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aèle:de apôtre pour ia gloire de soa mattrë ; enfin des liens .nombreux qlii. existaient pour ioDS antre nos con^ trées et l&eentre de l'empire^ Auguste, venaii d'octroyer aux Belges! le droit.de bourgeoisie romaine. L'empereur Claude teur avait de plus accordé Taccèsià toutes «les dignités et à toutes les charges^ itaniidan$<«ia Ville . ()u'au Sénat. En sorte que nos aïeux n'étaîentv plus traités eu étrangars et m Marbareê, jxkèÀs en Romains.^ o'-est'àrdire qu'ils pouviûeot 4evenir préfets^ gouverneurs .et générattsi^ de Tempire^y pendant que les mariages^ le ^commereev les emplois tendaient à opérer la iusion des deux peù<ples.(«). . .

Ce-tt'ia'.pas^été sans uu dessein particulier de la ProvIdeoce., nous dit St. Léon .(6) , que St. Pierre établit sou siège à Rome le centre de l'empire^ pour que de là la lumière de. rJSvangile rayonnât plus facilement swtput le monde. Tout en effet venait pour lors converger à Rome, tws Les peupljes' y avaient leurs. représentants; nos ancétreS'Cn particulier^ comme nous venons de le voir. Ajoutez que les sohials et Jes marchands romains remplissaient nos contrées. Nos terres servaient de récompense à là vakAir. Ainsi pour ne point parler d^autres Villes;» la cité des Ubiena reçut le nomade Cologne ^ à l'occasion d^une colonie de soldats qui vintiS'y établir. ; «i .

La Religion s'iétait rapideinent répandue durant les premières, apnées du. 'règne de Néron.; niais ce prkieei^'ûprès avoir tué ^ propre, mère Agrippine, devait le premier susciter à Rome une persécution contre les ;ehrétiens. C'est une de nos gloires, s'écrie Tertullien, .que d'ajvoir -eu un telmonstre'pour premier persécuteur; cariquieenque le connaît^ sait aussi qu'il n'a pu haïr que ce qui était bon et 4igne d'estime :(c)^.

Un incendie épouvantable venait de consumer les tj*ois

(o) ^wcAenï, Belg. rom. , 1. IV, c. 12.

(b) Jn Natali apost. , sevm, 1. ' . ^ •

(e) Ap. Eus. bist. lib. 2. ' • i>