TOME II

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Hervée ou Herivée, clerc du palais, fut élevé sur le siège de Rheims ; et quoique dans un âge fort jeune, il se montra par ses talents et ses vertus digne de cette place. 11 fut ordonné le 6 Juillet, qui cette année 900, était un Dimanche. Le premier usage que le nouvel archevêque fit de son autorité, le jour même de son ordination, fut de fulminer l'excommunication contre les assassins de Foulques, tant en son nom qu'au nom des évéques de la province, et de quelques autres qui étaient présents. On lut publiquement dans Téglise de Notre-Dame de Rheims l'acte de cette excommunication , conçu en ces termes.

« Nous Flervée, archevêque de Rheims; Gui, archevê- » que de Rouen; Riculfe, évéquede Soisspns; Heidolon » de Noypn, Dodilon de Cambrai, Heriland de Té- » rouanne, Otgaire d'Amiens, Honorât de Beauvais, » Mancion de Chàlons, Rodulfe de Laon, Otfroi de Seni> lis , Angelram de Meaux ; faisons savoir à tous les fi- » dèles, tant clercs que laïques, que nous et nos églises » sommes consternés et pénétrés de douleur au sujet d'un » attentat inouï depuis les premières persécutions exci- » tées contre les apôtres et leurs successeurs : c'e^t de » l'assassinat de Foulques notre père et notre pasteur, » misa mort par des scélérats, tandis qu'il travaillait » jour et nuit pour le bien de l'état et de la religion, et » qu'il s'opposait aux méchants comme un mur de pro- » tection pour la défense de toutes les églises du » royaume. Baudouin fils de Baudouin et de Judith, envar » hissait les biens de ces églises , et ç'a été par ses gens » Winemare, Ewerard, Ratfroi et leurs complices, que » Foulques a été cruellement assassiné : forfait inouï dans » l'Église, si ce n'est de la part des païens... C'est pour- » quoi au nom de Dieu, par la vertu du St. Esprit, et de » l'autorité donnée de Dieu aux évéques par St. Pierre, » nous séparons ces meurtriers du sein de l'Église, et les » frappons de rana|.hème d'une éternelje malédiction.

» Qu'ils soient maudits à la ville, maudits à la campar

» gne, maudits soient leurs enfants, maudits les fruits de » leur terre, maudits leurs troupeaux... que leurs intes- » tins se répandent comme ceux de l'impie et malheu- » reux Judas... Qu'aucun chrétien, les rencontrant, ne y> leur donne le salut. Qu'aucun prêtre ne célèbre la messe i> en leur présence, ne les confesse, et ne leur donne » la communion, même à Tarticle de la mort, s'ils ne » viennent à résipiscence; et qu'ils n'aient d'autre sépuU y> ture que celle des ânes. Mais qu'ils soient aux générai> lions futures un exemple d'opprobre et de malédic- » tion. Et comme nous éteignons , et jetons aujourd'hui » ces lampes, que leur lampe soit à jamais éteinte. » On voit ici l'antiquité de la cérémonie d'éteindre des cierges ou des lampes, en fulminant l'excommunication. Winemare, le chef des assassins, fut visiblement frappé de la main de Dieu, et mourut misérablement d'un ulcère, rongé tout vivant des vers qui s'y étaient formés.

Gui de Rouen, qui signa cette excommunication, avait dans son diocèse, dont les Normands s'étaient emparés, un grand nombre de ces barbares nouvellement baptisés. Mais ces néophytes le chagrinaient plus par leur conduite déréglée qu'ils ne le consolaient par leur conversion à la foi. II craignait cependant d'aigrir le mal, en y appliquant des remèdes violents, suivant la sévérité des canons. 11 consulta donc Hervée archevêque de Rheims, sur la manière dont il devait en user avec ces nouveaux chrétiens, qui après avoir reçu le baptême, menaient encore une vie toute païenne; ou avec les cathéchumènes de la même nation , à qui on n'avait pas encore jugé à propos de conférer le baptême.

