TOME III

glise de son autorité , renforcée par cette victoire, voulut rapprocher le concile de sa personne et le transférer à Bologne, avec d'autant plus de raison qu'il se répandait le bruit qu'une peste avait éclaté à Trente, et qu'en effet les médecins avaient déclaré en reconnaître les symptômes. La majorité des évéques se prononça, dans la huitième session (11 Mars) pour le transfert, et se rendit * Bologne. Mais l'opposition de l'empereur et des évéques qui partageaient son avis empêchait la continuation des travaux, et, après deux sessions insignifiantes, on se sépara. Paul III était mort an milieu de ce différend. Jules III (del Monte) (1550-55), ayant juré, dans le conclave, de réunir de nouveau et immédiatement le concile, et l'empereur ayant manifesté sérieusement le même désir, le concile fut reporté à Trente. Mais le pape avait à soutenir une déplorable lutte contre Henri II, au sujet du duché de Parme, et le roi de France ne permit point aux évéques de se rendre à Trente. Cependant on s'y prépara, dans les onzième et douzième sessions , à la reprise des travaux (depuis le 1 er Mai 1551), et dès la treizième session le concile traita la grande question de l'Eucharistie et définit qu'après la consécration le Christ est véritablement, réellement et substantiellement présent sous les espèces du. pain et du vin, et qu'il est reçu, non pas seulement d'une manière spirituelle , mais dune manière sacramentelle et réelle. Les discussions théologiques des Dominicains et des Minimes sur la manière dont le Christ est présent , à savoir si cette présence est l'effet d'une production ou d'une adduction, n'eurent pas d'influence sur la décision des Pères. Dans le décret de réforme» il fut question des droits des évéques et des papes. La quatorzième session s'étendit sur les sacrements de la Pénitence et de l'Extréme-Onction. La quinzième (25 Janvier 1552) publia un décret pour la prolongation de la session , parce que plusieurs princes et Etats protestants avaient manifesté l'intention d'envoyer leurs théologiens

an concile. Après de vains efforts pour s'entendre , faits par les puissances politiques, le concile fat malheureusement encore une fois suspendu dans la seizième session . parce que Maurice de Saxe avait tout à coup trafhi Temperieur et occupait les défilés du Tyrol. Avant de se séparer, on se promit mutuellement de reprendre le concile au bout de deux ans. Mais il s'en passa neuf, durant lesquels la paix religieuse d'Augsbourg fut conclue (4 855). Jules III et Marcel II moururent, et Patil IV (4358-89) entra en démêlé avec l'empereur pour le royaume de Naples. Il eut d'abord la douleur de voir son autorité méconnue , au moment de l'abdication de Charles-Quint et de l'élévation de son frère Ferdinand; et te couronnement des empereurs, dès ce jour, n'eut plus lieu à Rome» La sévérité de Paul IV dans les mesures qu'il prit pour l'améfioratîon des mœurs, contre ses parents et le peuple, dans lés Etats de l'Eglise, excita même une sédition contre lui.

Pie IV (4559-65) confirma l'élection de Ferdinand I er à l'empire et convoqua de nouveau le concile (^Juillet 4 360); malgré les Protestants, qui désiraient une ville plus rapprochée de l'Allemagne, il fut maintenu à Trente. Le légat du pape, Hercule de Gonzague, accompagné de plusieurs cardinaux , parmi lesquels Stanislas Hosius , évéque d'Ermland, devait le présider. Les cent douze Pères alors présents reprirent les discussions préparatoires de la dixseptième à la vingtième session , et dans la vingt et unième ils publièrent l'important décret sur la communion sous les deux espèces et la communion des enfants. Quant au premier point, le concile renouvela les décisions de celui de Bàle ; la réception sous une espèce suffit, et l'Eglise, était-il dit, a le pouvoir de faire , suivant les temps et les circonstances, des changements dans la dispensation des sacrements, sans changer leur essence; quanta la communion des enfants, elle n'est pas nécessaire. La vingtdeuxième session s'occupa du saint sacrifice de la messe. Les décisions du concile sur ce dogme sont aussi sublimes

que le sujet lui-même , et le Catholique trouve autant de consolation et de certitude, en les méditant, qu'il éprouve de douleur et de dégoût en suivant les indignes discussions des» Protestants sur cette auguste matière. Le concile exprima le vœu qu'à chaque messe tous les assistants communiassent ; mais il autorisa en même temps les messes privées. Quant à l'usage du calice pour les laïques, le concile, après de longues discussions, en laissa la décision au jugement du pape. La question de l'institution divine de l'épiscopat souleva de chaudes altercations dans la congrégation préparatoire de la vingt-troisième session: la controverse élevée antérieurement à ce sujet se ranima avec une grande vivacité entre les évéques espagnols, italiens, et ceux de France, qui venaient d'arriver. Les Ita : liens soutenaient avec beaucoup de passion les principes du système papal, d'après lequel la mission et la puissance des évèques ne découleraient que de l'autorité dû pape; mais ils ne purent l'emporter. Enfin, le concile décréta , après de longs délais, que le sacerdoce est d'institution

