PAYSAGES ET MILIEUX NATURELS

craie. Les sols y sont les plus fertiles de Belgique, les paysages largement Carte d'identité ouverts, mais avec quelques variantes

sous-régionales : le Hainaut, le Bra- Superficie 30 528km2 | bant et la Hesbaye. Point culminant Signal

de Botrange (694m) |IHAINAUT Ce territoire s’étend | Population 11 millions d'habitants approximativement de Mouscron Statut Monarchie au nord-ouest à Chimay au sud-est, constitutionnelle fédérale et de Hensies à l’ouest à Charleroi Divisions administratives à l’est. Si l’image de la province est Trois régions, trois communautés, |ternie par l’activité industrielle des dix provinces siècles derniers, le Hainaut conserve Langues officielles Français néanmoins de vastes espaces verts : (Wallonie), néerlandais (Flandre), iles plaines de l’Escaut, le pays des allemand (cantons germaniques collines ceinturant la région athoise de Wallonie) et le Val de Sambre, d’Erquelinnes à Religion Majoritairement Thuin, en sont quelques exemples. catholique

| BRABANT La Flandre et la Wallonie

se partagent le Brabant. Côté flamand, le relief est vallonné. Il s’élève progressivement du nord au sud, le sommet (139m) étant atteint dans la forêt de Soignes, ‘un vestige de l’ancien bois carbonifère qui, à l’époque romaine, couvrait une grande partie du pays. Surnommé le “jardin de Bruxelles”, le Brabant wallon se situe à moins de 20 minutes de la capitale. Outre ses plaines et ses vallons, ses bois et ses plans d’eau, il est tapissé de champs. à perte de vue.

HESBAYE Haspengouw en néerlandais, elle s’étire de Tirlemont à la Meuse et de Tongres à Gembloux. On distingue, à l’ouest, la Hesbaye humide et, à Vest, la Hesbaye sèche, dénomination due à la rareté de ses cours d’eau, du fait d’un sous-sol riche en craie ; seuls le Geer et ses affluents la traversent. Les grandes parcelles de cultures sans haies qui dominent cette campagne sans bois et sans vallonnements profonds y créent un paysage largement ouvert, où la vue s’étend jusqu’à l’horizon.

Le haut plateau de l’Ardenne

Au sud et au sud-est, la haute Belgique est constituée par la partie belge du massif de Ardenne.

BASSE ARDENNE La haute Belgique, c’est d’abord le plateau du Condroz, avec des altitudes comprises entre 200m et 350m et un relief très ondulé. Cette contrée fertile s’apprécie pour la beauté de ses paysages, notamment ceux des vallées de la Meuse et de l’Ourthe, et ses nombreux monuments historiques. Le plateau du Condroz se prolonge au nord-est, au-delà de la vallée de la Vesdre, par le plateau de Herve, composé de vallons descendant vers la basse Meuse et la Vesdre. Les sols argileux, riches et humides, du pays de Herve en font un terrain particulièrement favorable aux herbages, et donc à l'élevage. Au sud du Condroz commencent les dépressions de la

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