Hervée par sa réponse conseilla à l'archevêque de Rouen d'user de douceur, et d'apporter de grands ménanagements, pour ne pas effaroucher un peuple dont la conversion pouvait procurer tant de gloire à Dieu, et épargner tant de maux à l'État. 11 vaut mieux laisser croître l'ivraie que de l'arracher, au danger d'arracher

en même temps le fromeot. L'archevêque de Rbeims composa à ce sujet un long écrit où il rapporte plusieurs exemples de la clémeoce dont les SS. Pères ont usé envers les plus grands pécheurs. Mais il y mêle des histoires incertaines et apocryphes, que le peu de critique de ce temps-là ne permettait pas de révoquer en doute.

Hervée travaillait lui-même avec zèle à la conversion des Normands répandus dans son diocèse. Il trouva parmi les Néophytes qu'il gagna à Dieu, la même inconstance dont l'archevêque de Rouen s'était plaint; et il eut là-dessus des doutes qu'il ne put résoudre, lui qui avait résolu ceux des autres. Il consulta à son tour, et pria le pape Jean IV de lui faire savoir quelle pénitence il convenait d'imposer aux Normands qui, après avoir reçu le baptême, s'adonnaient encore à leurs anciennes superstitions. Le pape lui répondit en ces termes :

» La lecture de votre lettre nous a donné en même D temps une vive douleur, et upe joie sensible. Nous » avons été aflQîgés des maux et des calamités que vous » avez à souffrir dans vos provinces, non-seulement de » la part des païens, mais encore de celle des chrétiens, )) ainsi que vous le marquez. Mais je ne puis vpus expri- » mer la joie que nous a causée la conversion de la na- » lion Normande, de cette nation qui, après avoir versé » tant de sang humain, commence, par la grâce de Dieu » et par vos exhortations, à reconnaître qu'elle a été ra- » chetée par le sang de Jésus-Christ. Nous en rendons » d'infinies actions de grâces à l'auteur de tout bien, et » nous le conjurons de confirmer ces néophytes dans » la foi.

» Quant à la question que me propose votre fraternité : » savoir, comment il convient d'en user avec les Nor- » mands, qui ayant été baptisés çt rebaptisés , ont vécu 0 en païens après le baptême, ont tué des chrétiens, mas- » sacré des prêtres, sacrifié aux idoles et mangé des )) viandes immolées ; s'ils n'étaient pas néophytes , ils

» éprouveraient toute la sévérité des canons. Mais parce » qu'ils sont nouvellement convertis à la foi, dont ils » sont encore peu instruits, et que d'ailleurs vous pouvez » mieux que personne connaître les mœurs et le carac- » tère de cette nation voisine de votre pays , nous lais- 0 sons à votre prudence, à déterminer ce qu'il convient de 9 faire. Car vous voyez assez que dans ces circonstances , 9 1*1 ne convient pas d'user envers eux de la sévérité B prescrite par les canons; de peur que trouvant le f* joug de la foi insupportable, ils ne retournent à leurs anciennes erreurs. Cependant, si vous en trouvez » quelques-uns assez fervents pour vouloir se soumettre

• ' à toute la rigueur de la pénitence canonique, vous de-

• vez la leur imposer. »

Le pape, en finissant, remercie Hervée d'un présent qu'il lui avait envoyé. On voit par le contenu de cette lettre ju'il y avait déjà un grand nombre de Normands convertis à la foi, avant qu'on leur eût cédé la partie de la Neujtrîe, qui a été appelée de leur nom la Normandie, et iu*il y avait aussi plusieurs Normands établis dans le diocèse de Rheims.

Les Normands n'affligeaient pas seuls l'Église du désordre de leurs mœurs : elle avait encore plus à se plaindre du relâchement de la discipline chez ceux où elle aurait dû le moins sy attendre. Ce sont de tristes paroles que celles qu'Hervée fit entendre au concile de Trosli ; nous les rapportons ici pour donner une idée des crises par lesquelles l'épouse du Christ eut à passer pour enfanter la société moderne.

» Il est nécessaire, dit-il aux évêques, que par vos con- ) seils et votre autorité, vous donniez un prompt secours ) à la religion chrétienne, qui parait sur le penchant de ► ^58 ruine. Le monde entier est livré au malin esprit; et

• nous ne pouvons plus méconnaître les fléaux dont Dieu nous frappe dans sa colère. Nous voyons tous les ans nos terres stériles , et vous savez quels ravages fait

» tous les jours la mortalité : les villes sont saccagées, les » monastères détruits ou pillés , et les campagnes réduif> tes en solitude. Nous pouvons dire que le glaive ven- » geur a pénétré jusqu'à Tàme.