divine dans l'Eglise, que l'Ordre est un sacrement qui imprime un caractère ineffaçable, et il détermina en même temps les degrés de la hiérarchie. La vingt-quatrième session (11 Novembre 1563) traita dogmatiquement du Mariage. On eut égard sur la demande de l'envoyé de Venise, à la situation des Grecs-unis, et la solution qui exprimait l'indissolubilité absolue du mariage, fut modifiée en ces termes, par le septième canon : « Quiconque ati- » cuse l'Église d'erreur quand elle enseigne, ens'appuyant » sur l'autorité de l'Evangile et de la doctrine apostoli* » que, que le mariage ne peut être dissous, même eii cals » d'adultère, qu'il soit anatlième. » Cette déclaration était nécessaire contre les réformateurs qui avaient accusé l'Église d'erreur en ce point. Il fut déclaré aussi que l'Église seule a le pouvoir de déterminer les empêchements dirimants du mariage , et le mariage contracté par le propre pasteur, en présence de deux témoins , fut seul reconnu

valide. Le décret de réforme engageait expressément le pape à élire désormais des cardinaux de toutes les nations de la chrétienté, et ordonnait la tenue annuelle des synodes diocésains, et celle des conciles provinciaux, tous les trois ans.

On désirait généralement voir la (in du concile, que la maladie de plus en plus grave du pape faisait souhaiter davantage encore aux membres les plus prudents de l'assemblée. Aussi fut-il terminé avec la vingt-cinquième session (3-4 Décembre 1563), dont les décrets portèrent sur le purgatoire, le culte des saints, des images, des rein ques, et les indulgences. En même temps il ordonna que les travaux de la congrégation, qui s'était déjà occupée de la rédaction d'un catéchisme, d'un missel, d'un bréviaire «t d'un index des livres défendus, seraient achevés et publiés par les soins du souverain pontife. Les princes furent invités, au nom de Dieu, à tenir la main à l'adoption et à l'exécution des décrets du concile et à donner les premiers l'exemple d'une fidèle observation. Les deux cent cinquante-cinq Pères présents, dont quatre légats , deux autres cardinaux, vingt-cinq archevêques, cent soixante-huit évéques, sept abbés, sept généraux d'ordres et trente-neuf procureurs, qui seuls n'eurent pas voix dé* libérative, souscrivirent, tous , les décrets et décisions du concile en ajoutant : Subscripsi definiendo (4); les autres docteurs se contentèrent du mot : Subscripsi.

Foppens a donné une liste des évéques et des docteurs belges dont les signatures se trouvaient au bas des actes du concile. Voici leurs noms : Antoine de Perennot de Granvelle, depuis cardinal et archevêque de Malines; Charles et Robert de Croy, l'un évéque de Cambrai , l'autre évéque de Tournai ; Sonnius depuis évéque de Bois-le-Duc , Corneille Jansenius depuis évéque de Gand , Rithovius depuis évéque dTptes ; tous trois docteurs de l'Université de Louvain. Ce n'étaient pas les seuls mem-

(1) Al2*g, ffiitoiro Mntoenelle 4e VEglin.

bres de celte institution fameuse : à leurs noms il faut ajouter ceux de Ruard Trapper, de Jean Léonardi , de Josse de Ravestein , de Jean Hesael, de Baius et de Béernaerts. Les ordres religieux y avaient envoyé également de doctes théologiens, entr'autres les dominicains Wal- Ihéri , Sauvage et Havet , les bénédictins de Hataericoart et Guillaume de Poitiers, les augustins de Jonghe et Richardot, le frère-mineur Mahusius et le carme Alexis Candide; il faut ajouter à ces représentants du clergé belge plusieurs chanoines cotome Laurent de Praet, Ghénard , de Wingaerde , etc.

Pie IV confirma les décrets, du concile, fit rédiger la Profesêio fidei Tridentina comme une loi obligatoire pour tous ceux qui reçoivent une charge ecclésiastique ou une dignité académique, et, dans la suite, sous Sixte-Quint, on institua une congrégation chargée d'interpréter les déci~ ' sions du concile de Trente (4588, interprètes concilX Tridentini).

Pour peu que Ton examine les sessions de ce célèbre concile, on acquiert la conviction que jamais 6jnode ne développa et ne définit avec autant de prudence plus de matières et de plus importantes. Les extrêmes s y rencontrèrent sur un terrain commun, se limitèrent les uns les autres, et il en résulta l'équilibre nécessaire à la véritable Catholicité. Les évéques et les théologiens espagnols se firent remarquer par la sagesse avec laquelle ils parvinrent à concilier les oppositions de la théologie spéculative et de l'histoire ecclésiastique; Nulle assemblée ne réunit jamais plus de cardinaux, d'évêques et de théologiens distingués par leur piété sincère et leur science profonde. Quel zèle sérieux pour une réforme véritable, dans .les décrets de réformation ! Quels changements heureux, quel progrès dans l'Église, si tous ces décrets avaient été fidèlement observés, comme le désiraient ces vertueux représentants de la Catholicité!

