 mourut le 3 Janvier l'an 898, environ un an après l'avoir conclue. Il laissait un fils nommé Arnoul, que quelques-uns proclamèrent roi, mais qui mourut presque aussitôt. Ainsi toute la France se soumit à la domination de Charles.

Ce prince que son peu de talent pour le gouvernement fit surnon^mer le Simple, avait dans la personne de Foulques arebevéque de Rheims, un conseil éclairé et un sage ministre, qui pouvait suppléer aux qualités personnelles qui lui manquaient. Mais il perdit bientôt le plus ferme soutien de son trône en perdant ce prélat, qui fut immolé comme une victime à la cruelle vengeance de Baudouin II comte de Flandre. Nous avons vu les avis que Foulques avait donnés à Baudouin sur l'usurpation du monastère de St. Vaast d'Arras, et les menaces qu'il avait faites de l'excommunier. Le comte les méprisa, et ne fit aucune satisfaction à l'Église.

Le roi Charles d'ailleurs mécontent du comte, employa la force, assiégea Arras; et s'étant rendu maître de la ville, donna à Foulques le monastère de St. Vaast. Celui-ci l'échangea avec un seigneur pour l'abbaye de Saint Médard de Soissons. Beaudouin en eut un vif ressentiment contre l'archevêque, qui avait profité de sa dépouille; mais il dissimula et parut même se réconcilier, pour se venger pins sûrement.

Un jour que le prélat allait trouver le roi, accompagné <fe peu de personnes; des gens du comte qui avaient à leur tête un nommé Winemare, le joignirent en chemin. Ils le félicitèrent d'abord de sa réconciliation avec Baudouin : mais après avoir marché quelque temps avec le prélat, ris se jetèrent en traîtres sur lui, le percèrent de plusieurs coups de lances, et tuèrent quelques personnes de sa suite. Les autres allèrent porter ces tristes nouvelles à Rheims, où les gens de Foulques prirent aussitôt les armes, et poursuivirent longtemps les assassins, sans cependant pouvoir les joindre. Le corps de l'archevêque fut porté à Rheims, où il fut enterré avec les honneurs dus à son rang et à son mérite. II avait tenu le siège dixsept ans, trois mois et dix jours. Il est honoré comme un saint martyr, et le martyrologe romain en fait mention au 40 Juin, jour de sa mort.