» Ne rougissons pas de l'avouer, ce sont nos péchés et » ceux du peuple que nous devions conduire, qui atti-

rent sur nous ces cruels fléaux. La voix de nos iniqui- » tés s'est fait entendre jusqu'au ciel. La fornication, l'a- » dultère, le sacrilège et l'homicide, ont inondé la face » delà terre... Au mépris des lois divines et humaines, » et des mandements des évéques, chacun vit aujourd'hui » au gré de ses passions. Le plus puissant opprime le » plus faible, et les hommes sont comme les poissons de » la mer, dont les plus gros dévorent les plus petits... En » un mot tout Tordre de l'Église est confondu et renversé.

» Et pour ne nous pas épargner nous-mêmes, nous qui » sommes honorés de l'épiscopat, que ne pourrait-on pas » nous reprocher? Hélas! nous portons le glorieux nom » d'évèques, et nous n'en remplisses pas les devoirs. >» Nous laissons, par notre silence, letroupeau du Seigneur » se perdre et s'égarer... Que nous aurons un terrible » compte à rendre, lorsqu'au dernier jour tous les pas- » teurs comparaîtront en présence du pasteur éternel , » pour lui apporter le profit du talent, c'est-à-dire, l'aug- » menlation du troupeau qu'il a confié à leurs soins, et » les gerbes de la moisson où il les a envoyés! Quelle » sera alors notre confusion! on nous donne ici la, qualité » de pasteurs; et là nous paraîtrons sans brebis, que » nous puissions présenter ! »

Hervée conclut ce discours en exhortant les évéques du concile à faire des règlements contre tant d'abus, et à frapper du glaive spirituel ceux qui se montreraient incorrigibles. On dressa quinze canons fort diffus, et plus propres à faire connaître la grandeur du mal, qu'à y porter remède : en voici la substance.

» I. On conservera l'honneur qui est dû aux églises,

» et on en respectera les privilèges, qui seront confirmés ^ » comme il convient, par le roi. La puissance royale y » Fautoritè des seigneurs et des ministres d'État doivent » soutenir celle des évêques. Car si le roi et les puissany> ces du siècle conservent l'autorité de l'Église, Dieu » augmentera la leur. S'ils méprisent Dieu, il les méprij» sera , et renversera leur trône.

» II. Puisque nous rendrons compte à Dieu, disent les » évêques, de la conduite des rois, c'est à votre excel- » lence, seigneur roi, que nous adressons ce discours. En » quoi nous usons de lautorité épiscopale, sans oublier » que la puissance royale a été aussi établie de Dieu..* » En effet, comme la puissance royale se soumet par re- » ligion à l'autorité sacerdotale, les devoirs de la piété y* obligent aussi l'autorité sacerdotale de se soumettre à » l'autorité royale. Car, dit le pape Gélase, en écrivant à » l'empereur Anastase : Il y a deux puissances par lesquel- » les ce monde est gouverné; savoir, Vautorité sacrée des » pontifes, et la puissance royale. Mais le poids dont sont )» chargés les évêques, est d'autant plus grand, qu'ils j» rendront compte au tribunal de Dieu de la conduite

des rois.

» Comme donc le roi a besoin des évêques pour obte- » nir la vie éternelle, et que les évêques ont besoin de » l'autorité royale pour le temporel, le roi doit obéir aux » évêques qui lui donnent des conseils sages et salutai- » res; et les évêques doivent à leur tour obéir au roi, y» lorsqu'il commande selon le droit et la religion. Nous » exhortons donc votre excellence à la piété chrétienne » et à la pratique de toutes les bonnes œuvres, pour j» remplir ce que vous devez à Dieu en tant qu'homme, j» et ce que vous lui devez en tant que roi. » Les évêques font ensuite un long détail des devoirs d'un bon roi. C'est le sujet du second canon.