Les décrets du concile, confirmés par la bulle du

26 Janvier 1564, furent reçus d'abord à Venise , dans les principaux États de l'Italie, en Portugal et en Pologne, sans restriction ; Philippe II les fit promulger en Espagne, à Naples et dans les Pays Bas , a sans préjudice de tous » droits royaux (1). » Ce ne fut pas sans difficultés que cette promulgation se fit en Belgique ; la volonté du roi l'emporta sur l'oppositon.

Les obstacles que rencontra l'érection des nouveaux évêchés dans nos provinces, furent plus sérieux encore. Le projet en appartenait à Charles V; il y avait vu une vraie nécessité , pour défendre nos contrées menacées de toutes parts par l'erreur. En effet, le nombre des évêchés était évidemment trop restreint pour le développement civil et intellectuel de nos provinces. Elles ne renfermaient pas moins de deux cents villes, cent cinquante municipes et six mille trois cents bourgs. Une si vaste population se trouvait partagée entre les évéques de Cambrai, de Tournai, d'Àrras, de Térouane et d'Utrecht, qu'aucun lien métropolitain ne joignait entr'eux. Bien plus, certaines parties du territoire étaient soumises à des juridictions étrangères : ce qui faisait qu'on ne les visitait point et que les abus s'y perpétuaient. Aussi depuis Jean III de Brabant tous nos souverains avaient-ils travaillé à faire cesser cet état de choses. Charles V surtout avait beaucoup insisté auprès du pape pour obtenir une nouvelle partition des diocèses. Cependant il ne put lui-même réaliser son dessein, entravé qu'il fut sans cesse par les guerres et les révoltes. 11 laissa le soin de l'exécution à son fils. Celuici chargea un conseil d'hommes prudents d'élaborer un projet; Sonnius fut envoyé comme rapporteur au pape; il lui présenta une instruction dont Le Mire nous a conservé la copie (a).

L'affaire fut soumise à six membres du sacré collège, tous distingués par leur science. Enfin, après avoir tout

(1) Alzog, ibid.

(a) Dipl. Belg. , tom. III, p. 515-38.

mûrement examiné, on convint de l'érection de treize nouveaux évéchés. Ce furent ceux d'Anvers, de Gand, de Bruges , d'Ypres , de Saint-Omer, de Namur, de Boisle-Duc, de Ruremonde, de Middelbourg, d'Harlem, de Leeuwaerden , de Groeningue et de Deventer. On érigeait en métropoles Malines , Cambrai et Utrecht. Le pape Paul IV confirma ce projet par une bulie du 12 Mai 4559. L'exécution en fut confiée au Nonce, auquel le roi Philippe adjoignit Granvelle, Viglius, Nigri, Sonnius et Pierre de Cor te.

Malgré toutes ces précautions, l'érection des nouveaux évéchés ne se fit point sans difficulté. Et d'abord, comme on leur avait assigné pour revenus les biens de plusieurs couvents et abbayes , on se mit à crier que c'était violer les canons, et les lois civiles, dont le roi avait juré l'observation lors de sa Joyeuse-Entrée. L'université de Louvain publia un manifeste contre les murmurateurs (a). L'opposition ne cessa point pour cela; à la critique du fait, on joignit la critique des personnes. On ne voulait plus voir dans les nouveaux évêques que des créatures de l'Espagne qui devaient augmenter le pouvoir de Philippe dans les états; que des inquisiteurs déguisés qui songeaient à introduire en Belgique les tortures et les autodafés « employés contre les Maures, Sarrasins et esclaves qui autrement ne se pouvaient dompter. »Et les hommes qu'on traitait de la sorte étaient le savant Corneille Jansenius destiné au siège de Gand , Martin Rythove destiné à l'église d'Ypres, Sonnius nommé évéque de Bois-le-Duc, Pierre de Corte appelé au diocèse de Bruges, etc., savants aussi distingués par leur modération que par leur vertu , tous nés sur le sol belge , et formés pour la plupart à l'université de Louvain. Il est vrai que parmi eux se trouvait un étranger, Perennot de Granevelle, et que c'était lui à qui l'on avait donné avec l'archevêché de Malines le titre de Primat de la Belgique et les revenus de l'antique abbaye

(a) Dipl. Belg., tom. III, p. 472.

d'Afflighem. De plus il était premier ministre de la nouvelle gouvernante Marguerite de Parme et l'homme de confiance de Philippe H. Ses talents seuls l'avaient élevé si haut : il aimait à les faire valoir et joignait au faste du luxe un certain faste d'importance qui lui fit une infinité d'ennemis ou de jaloux. Son attachement 4 son roi et à son Dieu en augmenta le nombre.

Bientôt éclata contre lui un orage affreux, auquel il dut céder; mais ce serait se tromper que de croire que l'opposition n'en voulait qu'à un homme; c'était le pouvoir qu'elle attaquait en lui , et qu'elle prétendait faire repentir de la manière dont il menait la nation belge.