TOME II

coup, car c'est mon peuple qui a péri ; » « et là, ajoute Chastelain , fust la première fois qu'il avoit eu pitié des Gantois. »

Gand dut passer par les conditions qui lui avaient semblé si dures autrefois; le 30 Juillet, vers midi, le duc se plaça près de la porte St. Liévin, au milieu de son armée rangée en bataille : il était lui-même armé de toutes pièces, et montait le cheval qui avait été blessé sous lui dans le pré de Semmersaeke (1). Le maréchal de Bourgogne conduisit successivement près du duc les magistrats et les bourgeois de Gand, les uns « en leurs chemises et petits draps, » les autres vêtus de deuil, sans ceinture et sans chaperon. Baudouin de Fosseux moine de St.-Bavon, prit la parole en leur nom et demanda par trois fois merci pour le peuple de Gand. Philippe répondit en français : « Soyez-nous dorénavant bons sujets, nous vous serons bon et loyal seigneur. » Puis, sans entrer à Gand, il reprit la route d'Audenaerde. On portait devant lui , comme les trophées de sa victoire , les bannières des métiers qu'il s'était fait remettre, et ce fut par son ordre qu'on les déposa partie à Notre-Dame de Halle , partie à Notre-Dame de Boulogne. Triste monument de nos discordes civiles! il dut plus d'une fois rappeler aux nom-: breux pèlerins de Gand qui venaient visiter ces deux fameux sanctuaires , la ruine de leurs franchises et avec elle la décadence de leur cité.

La même année que la métropole des libertés dans le Nord tombait devant les haches impitoyables des hommes d'armes de Bourgogne ; Gonstantmople, l'héritière d'Athènes et de Rome, se courbait sous le cimeterre des Ottomans. Mahomet II faisait arborer le croissant sur les coupoles de Ste.-Sophie. Tout l'univers catholique poussa un cri de douleur ; mais les temps des Thierry et des Robert

(1) C'est là que huit cents gantois soutinrent longtemps les efforts de toute l'armée bourguignone, et, en mourant comme les Spartiates aux Thermopy* les, sauvèrent leur patrie d'une destruction complète.

n'étaient plus : on se contenta de gémir. II est vrai que le duc Philippe-Ie-Bon fit solennellement, à Lille, le vœu d'aller combattre les infidèles (1); mais sa division avec son fils, les intrigues et les querelles de ses voisins l'empêchèrent d'exécuter sa promesse. Le pape Pie II le pressa vainement de réaliser les espérances qu'il avait données au monde chrétien. Philippe mourut en 1467, sans avoir accompli son vœu. Il avait régné près d'un demi siècle. Cruel envers ses adversaires, comme le témoignent sa conduite envers la Flandre et la principauté de Liège ainsi que l'incendie de Dinant, qui éclaira pour ainsi dire sa dernière heure , bon jusqu'à la faiblesse envers ses amis , il eut des fautes à se reprocher de plus d'un genre. Ses mœurs étaient loin d'être pures. La sagesse de son administration , la prudence de ses conseils et je ne sais quel caprice du sort en firent un des plus grands princes de son époque. Quant à sa religion , il désira sincèrement porter secours à l'Eglise menacée et favorisa généralement parmi ses sujets les institutions pieuses (a).

Déjà nous en avons mentionné quelques unes érigées de son temps. Il faut y ajouter la chapelle du St. Sépulcre à Bruges, élevée sur le plan de celle de Jérusalem , par la noble famille desAdornes, l'an 1435. Près de cette chapelle fut bâti un hospice pour douze pauvres femmes. En 1463, Guillaume Filastre, évêque de Tournai, approuva l'érection de la maison d'Augustines connue sous le nom de Béthanie, à Bruges; l'année suivante, le noble seigneur Louis de Gruuithuise appela dans la même ville des Glarisses de la réforme de Ste. Colette. — Vers le même temps, commençait à Anderlecht-lez-Bruxelles un couvent de Chartreux. Plusieurs couvents s'établirent en Hollande, tandis que les sanctuaires de Marie se multipliaient en Belgique et que des miracles éclatants y attiraient une foule de pè-

(1) Ce vœu célèbre, connu sous le nom de vœu du faisan, eut lieu avec des cérémonies extraordinaires. V. Olivier de la Marche.

(a) Voyez son Testament. Mirœus Dipl. Belg. tom. 2, p. 1256.

lerios. Le pieux Wichmans en a rapporté un bon nombre dans son livre : Brabantia Mariana ; Juste Lipse et Puteanus consacrèrent au même travail plus de critique et plus de talent. Nous renvoyons nos lecteurs à leurs savants ouvrages.