» III. Pour ce qui concerne letat, ou plutôt la chute » des monastères; continuent les pères du concile , nous

» ne savons presque, ni qu'y faire, ni qu'en dire. En pu- » nition de nos péchés, le jugement à commencé par la » maison de Dieu. De tant de monastères qui étaient en » France, les uns ont été brûlés par les païens, les autres » sont dépouillés de leurs biens et presque détruits. Il n'y » reste plus rien de la discipline religieuse. Car toutes les » communautés, tant celles de chanoines que celles de » moines et de religieuses, vivent sans règle. L'indigence » des maisons, le libertinage des personnes qui y demea- » rent, et surtout l'abus dy mettre des laïques pour supé- » rieurs et abbés, sont la source de ces désordres. La » pauvreté oblige les moines à sortir de leur cloître, ï> pour vaquer malgré eux aux affaires séculières; et » nous pouvons dire que les pierres du sanctuaire sont

dispersées dans toutes les rues...

» C'est au roi de voir quel compte il rendra à Dieu, s*il » tolère davantage des abus si opposés aux canons et anx » capitulaires des rois ses prédécesseurs... On voit au- » jourd'hui des abbés laïques demeurer dans des monas- » tères d'hommes ou de filles avec leurs femmes, leurs y» enfants, leurs gens de guerre et leurs chiens. Il est ce- » pendant marqué dans le livre des capitulaires, que les » abbés doivent expliquer la règle aux moines, et l'ob- » server avec eux. Or, comment un tel abbé pourra-t-il ' » l'entendre, ou même la lire? Si on lui présente le livre, » il répondra par ce mot d'Isaïe : Je ne sais pas lire.

Le concile, après ces plaintes, défend que dans la suite on choisisse pour abbés ou abbesses, d'autres que des personnes engagées dans l'état religieux. Il défend aux moines de porter des habits et des parures, qui seraient indécentes à des laïques lesquels se piquent de piété 5 et pour leur ôter tout prétexte de sortir du monastère, on ordonne aux abbés de leur fournir à temps les vêtements et autres choses nécessaires.

IV. On déclare excommuniés tous ceux qui envahis-, sent et qui retiennent les biens des églises. « Nous, conli-

» nuent les évéques, qui sommes ici assemblés avec le » fiaint Esprit^ nous frappons de quatre malédictions ces » sacrilèges usurpateurs. Que la porte du ciel leur soit » fermée j que la porte de l'enfer leur soit ouverte , qu'ils » n'aient aucune société ou communication avec les chré- » tiens , qu'on ne donne pas même aux pauvres les restes » des mets qui leur ont été servis , mais qu'on les jette » aux chiens.

V. Il y a des hommes si pervers et si aveugles, qu'ils ne voient pas qu'en attaquant Tépiscopat, ils ébranlent rÉglisedont les évéques sont les colonnes. On ne fait pas réflexion, que faire outrage aux évéques, c'est le faire à Jésus-Christ, dont ils sont les vicaires. Sur quoi le concile cite plusieurs autorités.

XIV. On défend de piller les biens de l'évéque après sa mort, et l'on exhorte les évéques voisins à se rendre à ses funérailles. L'archevêque recommande aussi à tous les prélats du concile, de travailler avec lui à réfuter les erreurs des Grecs touchant la procession du saint Esprit, ainsi que le pape les avait avertis de faire. Ce qui montre que lepape Sergius, malgré les désordres qu'on lui reproche, ne laissait pas d'avoir du zèle pour la conservationdu dépôt de la foi.

Le dernier canon du concile de Trosli ne contient qu'une exhortation à tous les fidèles en commun sur tous lés devoirs de la vie chrétienne.

Deux archevêques et dix évéques assistèrent à ce concile, savoir : Hervée, archevêque de Rheims, et Gui, archevêque de Rouen; Rodolfe, évêque de Laon, Hcrluin de Beauvais, Raubert de Noyon, Letolde de Cliàlons, Abbon de Soissons, Etienne de Cambrai, Hubert de Meaux, Otfroi de Sentis, Étienne de Térouanne, et Otgaire d'Amiens.

On peut juger de la grandeur des plaies que l'invasion et les dissentions civiles avaient faites à nos églises, par la lugubre description qu'on vient de lire. Mais Dieu pré*

parait de zélés restaurateurs de la discipline dans la personne du bienheureux Bernon de Glugni en France, et dans celle de St. Gérard de Brogne en Belgique, comme nous le verrons au chapitre suivant.

Il donnait déjà un spectacle des plus sublimes vertus de répiscopat au nord de nos contrées, dans la vie exemplaire de St. Ratbode, évéque d'Utrecht. Ce prélat descendait par sa mère du fameux Ratbode, ce roi de Frise, dont nous avons parlé dans la vie de St. Willibrord. Il fut élevé d'abord auprès de Gonthaire, archevêque de Cologne, son oncle; et quand ce prélat eut été excommunié et déposé pour les raisons que nous avons dites, le jeune Ratbode alla achever ses études à la cour de Charles-le- Chauve, et à celle de Louis-le-Bègue. Il y étudia sous un célèbre philosophe nommé Mannon, et eut pour condisciples Mancion depuis évéque de Chàlons , et Étienne depuis évéque de Liège. Ratbode fut lui-même élevé, comme malgré lui, sur le Siège d'Utrecht après la mort d'Egilbert. Comme les premiers fondateurs de cette Église avaient fait profession de la vie monastique; pour mieux leur ressembler, il voulut en pratiquer toutes les observances dans répiscopat. Il avait une singulière dévotion pour les SS. Willibrord et Boniface ses prédécesseurs . aussi bien que pour St. Martin, en l'honneur duquel il composa un office. Célébrant un jour la messe, il dit à deux prélats pendant qu'on chantait l'épitre, qu'il n'avait plus que trois ans et demi à vivre, et qu'un jeune homme nommé Baudri aurait son siège après lui : ce qui se vérifia parfaitement. Il regardait la Sainte Vierge comme sa mère, et tâchait d'en augmenter le culte. On croit que ce fut elle qui lui révéla l'heure de sa mort. Quand le saint évéque la vit arrivée, la joie de son âme éclata sur son visage; et il entonna une antienne qu'il avait composée pour l'office de St. Martin , et qui commençait par ces mots : Ecce lœti, etc. Il mourut le 29 Novembre l'an 918, jour auquel il est honoré. Quelques vers qui nous restent

de St. Ratbode, font voir qu'il avait du goût pour la poésie, et une tendre dévotion pour le St. Sacrement de Tautel. 11 fut enterré à Déventer, où il faisait communément sa résidence , depuis qu'Utrecht avait été ravagé par les Normands.

La Providence avait enfin résolu de consoler l'Église par la conversion de ceux qui l'avaient le plus désolée. Rollon allait baisser la tète sous l'eau sainte du baptême^ comme ce fier Sicambre dont il avait le génie et la férocité. Depuis longtemps le roi Charles, qui voyait son trône ébranlé par les factions des grands, et qui était hors d'état de résister au chef Normand, avait pris le parti de traiter avec lui. Mais la négociation avait été rompue par les seigneurs Français, qui trouvaient leur intérêt dans la continuation des troubles. Le roi résolut de la renouer, et d'acheter la paix des Normands à quelque prix que ce fût,

Francon archevêque de Rouen, successeur de Gui, fut chargé de la négocier, parce qu'il était connu de Rollon. Le prélat s'étant donc rendu au camp du prince Normand, lui parla avec la liberté d'un apôtre et l'autorité d'un grand évéque : « Grand capitaine, lui dit-il, aves- » vous donc résolu de faire toute la vie la guerre aux » Français? Si vous mourez dans les combats , quel fruit » recueil lerez-vous de tant de travaux? Croyez-vous que » vous soyez une divinité? et n'êtes-vous pas un homme » mortel pétri de limon, cendre et poussière comme les » autres? Songez plutôt qui vous êtes, qui vous serez, et y» qui vous jugera..; Si vous continuez comme vous avez » commencé, vousn'aurez d'autre partage que l'enfer; et, » dans cette triste demeure, vous ne serez plus en état de )• faire la guerre à personne. Mais si vous voulez em- » brasser la religion chrétienne, vous jouirez de la paix » en ce monde et en l'autre.

» Le roi Charles vous cède toute cette terre maritime, » que vous et Ha3tingue avez ravagée; et il vous offre sa

» fille Giselle en mariage , pour être le nœud et le gage 9» de la paix. Si c'est Tamour de la gloire ou l'intérêt qui » TOUS fait agir, pouvez-vous rien espérer, ou de plus » glorieux pour vous , ou de plus avantageux pour votre » nation? »

Ces propositions furent fort au gré de Rollon. Cependant pour ne pas montrer trop d'empressement , il jugea à propos, avant que de les accepter, d'en faire part à ses soldats, afin de se les attacher de plus en plus, et leur donner des preuves qu'il ne voulait pas profiter sans eux du fruit des victoires qui leur avaient coûté tant de sang. Ils répondirent qu'ils avaient assez fait la guerre, et qu'il était temps qu'ils goûtassent en repos la récompense de tant de travaux. On convint que pour conclure le traité d'alliance, Rollon s'aboucherait avec le roi à St. Clair, sur les bords de la rivière d'Ëpte. Le général Normand qui n'était pas moins habile négociateur que bon guerrier, ne désespéra pas de rendre le traité encore plus avantageux pour la nation : et il n'y a pas lieu de s'étonner qu'il y ait réussi. C'était le plus habile des Normands, qui traitait avec un prince Français, que son peu de talent pour le gouvernement a fait nommer \e Simple,

Rollon renvoya Farchevêque Francon au roi, pour lui représenter que le pays qu'il voulait lui céder, était inculte faute d'habitants, et entièrement désolé par les guerres précédentes; qu'il fallait donc y joindre quelque autre province, d'où il pût tirer des vivres, pour faire subsister ses sujets. Cette proposition chagrina fort le roi ; mais son conseil, qui voulait finir la guerre, lui fit entendre que dans les conjonctures présentes, il fallait tout sacrifier pour acheter la paix, et gagner à Jésus-Christ une nation si belliqueuse. Car la conversion des Normands était une des conditions du traité; et ils ne se rendirent pas si difficiles là dessus. On offrit donc de plus la Flandre à Rollon. Il la refusa, et accepta la Bretagne, qui paraît ne lui avoir été cédée que pour un temps.

Dès qu'on fui convenu des articles , Roiion alla saluer le roi, lui fit hommage en mettant ses mains dans celles du prince, selon Tusage dès lors reçu; et le roi lui déclara qu'il lui donnait tout le pays qui s'étend depuis l'Epte jusqu'à la mer, et qui depuis a été nommé iVormandie, avec la princesse Giselle en mariage, et la Bretagne pour la subsistance de ses sujets, jusqu'à ce que la îSeuslrie fut repeuplée et cultivée.

Toute la cour s'empressa de voir le fameux Rollon, qui jusques^là avait été la terreur des Français, et ce fut pour la première fois qu'on le vit sans fraveur. Ce chef Normand parut devant le roi avec un air de fierté et de noblesse mèlédim reste de férocité, qui soutint bien sa réputation. On lui représenta qu'un seigneur à qui le roi faisait un présent pareil à celui qu'il venait de lui faire^ devait se prosterner aux pieds de Sa Majesté, et les lui baiser. Il répondit fièrement qu'il ne baiserait jamais les pieds de qui <ine ce fût. Pour ne pas rompre le traité, on consentit qu'un de ses officiers fit pour lui la cérémonie en question : mais cet homme, en prenant le pied du roi pour le baiser, le leva si haut, qu'il fit tomber ce prince à la renverse : ce qui fit rire les uns et murmurer les autres. On prit cependant le parti de ne se pas fâcher, et l'on se sépara fort satisfait.

L^archevèqne Francon s'appliqua à instruire Rollon des mystères de la foi ; et le prince fut bientôt en état de recevoir le baptême. Il fut baptisé au commencement de l'année 912 par l'archevêqne, ayant pour parrain le comte Robert, qui avait ambitionné cet honneur, et qui lui donna son nom avec de riches présents. Aussitôt que Rollon eut peçu le baptême, il dit à l'archevêque : « Ap- » prenez-moi quelles sont les églises les plus célèbres et n les plus respectables de mon duché. Ce sont, lui réï) pondit Francon, les églises de Notre-Dame de Rouen, » de Notre-Dame de Bayeux, et de Notre-Dame d'Evreux; » celles du mont St. Michel, de St. Pierre de Rouen,